Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов

Военно-морским судом Дампир был признан виновным в оскорблении офицера. Последовало увольнение со службы и крупная сумма штрафа. Человеку научного склада ума, исследователю, поднявшемуся от пирата до академика, пришлось вновь становиться на зыбкий путь морского разбойника. Условия для этого сложились благоприятные в связи с очередным ухудшением отношений между Испанией и Англией. Война за испанское наследство началась в 1701 году. Тотчас встрепенулись каперы (приватиры), собираясь на разбойничий промысел в южные моря.

Дампиру предложили стать капитаном фрегата «Сент Джордж». Он получил патент, подписанный первым лордом Адмиралтейства, уплатив 2 тысячи фунтов стерлингов в залог «мирного и честного поведения офицеров и матросов». Было подчеркнуто, что капитан не получает жалования. Легко догадаться, что труднейшее плавание не может осуществляться бесплатно, да еще «мирно и честно». За лукавыми формулировками скрывалось явное приглашение к разбою.

С командой ему опять не повезло. На подобного рода авантюры соглашался преимущественно всякий сброд.

А тут еще представителем фирмы был некто Морган (тезка прославленного флибустьера) — подозрительный тип, уже побывавший буканьером, священником и полицейским, вносивший разлад в экипаж.

Они отправились в плавание в 1703 году вместе с галерой «Синк Порте». Без особого успеха курсировали вдоль берегов Бразилии. Взяли направление на юг, обогнули мыс Горн и вышли в Тихий океан. Отдых устроили на традиционных пиратских лужайках острова Хуан-Фернандес Через три недели с усилившимся желанием обогатиться вышли в море.

Им улыбнулась удача: у чилийского берега встретилось французское судно «Сен Жозеф». Последующие события остаются не вполне ясными, ибо излагаются по-разному участниками нападения. Дампир уверял, что все было бы прекрасно, если б испугавшиеся артиллеристы не убежали от пушек в укрытие. Два других английских офицера упрекали капитана в трусости — и не без основания. Через несколько недель «Сент Джордж» снова встретился с тем же кораблем. И опять из-за нерешительности Дампира абордаж не состоялся. Он отговаривался: «Я знаю, где можно добыть все, не сражаясь».

Примерно то же сказал он еще дважды, когда, захватывая испанские корабли, даже не осматривал толком содержимое их трюмов. Ему достаточно было услышать клятвенное заверение капитанов, что ничего ценного на борту нет. Правда, пронырливый Морган ухитрился стянуть с одного корабля сервиз.

На Галапагосских островах — традиционном пристанище пиратов — Дампир сообщил команде свой замысел: разграбить город Санта-Мария, находящийся на Панамском перешейке. Там, по некоторым сведениям, были склады сокровищ, которые доставлялись из Перу.

«На всякого мудреца довольно простоты». Несмотря на огромный опыт, в пиратских делах он оказался бездарным руководителем (привык выполнять обязанности штурмана, навигатора, наблюдателя, советника — и в этих случаях был на высоте). Ведь они долго бороздили побережье Тихого океана, встретив много судов. Слух об их прибытии распространился повсюду. О внезапном нападении на богатый город не следовало даже мечтать. Пираты обычно не только захватывали и грабили корабли, но и выводили из строя, а то и топили, чтобы сохранить в тайне своё пребывание в этих водах.

После долгих раздумий Дампир, взяв сто человек, повел их на лодках вверх по реке Шел дождь, порох подмок, при стычках англичанам приходилось худо. В конце концов, они попали в засаду и едва отбились. Выяснилось, что к Санта-Марии подошли 400 солдат. Дампир приказал двигаться обратно.

Команда была недовольна капитаном. Его неудачливость и беспомощность могли привести к бунту. Когда пираты, измученные, голодные и злые, вернулись на корабль, назрел серьезный конфликт.

На счастье Дампира, был ниспослан провидением, как говаривали в те времена, испанский галион водоизмещением 500 тонн. Можно представить себе, какими хищными глазами смотрели пираты на вожделенную добычу, которая сама преспокойно шла к ним в когти.

Галион бросил якорь невдалеке от пиратов. Они навели на него орудия и потребовали безоговорочной сдачи. Испанцы не сопротивлялись. Их товар — сахар, ткани, мука, бренди — перекочевали в утробу кораблей Дампира. Пираты разделили добычу. Морган, проявив устойчивость вкуса, и тут ухитрился стянуть сервиз.

Из корреспонденции, имевшейся на испанском галионе, Дампир узнал, что за ними охотятся два фрегата. И все-таки решил поджидать манильский галион с серебром. Капитан второго судна «Синк Порте» Стрейдлинг проявил самостоятельность и направился к острову Хуан-Фернандес, где был оставлен запас продуктов.

Этот рейс вошел в историю… мировой литературы.

Квартирмейстером (заведующим хозяйством) на судне был моряк по фамилии Селкерк. И когда спрятанных припасов на острове не оказалось (их обнаружили и забрали французы), Стрейдлинг обрушился с проклятиями и упреками на своего квартирмейстера. Селкерк обиделся и сказал, что лучше остаться на необитаемом острове, чем на корабле с таким капитаном. И остался.