Знаменитые русские о Неаполе

«Целых пять минут поезд несся по туннелю. Жутко, трудно дышать. Но вот блеснул свет, и мы очутились в Италии. Все сразу переменилось, и горы, и селения – все другое. До туннеля было все сурово, густые облака стелились по вершинам гор, тут же все ясно и приветливо. Начинают попадаться итальянки – красавицы почти поголовно, даже и в безобразии своем интересные… Как все не похоже на нашу Россию, такую убогую, серую, но дорогую до боли сердца… Вот она – подлинная Италия! Какая радость! Какая победа „уфимского купеческого сына“ над сословными традициями, над укоренившимся „бытом“! Я в Италии, один, что и не снилось моим дедам и прадедам. Тут все сразу мне оказалось близким, дорогим и любезным сердцу. Я мчался, как опьяненный, не отрываясь от окна. Чем-то питался. Пил и ел caffe late ‹кофе с молоком›, рапе ‹хлеб› и мчался туда, где жили и творили Тинторетто, Веронезе, Тициан…»

Нестеров посетил тогда Венецию, Падую, Флоренцию, Пизу, месяц жил в Риме, а в середине июня 1889 г. приехал в Неаполь. В загородном дворце неаполитанских королей Каподимонте располагалась тогда галерея живописных работ xix в.: «есть хорошие, но больше дрянцо». Нестерова более всего восхитили панорамные виды, открывающиеся из огромного парка:

«Из парка дивный вид на море, направо внизу лежит Неаполь и громадная вулканическая гора, из кратера которой всегда идет дым… В общем дворец, не отличается особенным вкусом, но виды прекрасные».

Любимым местом Нестерова в Неаполе стали картезианский монастырь Сан-Мартино и замок Сант-Эльмо, расположенные на вершине возвышающегося над городом холма Вомеро:

«Ослиная лестница ведет на громадную гору, на вершине которой находится старинная крепость и при ней музей. (Ослиные лестницы здесь в Италии попадаются часто. Это громадные лестницы, приноровленные для ослов, на которых здесь лежит вся трудная работа.) Залезши на верхушку горы, рад был отдохнуть, благо такой вид, как с горы на внизу лежащий Неаполь с морской далью, далеко, далеко идет корабль, распустив паруса, ближе множество лодочек…»

В другой раз, обозревая панораму Неаполитанского залива с вершины Вомеро, Нестеров припомнил, как несколько лет назад рисовал для заработка никогда не виденное им море для дешевых детских книжек издательства Ступина:

«Господи, как тут хорошо! Вот я вижу синее море, которое когда-то иллюстрировал Ступину, не ведая его. Теперь оно вот здесь, у моих ног… Вдали остров Искья, а там далеко чуть-чуть видно Капри. Всего часа два езды на пароходе».

Нестерова особенно влекли богатейшие экспозиции Национального музея Неаполя – бывшего Королевского музея Бурбонов:

«В канцелярии я достал даровой билет, как в этот музей, так и в Помпеи, на Везувий, в Геркуланум и т. д. Это право имеет всякий художник, инженер и механик. В музее этом я был каждый день».

Готовясь к осмотру Помпей, он внимательно изучил археологический отдел Национального музея, составленный из находок в окрестностях Везувия и Флегрейских полей, а также богатой коллекции пармской герцогской семьи Фарнезе: