Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов

Пираты шли на штурм врассыпную, каждый умело прятался, двигался перебежками. Попасть в него было нелегко, а бить по единичным целям из пушек неразумно. Пиратская тактика ведения боя была эффективна. Каждый из нападающих знал, что за ним наблюдают товарищи и от его действий зависит размер награды. У них в полной мере осуществлялся принцип: «Один за всех и все за одного».

…Итак, после успешного налета на Байе Питеру Хейну доверили должность адмирала флота Вест-Индской компании. Под его руководством находилось 14 кораблей и 1700 человек. Флотилию направили в Карибское море для совместных действий с другой более крупной флотилией, возглавляемой адмиралом Хендриксом. Предполагалось напасть на казначейский флот, доставлявший в Испанию драгоценности, награбленные конкистадорами.

Соединение флотилий не состоялось, и Хейн вынужден был оставить мысль о нападении на испанцев. Он записал в своем дневнике: «Нельзя выразить словами мое сожаление оттого, что я упустил такую великолепную возможность только из-за недостатка сил».

Даже удивительно, с какой уверенностью он говорит про «упущенную великолепную возможность», словно речь идет о какой-то выгодной банковской или торговой операции. У испанцев казначейский флот состоял из двух-трёх десятков военных судов. Пиратам предстояло бы настоящее морское сражение, однако это их, по-видимому, ничуть не смущало.

Компенсируя свое огорчение по поводу упущенной возможности, Хейн принялся грабить испанские суда у берегов Бразилии, что ему весьма удалось. В Нидерланды он вернулся осенью 1627 года с богатой добычей. Но золотая мечта об испанском казначейском флоте не покидала его. На следующий год наконец-то появилась возможность воплотить ее в реальность.

Питеру Хейну компания предоставила три десятка кораблей, 2300 матросов и тысячу солдат. Он направился навстречу испанской эскадры. Она состояла из четырех крупных галионов с грузом драгоценных металлов и 18 военных кораблей сопровождения. Маршрут лежал через Кубу. Испанцы были совершенно уверены в своей безопасности, тем более у берегов принадлежащего им острова. Да и кто осмелился бы напасть на такой мощный караван?

Пит Хейн и организовал блестящую пиратскую операцию. На небольших судах голландцы ночью незаметно подошли к острову и притаились у берега. Когда испанская эскадра вышла в море, никто не обратил внимания на группу сравнительно небольших судов, похожих на рыбачьи. Когда они поняли свою ошибку, было уже поздно. Пираты пошли на абордаж.

Испанцы не успели даже дать залп из пушек: корабли голландцев плотно прилепились к их судам. Караван рассыпался, каждый пытался спастись в одиночку. В результате все галионы с золотом и серебром и 12 кораблей оказались в руках голландцев.

В сущности, этот пиратский захват был военной операцией под жестким руководством Питера Хейна и капитанов голландских кораблей. За пленных не взяли выкуп, высадив их на берег. Соблюдалась строгая дисциплина.

На родину они вернулись как триумфаторы. Хейн удостоился выступлением перед парламентом республики. Половина богатств перешла компании. Участникам захвата выплатили сравнительно скромный гонорар. Зато Хейна назначили командующим флотом Нидерландов, несмотря на то что он не имел даже дворянского звания. Впрочем, при республиканском правлении заслуги ценятся выше, чем наследственные титулы, нередко достающиеся ничтожествам.

Теперь Питер Хейн возглавил борьбу против пиратов, грабивших голландские торговые суда. Он сам в 1629 году руководил операцией, во время который его флагманский корабль попал под обстрел пиратов, в результате Хейн получил смертельное ранение.

Его успешная акция по «изъятию» ценностей, награбленных испанцами в Новом Свете, нанесла сильный удар по финансам Испании, вызвав кризис. Это государство и без того остановилось в экономическом развитии, превратившись в хищника, который живет за счет грабежа других стран и народов. Со временем нечто подобное стало угрожать и Голландии.

В ту эпоху она, испытавшая на себе жестокую испанскую оккупацию, опиралась прежде всего на торговлю, сельское и рыбное хозяйство (изобрели копчение сельди) и промышленность. Голландцы проникли вслед за португальцами в акватории Индийского океана и добрались до Китая и Японии. На западе они за бесценок скупили у индейцев земли в районе Гудзонова залива и острова Манхэттен. В 1624 году здесь возник Новый Амстердам, которому позже суждено было стать Нью-Йорком.

Пока Голландия, притесняемая Испанией, трудилась в поте лица, она находилась на духовном и экономическом подъеме. Затем ее торговые компании стали стремиться добывать капиталы любой ценой. Постоянно растущая ненасытная алчность толкала на захват и жестокую эксплуатацию колоний.