Знаменитые пираты мира

Рождество шайка отпраздновала в открытом океане. Пирушка продлилась три дня и стоила им потери 2/3 всех припасов. Учитывая, что «Виктори» сильно протекала, Тейлор взял курс на Маврикий. Там пираты высадились в середине февраля 1721 г. полумёртвыми от голода. Не обнаружив Ингленда и его товарищей, они запаслись провизией, отремонтировали «Виктори» и, уходя, оставили на камне надпись: «Покинули это место 5 апреля, чтобы идти на Мадагаскар за лимонами». Через три дня «Кассандра» и «Виктори» подошли к соседнему о. Бурбон и заметили на рейде португальское судно, лишившееся во время шторма мачт. Оно везло в Португалию много сокровищ, а также вице-короля Гоа графа да Эришейру и архиепископа. Приняв пиратские суда за корабли Английской Ост-Индской компании, португальцы тем самым облегчили пиратам их задачу. Приблизившись к жертве, они набросились на неё с двух сторон и, после короткой стычки, принудили сдаться. Вице-король Гоа позже выкупился за 2 тыс. пиастров. Захваченные алмазы оценивались примерно в 3 или 4 млн долл., наличных денег было взято на 0,5 млн крон.

Вместе с португальским призом пираты вернулись к берегам Мадагаскара. Там из-за сокращения численности экипажей Тейлор и Ла Буз вынуждены были сжечь «Виктори» и идти в новое крейсерство на «Кассандре». В конце 1721 г. они подняли паруса и отправились в Кочин, чтобы сбыть награбленные драгоценности голландцам, а затем заняться поиском новых призов. В начале 1722 г. пираты перехватили арабское судно, следовавшее из Китая, после чего снова вернулись к берегам Мадагаскара. Став на якорь в Ла-Пуап-а-Ларе, Тейлор велел выгрузить на пляж китайские товары, бочонки с вином, деньги и драгоценности. Разделив добычу, экипажи начали решать, что делать дальше. В разгар дискуссии из бухты Св. Августина поступило известие о появлении в Индийском океане эскадры коммодора Мэтьюза. Не теряя времени, пираты отчалили и, заметая следы, отправились к берегам Африки, в бухту Делагоа. По данным Буккоя, Тейлор шёл на большом португальском судне, вооружённом 72 пушками, и имел на борту 1500 человек; Ла Буз командовал 42-пушечным кораблём «Дефенс» — очевидно, бывшей «Кассандрой», — в экипаже которого насчитывалось 250 человек.

За несколько месяцев до прихода разбойников агенты Голландской Ост-Индской компании соорудили в Делагоа форт, в котором оставили 150 человек. Вскоре численность гарнизона сократилась на треть — как из-за болезней, так и из-за стычек с аборигенами. Естественно, пираты легко овладели этим укреплением. Ночью они подошли ближе к берегу, а на рассвете 19 апреля, высадив десант, заставили голландцев капитулировать. В Делагоа пираты провели более двух месяцев. Оставив голландцам часть награбленных товаров и провианта, они забрали с собой многих агентов компании, в том числе Якоба де Буккоя, который плавал с ними до ноября 1722 г.

Не успели пираты уйти из вод Мозамбика, как в их среде разгорелись споры о том, куда отправиться дальше. Тейлор хотел остаться в Индийском океане, Ла Буз настаивал на возвращении в Вест-Индию. Оставшись в меньшинстве, французский капитан и его офицеры устроили заговор и условились ночью покинуть Тейлора. Однако многие рядовые пираты не поддержали это намерение. Ла Буз и его сторонники были схвачены, судимы и подвергнуты бичеванию возле грот-мачты. Кроме того, их понизили в должностях до положения простых матросов, и всё то, чем они владели, конфисковали в пользу сообщества. После того как пираты решили разделиться, Тейлор взял под своё командование «Дефенс», а португальский корабль отдал Ла Бузу, снова восстановленному в капитанском звании. К этому времени планы обоих капитанов изменились: Тейлор заявил, что пойдёт в Вест-Индию, а Ла Буз объявил, что остаётся в Индийском океане.

Отправившись в Вест-Индию, пираты, видимо, переименовали «Дефенс» в «Кассандру» и в апреле 1723 г. появились на ней у берегов Панамского перешейка, откуда Тейлор отправил гонца к губернатору Ямайки с просьбой об амнистии. Губернатор пренебрёг этой просьбой и велел капитану корабля «Мермейд» захватить разбойников. Капитан «Мермейда» писал в рапорте, что он «послал своего лейтенанта убедить Уильяма Тейлора и других пиратов на борту «Кассандры» сдаться, но думает, что они не сделают этого без принуждения или обещания прощения. Он не мог атаковать этих пиратов, а поджидал возле лагуны, в которой они стояли. Губернаторы Панамы и Портобело отправили к пиратам шлюп с предложением прощения, если они пожелают войти в их порт». Пираты согласились сдаться испанцам при условии, что им будет гарантирована неприкосновенность. По некоторым данным, разбойникам разрешили сохранить не только свободу, но и добычу. Испанский губернатор просил у них только 20 % награбленного. По сведениям Буккоя, Тейлор отдал испанцам в качестве выкупа «Кассандру» и 121 бочонок пиастров.