Руководителем Большого драматического театра Товстоногова назначили в 1956 г., когда театр находился на грани закрытия. Через несколько лет БДТ вышел в лидеры по посещаемости зрителями, поставив такие знаменитые спектакли, как «Идиот» (1957 г.), «Пять вечеров» по пьесе А. М. Володина (1959 г.) и «Горе от ума» (1962 г.). В 1971 г. состоялась премьера спектакля Товстоногова «Мещане» по пьесе А. М. Горького с участием актеров Е. А. Лебедева, Э. А. Поповой, В. Э. Рецептера, К. Ю. Лаврова, Н. Н. Трофимова и П. П. Панкова. В последующие годы режиссер поставил комедии Н. В. Гоголя «Ревизор» и А. Н. Островского «На всякого мудреца довольно простоты», водевиль А. А. Цагарели «Ханума» и спектакль по повести Л. Н. Толстого «История лошади» (при участии М. Г. Розовского). В последнем спектакле были заняты актеры Е. А. Лебедев (Холстомер), О. В. Басилашвили (князь Серпуховской), В. П. Коваль (Вязопуриха), П. П. Панков (генерал) и Г. А. Штиль (конюх).
Нельзя сказать, что работа Г. А. Товстоногова над постановками шла легко — каждый новый спектакль вызывал неудовольствие власти. Однажды Товстоногов спросил у первого секретаря обкома Романова: «Григорий Васильевич, почему вы не приходите на наши спектакли?» И получил ответ: «Скажите спасибо, что не прихожу, а то давно бы закрыл ваш театр».
Известный театральный критик П. А. Марков писал: «Товстоногов последовательно решает существеннейшие современные проблемы. Неудивительна притягательность его режиссуры для работающих с ним актеров. Он обладает даром „коллекционировать“ — по выражению основателей Художественного театра — актеров. Он воспитывает их, дает простор их индивидуальности, прививает строгий вкус к неустанной работе. Они охотно вступают в сценический мир, который он им открывает, будет ли то антично стройный мир „Лисы и винограда“ или наполненный враждой мир шекспировского „Генриха“. Его метод работы с актером — метод создания романа жизни каждого действующего лица, пробуждающего фантазию актера и не оставляющего пустот не только в фактах, соответствующих его пребыванию на сцене, но и в фактах, лежащих вне пределов сцены».
Сосед режиссера по дому с 1967 по 1987 г. — художник, академик живописи, профессор Виктор Михайлович Орешников.
Кстати, Григорий Васильевич Романов к этому дому не имеет никакого отношения — первый секретарь Обкома КПСС жил в соседнем доме, на ул. Куйбышева, 1/5.
Вокруг этого, в общем-то, обычного дома возникло несколько городских легенд — необычные названия, связь с Романовым и так далее. Кстати, первый секретарь обкома фигурирует и в таком историческом анекдоте. По рассказам театрального режиссера А. А. Белинского, знаменитый русский актер Н. К. Симонов, стоя на набережной, говорил ему: «Шура, посмотрите, в этом маленьком домике жил Романов высокого роста, которого история назвала Петром Великим. А в этом большом доме живет Романов маленького роста. Интересно, как его потом будут называть?».
Дом Д. Ф. Адамини
(Марсово поле, 7)
С Петроградской стороны, через Троицкий мост, мы возвращаемся в центральную часть города, и на Марсовом поле нас будет интересовать большой жилой дом, стоящий на набережной реки Мойки. Здание это известно как дом Адамини, или дом Антонова, — в первом случае мы имеем дело с фамилией архитектора, во втором — с фамилией владельца. Для Петербурга это редкость, но этот дом более известен по фамилии зодчего, а не домовладельца.
В XVIII столетии территорию, примыкавшую к нынешнему Марсову полю, тогда называвшемуся Потешным полем и Царицыным лугом, занимали греческая и немецкая слободы, состоявшие из небольших деревянных построек. Центром греческой слободы выступала рыночная площадь — там до 1737 г. располагался Харчевный рынок, погибший во время сильного пожара. В слободе находились придворная аптека, память о которой сохранилась в названии Аптекарского переулка, финская и шведская церкви, католический храм.
Этот исторический район стали называть «греческим» совсем не потому, что здесь жили греки — их в Санкт-Петербург приезжало мало. Название связано с тем, что здесь селились моряки — жители портовых городов Средиземного моря.
Соседняя немецкая слобода, ее центр располагался в районе нынешней Миллионной улицы, была более однородной в своем национальном составе, а кроме немцев, здесь встречались голландцы — близкая им этническая группа петербуржцев.