Судя по всему, участок у Бисмарка отобрали в казну, у которой его покупает не то генерал-фельдмаршал граф Бурхард Христоф Миних, не то генерал-фельдмаршал князь Александр Михайлович Голицын. Кто-то из этих двух уважаемых полководцев купил землю первым, а кто-то – вторым. Мало сведений и о том, что здесь что-либо строится в это смутное время. Известно лишь, что землю и дом в 1785 г. казна приобретает у красавца Петра Васильевича Завадовского, в 1775–1777 гг. фаворита императрицы Екатерины II, страстно влюбленного в государыню. В то время когда Екатерина покупала его дом, предназначавшийся для Пажеского корпуса, Завадовский принимал участие в работе комиссии, созданной в начале 1780-х гг. для переустройства этого элитного учебного заведения. Опыт с Пажеским корпусом помог Петру Васильевичу после назначения в 1802 г. министром народного просвещения. Существует также версия, что корпусу власти отдали соседний дом.
Так обстояли дела до приобретения участка Эбелингами и строительства каменного здания, сохранившегося до нашего времени.
Архитектор Руска разработал проект постройки в стиле классицизма – центральный ризалит украшен колоннадой из восьми колонн коринфского ордера на уровне второго и третьего этажей и балконом с металлическим ограждением. Первый этаж решен в виде аркады. Рустом обработаны первый и часть второго этажа. Скупой декор оконных проемов состоит из стилизованного замкового камня.
После завершения строительных работ первый этаж заняли магазины, в частности «Константинопольская контора», торговавшая импортными товарами. Сдавала А.И. Эбелинг и квартиры в своем доме.
В разное время здесь жили поэты Антон Александрович Дельвиг и Алексей Николаевич Апухтин, хирург Николай Федорович Арендт, славянофил Александр Алексеевич Киреев, генерал-лейтенант Петр Николаевич Врангель, писатель Ю.П. Герман.
Приятель А.С Пушкина по Лицею поэт А.А. Дельвиг снял у Эбелинг квартиру осенью 1825 г. В письмах к невесте, Софье Михайловне Салтыковой, он сообщал о поисках жилья в столице. В одном из посланий в конце сентября 1825 г Дельвиг пишет: «Целое утро ездил и сейчас опять поеду, милый друг мой: ужасно трудно найти что-нибудь похожее на квартеру. В сумерки возвращусь домой, прочту несколько раз письмо твое и пойду советоваться к Амалии Ивановне. Как я успокоюсь, когда Бог поможет мне отыскать порядочный приют для моей Сониньки… Весь твой Д.».
В следующем письме он вновь сообщает о своих поисках: «Объездил весь Петербург и нашел почти все то же, что ты знаешь, мой милый друг. На Грязной улице две квартеры грязные и сырые. Если хочешь их видеть, можешь из любопытства, чтобы узнать, какие хозяева дома скоты. <…> У Синего моста квартира Егермана, которую ты видела, не занята, и, мне кажется, хозяин склонен сделать уступку. У Гурьева отделывается, и ты можешь посмотреть ее. Я даже в Коломне искал, и все понапрасну…».
Наконец Дельвиг нашел подходящее жилье: «30 сентября 1825 г. Петербург. С помощью Амальи Ивановны я квартиру нашел, и прекрасную. Красить нечего, она чиста, как игрушечка, и в ней будет стыдно не жить опрятно. Она в большой Милльонной в доме г-жи Эбелинг в третьем этаже. В пятом часу буду у тебя, жизнь моя, и расскажу все подробно. Целую тебя твой Дельвиг».
Софья Михайловна о новой квартире упоминала в письме к подруге от 26 октября: «Как только я выйду замуж, Папа будет искать другую квартиру и письма не дойдут до меня, – а потому пиши: „Ее Высокобл. М.Г. Баронессе Соф. Мих. Дельвиг – в Большой Миллионной, в доме г-жи Эбелинг“. У нас очаровательная квартира, не большая, но удобная, веселая и красиво омеблированная».
Дельвиг договорился снимать эту квартиру за 1500 рублей в год, что, конечно, много, но его доход в тот же период превышал 10 тысяч рублей.
Тема квартиры вновь возникла в одном из писем: «Середина октября 1825 г. Петербург. У Амалии Ивановны я был, моя милая Сонинька, она обещала похлопотать. Мы с ней уговорились об уборке квартиры. Нынче Николай со мной ездит туда, ему очень понравились наши комнатки. Мы их размерили и завтра поедем покупать мебели. Между тем вставятся зимние рамы и вымоются полы и печки.
С моей стороны все пойдет хорошо, друг мой, и в недели полторы все будет готово».
В сентябре 1826 г. Дельвиги переехали на другую квартиру, вскоре, в 1828 г., сменился и владелец дома – им стал лейб-медик императора Н.Ф. Арендт, выпускник Санкт-Петербургской медико-хирургической академии.
На эту высокую должность знаменитого военного хирурга назначили в 1829 г., и прослужил он рядом с Николаем I десять лет, постоянно наблюдая за здоровьем монарха.
Арендт известен еще и тем, что лечил М.Ю. Лермонтова, которого ударила копытом лошадь. Доктор стал последним, кто осматривал раненного на дуэли Пушкина. По воспоминаниям К.К. Данзаса, поэт попросил Арендта сказать правду о ранении. Доктор ответил: «…ваша рана очень опасна, и к выздоровлению вашему я почти не имею надежды».
После смерти Н.Ф. Арендта дом перешел к его наследникам.