В годы Первой мировой войны дом Адамини получил известность как один из литературно-артистических центров столицы Империи. Здесь 18 апреля 1916 г., в подвале, открылось кабаре «Приют комедиантов», идейным вдохновителем и организатором которого выступал режиссер Борис Константинович Пронин. Его первым начинанием стал знаменитый арт-подвал «Бродячая собака» — центр культурной жизни Санкт-Петербурга, открытый 31 декабря 1911 г. в подвале на Итальянской ул., 4. Это артистическое заведение посещали все или почти все, кто так или иначе входил в число столичной богемы (писатели, артисты, художники, постановщики и т. д.) «Серебряного века». Арт-подвал закрылся весной 1915 г.
Пронина не покидает идея возродить «Бродячую собаку», что и происходит, но уже в другом месте и под иным названием — на карте литературно-художественной жизни Петрограда появляется «Приют комедиантов». В доме Адамини Б. К. Пронин снимал в те годы квартиру, а его соседями были участники кабаре — художник С. Ю. Судейкин и его жена О. А. Глебова-Судейкина, поэт В. В. Каменский, режиссер Н. Н. Евреинов и писатель Л. Андреев.
Художник Судейкин, а с ним Б. Д. Григорьев, М. В. Добужинский и А. Яковлев оформили интерьеры заведения — на стенах главного зала изображены сцены из трактирной жизни, стены и потолок второго зала расписаны по мотивам commedia dellarte[2]
, а третий зал с черными сводами мерцал знаками зодиака.«Приют комедиантов» славился своими театрализованными постановками, режиссер В. Э. Мейерхольд показывал здесь пантомиму «Шарф Коломбины». Кроме того, он выступал в роли конферансье наряду с постоянным ведущим Николаем Васильевичем Петровым, по прозвищу Коля Петер.
В день открытия кабаре, кроме «Шарфа Коломбины», зрители увидели постановки Н. Н. Евреинова «Фантазия» (по Козьме Пруткову) и «Два пастуха и нимфа в хижине» (М. Кузмина). Мейерхольд выступал в тот день (и позднее) под маской Доктора Дапертутто.
Среди поэтов, частых посетителей «Приюта комедиантов», можно назвать К. Д. Бальмонта, О. Э. Мандельштама, Н. С. Гумилева, И. Северянина, Н. Клюева, А. А. Ахматову и других.
Объявления о представлениях кабаре печатались в столичных газетах. Например, в газете «Биржевые ведомости» за 23 января 1917 г. помещено следующее: «Петроградское художественное общество. Привал комедиантов на Марсовом поле, 7. Премьера. 23 января 1917 г. 1. „Веселая смерть“ Н. Евреинова, костюмы С. Судейкина. 2. „Счастливая любовь“ Тэффи. 3. „Совершенно веселая песня“ инсценировка Н. Евреинова, декорации Марка Шагала. 4. Балет и проч. Съезд к 10 часам вечера. Вход по рекомендациям. Запись в 5 час. дня, тел. 274–58».
Кабаре просуществовало до 1919 г. и тихо прекратило свое существование.
О доме Адамини один из активных участников «Приюта комедиантов», режиссер Николай Николаевич Евреинов, писал: «Интересная мысль озарила меня на одном из „музыкальных вечеров“ в доме моей матери. Замечательный для меня дом! — здесь было Художественное бюро Н. Е. Добычиной, ученицы моей Драматической студии, здесь был „Привал комедиантов“ — детище „Бродячей собаки“, где я был полгода всевластным диктатором и появление которой на свет обязано „Обществу Интимного театра“, основанному Н. С. Крутиковым, В. А. Мгебровым, Б. К. Прониным и мною! „Привал“, где наряду с пьесами в моей постановке шла моя „Веселая смерть“ и где я сам выступал „в своем репертуаре“! В этом доме жили А. Л. Волынский и Леонид Андреев — мои друзья и жил футурист Василий Каменский — мой почитатель, написавший обо мне целую книгу — талантливейший из талантливых сверхпанегириков, когда-либо выходивших из-под пера поэта на удивленье миру! Здесь жил еще писавший с меня некогда портрет С. Ю. Судейкин, с которым я на „ты“ — большая честь! — и О. А. Глебова-Судейкина, очаровательная исполнительница одной из моих секунд-полек — большая радость! Наконец, в этом доме вот уже столько лет живет моя мать! — Марсово поле, 7, угол Мойки, 1, — исторический дом, прямо-таки исторический!».
Относительно упомянутого Евреиновым художественного бюро можно сказать следующее.
В 1911 г. Надежда Евсеевна Добычина основала художественное бюро, основной задачей которого видела помощь художникам в поиске заказов и продаже уже готовых картин. С 1914 г. Художественное бюро Н. Е. Добычиной разместилось в доме Адамини. Здесь состоялись несколько выставок, вошедших в историю культурной жизни Петербурга и, в частности, выставки объединения «Мир искусств» и «Последняя футуристическая выставка картин 0,10» с картиной К. С. Малевича «Черный квадрат». Бюро Добычиной прекратило свое существование в 1919 г.