Знание-сила, 1998 № 01 (847)

Однажды в 1994 году во время лекции о солнечных батареях Субхенду Гуха показал фотографию дома с такими батареями на крыше. Оказавшийся в зале архитектор спросил: «Почему они выглядят столь уродливо?» Брошенный вскользь вопрос задел Гуху за живое и он собрал свою лабораторию на экстренное собрание «Как сделать батареи красивыми?» Оказалось, что никто не задавался раньше подобным вопросом, поэтому путь от постановки проблемы к ее решению занял два года. В июле 1996 года был готов окончательный вариант. Изобретение состояло в том, как изготавливались батареи. Гигантские рулоны нержавеющей стали длиной в полкилометра прокатывались через серию валов и на них наносили девять слоев силикона. Затем их покрывали полупроводниковыми пленками и, наконец, красили в цвет обыкновенных крыш, нанося еще и защитный пластик. Рулоны разрезали на стандартные куски, которыми можно было покрывать крышу, как и обычными листами железа или черепицы. Двадцать квадратных футов такой крыши «выдают» 100 ватт электрической мощности, то есть примерно треть крыши способна обеспечить дом необходимой энергией, естественно, когда солнышко светит.

Дон Дилис из Лаборатории американских воздушных сил в Риме создал пластмассовые батарейки, а Роберт Крабтри и Хуан Бурдениус из Йельского университета научились разрушать хлорсодержащие газы при помощи обычного ревеня. И все- таки они уступили Гуха и остались только финалистами конкурса.

7. Зрение

Премия Ральфу Джеймсу из американской национальной лаборатории в Сандии — «Компактный сенсор».

Прибор, созданный Джеймсом, умеет очень точно измерять потоки гамма-лучей и определять их энергию, поэтому он совершенно незаменим при контроле за состоянием радиоактивных отходов. Еще десять лет назад, когда автор изобретения начал исследования, «высмотреть» одиночные гамма-лучи можно было лишь германиевым кристаллом, охлажденным в жидком азоте. Джеймс начал искать что-то более дешевое и удобное в работе. При помощи украинских специалистов ему удалось вырастить сложный кристалл из теллура, кадмия и цинка, который был очень чувствительным. Еще восемь лет устройство доводилось до эксплуатационного образца.

Среди финалистов интересно отметить компании «Канон», «Фуджи», «Кодак», «Минольта» и «Нихон», участвовавшие в конкурсе единым коллективом,— за создание новой системы фотографирования.

8. Звук

Премия Элвуду Норрису из Американской технологической корпорации — «Гиперзвуковся аудиосистема».

В этих колонках звук создается не колеблющейся мембраной, а особым кристаллом, который направляет мощный звуковой луч через комнату, как луч фонарика. Когда этот луч достигает перегородки или стены, он отражается и рассеивается — возникает иллюзия, что звук испускается именно этим местом на стене. Стереоэффект создается при посылке двух лучей, причем вы можете менять место их «возникновения». Интересно, что в установке Норриса производится не звук, а ультразвук высокой частоты. Он использовал эффект, обнаруженный полтора столетия назад Германом Гельмгольцем: если очень громко взять на органе две ноты, то вы услышите и третью, частота которой равна разности частот первых двух. Кристалл Норриса испускает ультразвук с частотами 200440 и 200000 герц, а слушатели замечают лишь разницу — ноту «ля» с частотой 440 герц.

Один из финалистов, Джон Голдсмит из Чикагского университета, создал компьютерную программу человеческой речи с интонациями. •

Материал подготовил А. СЕМЕНОВ.

Ума не приложу!

Назовите год, когда это случилось

1. Пауль Эрлих создал первое эффективное лекарство от сифилиса — сальварсан.

2. В Москве появилась первая автомашина — такси.

3. Австрийский педиатр и патолог Карл Пирке описал туберкулезную реакцию (проба Пирке).

4. Россия отказывается от притязаний на Корею и Афганистан.

5. Никарагуанский генерал-повстанец Пабло Кастильяно сидел в своей палатке и планировал завтрашнее сражение, когда с неба на палатку упал метеорит и положил конец как деятельности генерала, так и хунте.

6. Семнадцать женщин были избраны в парламент Великого княжества Финляндского, входившего тогда в состав Российской империи. Это был первый случай избрания женщин в парламент на территории России.

7. Максим Горький и Мария Андреева, успешно собиравшие в США средства для революционного подполья, изгнаны из страны при известии, что они нс являются мужем и женой.

8. Камо (Тер-Петросяном) был экспроприирован Государственный банк в Тифлисе.

9. Состоялись роспуск второй Государственной думы и окончание первой русской революции.

Назовите год» когда это случилось

1. Советский астроном Николай Козырев доказал, что на Луне есть вулканы.

2. Начались дальние беспосадочные перелеты реактивных лайнеров «Нью-Йорк — Париж» и «Москва — Иркутск».

3. В СССР упразднено понятие «враг народа».