Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов

Начался суматошный ночной бой, в котором англичане, которых было значительно больше, нередко палили по своим. Их флотилия рассыпалась. Утром пираты стали гоняться за отдельными кораблями, вынуждая их сдаваться, и вскоре убедились, что это не купеческие, а военные суда. Теперь гоняться за ними стали не ради выгоды, а для потехи.

Взяв в плен один корабль, пираты в порту отпраздновали победу. Английская флотилия, крепко ими потрепанная, вернулась бесславно в Бомбей. Разгневанный губернатор приказал организовать новую морскую экспедицию, чтобы отомстить злодеям. Командиром был назначен Джеймс Макре.

Когда флотилия Ингленда захватила очередное торговое судно, то узнали от его капитана о том, что на встречу с ними спешит Джеймс Макре отнюдь не с дружескими намерениями. Тотчас коллеги припомнили Ингленду его опрометчивый поступок. Правы были те, кто предлагал казнить Макре!

В начале 1721 года крупная английская военная флотилия настигла пиратов. О сражении не могло быть и речи. Пираты решили спасаться бегством. Только через два дня им удалось уйти от погони. На общей сходке сначала предложили повесить Ингленда как предателя, но затем, принимая во внимание его заслуги, с тремя верными матросами высадили на острове Маврикий.

Что случилось с ним в дальнейшем, точных сведений нет. Говорят, им на небольшой шлюпке удалось добраться до Мадагаскара, где Ингленд пробыл некоторое время и умер в нищете.

Его пример показателен. Дела его на скользком поприще пиратства шли хорошо, пока он действовал по старой поговорке: «С волками жить — по-волчьи выть». Но стоило ему проявить свой мягкий (по пиратским понятиям) характер, как незамедлительно последовало наказание.

…Тейлор, как мы знаем, был подельником Ингленда. Они захватили на западной окраине Индийского океана судно, назвали его «Победа», и Тейлора выбрали капитаном.

После того как был низложен Ингленд, на его место избрали Джона Тейлора, а капитаном «Победы» стал Ле Буше. Им крепко повезло.

Конде да Эришейра, вице-король португальской колонии Гоа, возвращался домой с казной, драгоценностями, личными богатствами. Его крупный военный фрегат был бы не по зубам пиратам, если бы не одно обстоятельство. На подходе к мысу Доброй Надежды португальцев настиг шквал, сломавший две мачты. Корабль дал страшный крен, и для спасения пришлось сбросить в море половину из 70 орудий.

Поврежденный корабль пришлось чинить в гавани на французском острове Бурбон. Когда в гавань вошли два судна под английским флагом, португальцы приветствовали их. Подойдя к фрегату с двух сторон, странные корабли дали по нему залп. Не успели португальцы опомниться, как на палубу к ним высыпали нежданные гости со зверскими лицами, дикими криками и короткими абордажными саблями.

Большинство португальцев были безоружными и сдались без сопротивления. Тейлор остался на захваченном корабле руководить разделом добычи, а Ле Буше устроил торжественный обед у своего соотечественника губернатора острова, которому тоже перепала часть добычи.

В дальнейшем пути Тейлора и Ле Буше разошлись. Ле Буше приобрел поместье на этом острове и, пользуясь расположением губернатора, несколько лет прожил в спокойствии и благоденствии. Но в конце концов его постигла судьба многих «джентльменов удачи». Когда губернатора острова сменили, бывшего пирата арестовали, судили и повесили.

Тем временем Джон Тейлор продолжил пиратствовать на «Кассандре» и «Победе». После нескольких удачных захватов часть его команды в 1722 году пожелала остаться на Мадагаскаре. На «Кассандре» он пересек Атлантический океан и вернулся в Карибское море.

Пользуясь объявленной амнистией, Тейлор начал переговоры с английскими властями, желая перейти к ним на службу. Однако за ним числилось немало преступлений, и ему грозил суд. Он отправился в Панаму, где его приняли в береговую охрану. Теперь бывший морской разбойник охранял торговые суда от пиратов.

Вольницы Индийского океана

В начале XVIII века «вольному флибустьерству» были нанесены жестокие удары. Началось это, как ни странно, с беспробудного веселья.

В 1704 году на Мадагаскаре сделал остановку корабль шотландского купца Миллара. Они везли особо опасный груз: бочки с дешевым ромом и элем. Местные пираты чрезвычайно обрадовались этому дару судьбы и быстро нашли общий язык с командой «ромовоза». Решено было весь груз конфисковать и совместными усилиями уничтожить в предельно короткие сроки.

На берегу началась жесточайшая пьянка. На следующий день многих «конфискадоров» не удалось разбудить — они заснули вечным сном. Другие умирали дольше и мучительней. Предполагается, что таким образом отправилось на тот свет не менее полутысячи пиратов — больше, чем в тот год от разобщенных усилий всех военных флотилий крупнейших морских держав мира.