Знание-сила, 1998 № 03 (849)

Всего через три года после этого -крещения» Бельгийская Академия наук опубликовала обширнейший труд, где было проанализировано каждое наблюдение «спутника». Оказалось, что почти все «открыватели» приняли за спутник какую-нибудь из звезд, находившихся тогда вблизи Венеры. Это были такие звезды, как Хи Ориона, М Таури, 71 Ориона, Тета Либры.

После этого фундаментального труда лишь однажды — 13 августе 1892 года — американский астроном Эдуард Барнард заметил некий объект около Венеры. Скорее всего, он наблюдал астероид.

С тех пор богиня красоты существует в гордом одиночестве.

Вторая Луна, 1846 — наши дни

В 1846 году директор обсерватории в Тулузе Фредерик Нети объявил, что открыт второй спутник Земли. Это сделали французские астрономы Лебон и Дасье из Тулузы 21 марта. Орбита нового спутника сильно вытянута: она достигает в апогее 3570 километров и всего 11 — в перигее.

Во время сообщения в аудитории находился известный астроном Леверье. Он заметил, что на такой малой высоте спутнику должно мешать сопротивление воздуха. Однако точках данных об атмосфере тогда не было и замечание осталось без ответа.

Пети был буквально одержим своей идеей более пятнадцати лет, но многие астрономы относились к ней очень скептически. И тут плохую службу науке сослужил Жюль Верн. Он прочел работу Пети и вставил рассказ о ней в свой роман «С Земли на Луну». Это произведение прочли миллионы людей, и мысль о второй Луне укоренилась в их головах, как нечто само собой разумеющееся. Сотни астрономов-любителей искали ее с тех пор и многие — находили.

В 1922 году английский астроном Пикеринг опубликовал работу, где показал, что даже трехметровый спутник па такой малой высоте должен быть виден невооруженным глазом. Если же мы не видим его, значит эта пресловутая Луна размером еще меньше. Статья появилась в популярном журнале, ее прочли тысячи читателей и пыл поисков угас. Это к вопросу о полезности научно-популярной литературы.

Были и другие «находки». В 1898 году Георг Валтмат из Гамбурга напророчил целое семейство Лун па расстоянии около миллиона километров от Земли. Его прогноз основывался на рассказах одного его друга, видевшего эти «луны» в Гренландии, когда они «ночью сняли, как Солнце». Валтмат предсказал, что со второго по четвертое февраля 1898 года эти спутники должны пройти по диску Солнца. Интерес к астрономии в Германии тогда был столь велик, что директор одной из почт в пригороде Гамбурга заставил всю свою семью и подчиненных в количестве двенадцати человек наблюдать за Солнцем незащищенными глазами. Представляете, какая чудесная была картина!

Естественно, «наблюдатели» не могли разочаровать своего строгого отца и печальника и желаемые объекты были увидены. К счастью, в то же время за Солнцем наблюдали специалисты в Австрии и Германии и не заметили там ничего, кроме обычных солнечных пятен. Однако Валтмат продолжал выступать со своими предсказаниями. В конце концов некоторые из немецких астрологов включили его вторую Луну в свои гороскопы и она встречается там по сей день под названием Лилит.

Интересно, что Земля вполне способна заполучить второй спутник, правда, на достаточно короткий срок: попавший в верхние слон атмосферы метеорит может потерять скорость и быть захваченным на орбиту вокруг Земли. Но из-за того, что он каждый раз будет «чиркать» по атмосфере, долго вращаться ему не удастся — сотня оборотов, полторы сотни часов. И такие случаи зафиксированы. Может быть, нечто подобное наблюдал и Пети.

Кроме перечисленных, было еще несколько правдоподобных гипотез. Прежде всего, у самой Луны мог быть спутник, который ошибочно принимали за спутник Земли. Его искали, но не нашли, да вдобавок поле тяготения у Луны очень слабое и орбита его была бы очень нестабильной.

Мог быть так называемый Троянский спутник — в точности на орбите Луны, но летящий позади или впереди нее. О наблюдении такого объекта сообщили в 1956 году польские астрономы Кордилевский и Милковский. Они видели, правда, не спутник, а светлое пятно, которое, по их мнению, было облаком пыли. Вторично наблюдали его в марте и апреле 1961 года. Как позднее выяснилось, этим пятном мог быть отблеск Солнца.

Вековые попытки отыскать вторую Луну неизменно кончаются неудачей, но энтузиасты не унимаются. Американский астроном Джон Баргби утверждал, что видел не менее десяти небольших спутников между 1966 и 1969 годами. По его разумению, это были остатки большого тела, распавшегося в декабре 1955 года. Его выводы были основаны прежде всего на необъясненных нарушениях в движении искусственных спутников. Однако на рассчитанных нм орбитах некоторые из спутников должны быть заметны простым глазом, а их не видно...

Единственное, что можно сказать: кто следующий?

Спутники Марса, 1610, 1643, 1727, 1747, 1877

Впервые предположение, что у Марса есть спутники, сделал Иоганн Кеплер и 1610 году. Ои пытался разгадать зашифрованное Галилеем сообщение о кольце Сатурна и решил, что Галилей нашел спутники Марса.