Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов

Их решительность привели в замешательство военных моряков. У страха глаза велики: адмиралу показалось, что ему противостоит огромный флот, и он счел за благо ретироваться. Пираты последовали за ними. Все эти действия проходили как бы в замедленном темпе: стояла ясная погода с едва приметным ветром. Когда и он затих, противники замерли на своих позициях.

Пираты на шлюпках устремились к неприятельским кораблям, которые потеряли возможность маневрировать. Ловко взбираясь по снастям, пираты бросились на абордаж. А в рукопашном бою эта братия, как известно, не имела себе равных. Тем более что они атаковали разрозненные корабли один за другим, имея каждый раз численный перевес. Вновь правительственный флот потерпел жестокое поражение.

На следующий год император направил против пиратов крупную флотилию под командованием решительного адмирала Цун Менсена. На этот раз морское сражение завершилось победой императорского флота.

Но госпожа Цин не осталась в долгу. Авторитет ее был так велик, что она сплотила вокруг себя несколько других пиратских групп. Зная о передвижениях регулярного флота, они внезапно напали на него и разгромили.

Правительство решило использовать мирные средства. Был издан указ о полной амнистии всех добровольно сдавшихся пиратов с предоставлением земельного надела. Одна эскадра решила сдаться на таких условиях: 8 тысяч матросов и 160 кораблей, преимущественно небольших. Им предоставили две деревни, а командиров зачислили на государственную службу.

В пиратском государстве госпожи Цин начался разброд. После дополнительных переговоров большинство ее подчиненных решило вернуться к мирной жизни. На обустройство им предоставлялись деньги, поросенок и бочонок вина.

Госпоже Цин пришлось сменить квалификацию: с группой верных людей она занялась перевозкой контрабандных товаров.

Сила духа и своеобразное очарование образа предводительницы морских разбойников привлекли внимание такого утонченного писателя, как аргентинец Хосе Луис Борхес. Он посвятил ей рассказ «Вдова Чинга, пиратка».

…Упомянем еще об одной из знаменитых пираток — Аро Датоэ. Она была дочерью раджи с острова Балабак. Она возглавляла крупную банду морских разбойников, контролировавших обширный регион Филиппинского архипелага. Молва наделяла ее привлекательной внешностью, однако ее нрав вряд ли мог внушать симпатию. Под ее руководством совершались нападения на купеческие суда и прибрежные поселки.

Грабежи сопровождались пытками (чтобы узнать о спрятанных ценностях) и убийствами. Если задерживался выкуп за пленника, его окровавленное ухо пересылалось родственникам с угрозой в следующий раз доставить отрезанную голову.

Главная база Аро находилась на острове Минданао. Весной 1866 года туда была направлена эскадра испанских военных кораблей. В экспедиции приняли участие наемники, желавшие поживиться за счет конфискованных у пиратов ценностей. Морские разбойники не могли противостоять войскам и попытались удержаться в крепостях. Однако их сопротивление длилось недолго. Аро Датоэ скрылась в глубине острова. Когда ее настигли каратели, она покончила с собой.

Пират под видом пиратоборца

Лавры победителя малайских пиратов снискал некто Джеймс Брук — английский авантюрист и, по сути, настоящий бандит. Он участвовал в англо-бирманской войне, получил ранение, вернулся на родину, а затем вновь отправился в Юго-Восточную Азию.

Получив богатое наследство, он снарядил яхту водоизмещением 140 тонн, тщательно подобрал команду и отплыл на Борнео. Возможно, поначалу он предполагал заниматься преимущественно научными исследованиями. Склонность к ним у него была. Но склонность к авантюрам оказалась сильнее.

Джеймс Брук активно вмешивался в споры племён, умело разжигая междоусобицы, используя все возможности для укрепления своего авторитета и захвата власти. В 1841–1842 годах он добился поста раджи Саравака — обширной области на Борнео, населенной независимыми племенами.

Брук стал распространять слухи, будто Саравак является гнездом опаснейших морских разбойников (чего в действительности не было). Правдами, а больше неправдами он сумел заручиться поддержкой некоторых вождей племён, а также англичан. В конце 1844 года его назначили британским представителем на Борнео.

С помощью капитана фрегата «Дидона» Брук устроил настоящую охоту за головами малайцев, почти не причиняя вреда пиратам, зато наведя страх на весь регион.

Английское правительство охотно поверило утверждениям Брука о том, что султан Брунея покровительствует пиратам Военные корабли быстро «навели порядок», после чего власть англичан (и лично Брука) на Борнео упрочилась.

Джеймс Брук, ставший первым белым раджой, с триумфом вернулся в Англию. Его восхваляли как национального героя, королева произвела его в рыцари, ему были предоставлены обширные полномочия.