Знаменитые русские о Неаполе

«Я бежал из Франции, отыскивая покоя, солнца, изящных произведений и сколько-нибудь человеческой обстановки… И только что я поставил ногу на итальянскую землю, меня обняла другая среда, живая, энергическая, вливающая силу и здоровье. Я нравственно выздоровел, переступив границу Франции, я обязан Италии обновлением веры в свои силы и в силы других, многие упования снова воскресли в душе, я увидел одушевленные лица, слезы, я услышал горячие слова. Бесконечная благодарность судьбе за то, что я попал в Италию в такую торжественную минуту ее жизни, исполненную тем изящным величием, которое присуще всему итальянскому – дворцу и хижине, нарядной женщине и нищему в лохмотьях».

28 ноября 1847 г. Герцен приехал в Рим с матерью, женой Натальей Александровной (урожденной Захарьиной), сыновьями Сашей и Колей и дочерью Натальей (Татой) и поселился в квартире на третьем этаже на Via del Corso, 18. Имея рекомендательные письма, он в первые же дни познакомился в Риме с художником Александром Андреевичем Ивановым, работавшим над «Явлением Христа народу»; в те дни они много спорили о недавно вышедшей «Переписке Гоголя», которую Герцен категорически не принял. Иванов немедленно информировал о состоявшемся споре самого Гоголя, находившегося тогда в Неаполе. Тот достаточно быстро ответил:

«Герцена я не знаю, но слышал, что он благородный и умный человек, хотя, говорят, чересчур верит в благодатность нынешних европейских прогрессов и потому враг всякой русской старины и коренных обычаев…»

В середине декабря 1847 г. в Рим приехал близкий друг Герцена Алексей Алексеевич Тучков (генерал, бывший участник тайных декабристских обществ) с женой Натальей Аполлоновной и двумя дочерьми – Еленой и Натальей (будущей женой Н.А.Огарева, а потом Герцена). В течение нескольких последующих недель (в Риме, а затем и в Неаполе) Герцены и Тучковы были неразлучны.

В начале февраля 1848 г., в связи с народным брожением в Неаполе и во всем Королевстве Обеих Сицилий, в папском Риме также начинаются массовые манифестации. Герцены и Тучковы участвуют в революционных шествиях, регулярно посещают передовые кружки. Наталья Александровна Герцен позднее писала Т.Н. Грановскому о тех неделях:

«Лучшее время было в Италии… сколько любви, сколько надежд!.. Все существо кипело деятельностью, в комнате делалось неловким оставаться, мы были дома на улице. Там встречались все, как родные братья».

Вскоре Герцен решает «посмотреть своими глазами на Неаполь в революции, на Неаполь не только изящный, но и свободный…». Он визирует паспорта в русском посольстве, в министерстве полиции Папской области и в посольстве Королевства Обеих Сицилий и 17 февраля 1848 г. с женой, сыном Сашей и Тучковыми отправляется почтовыми дилижансами в Неаполь. Наталья Алексеевна Тучкова-Огарева впоследствии вспоминала:

«Никогда не забуду этой поездки, так мне было хорошо тогда! Мы ехали в дилижансе; я сидела в купе с Натальею Александровной и с маленьким Сашей. Александр Иванович часто подходил к нам на станциях с разными вопросами: не хотим ли поесть чего-нибудь, или попробовать местного кисленького вина, или выйти походить, пока перепрягают лошадей. Ночи были лунные; мы выходили иногда полюбоваться великолепным видом на море».

18 февраля вечером Герцены и Тучковы приехали в Неаполь и остановились в одном из отелей на набережной Кьяйя: