Знание-сила, 2000 № 04 (874)

Ветряные мельницы сегодня достигают 70 мет

ров высоты и производят 1,5 мегаватт энергии. Если бы роторы были мощнее, то цена экологически чистого тока была бы ниже. Концерн «Флендер» из немецкого города Бохольта собирается создать новое поколение ветряных мельниц и сделать возобновляемую электроэнергию такой же дешевой, как и атомная. Ротор «WINergy» высотой 90 метров будет обладать мощностью 5 мегаватт. В роторе «WINergy» трансмиссия и генератор образуют единое целое, привод в нем намного легче, чем в старых моделях. Новый ротор подходит для размещения в открытом море, где ветер сильнее.

У воров – ни одного шанса

Ни одного шанса теперь нет у тех, кто пытается украсть в Интернете фотографии или видеофильмы. Ученые из Института графической обработки данных имени Фраунгофера в немецком городе Дармштадте изобрели так называемый цифровой водяной знак, позволяющий проследить происхождение данных. Для этого ученые снабжают изображение невидимым кодом. Последний при этом не должен негативно влиять на качество изображения и исчезать при преобразовании данных. «Соблюсти этот баланс не так-то просто, – говорит Вольфганг Функ, сотрудник этого института, разработавший новую систему вместе со своим коллегой Чжаном Цзао. – На высококачественном изображении водяные знаки должны быть едва-едва заметными, однако такие слабые водяные знаки бывают менее надежными». Ученым удалось интегрировать эти распознавательные знаки в фотографии и видеофильмы. После их демонстрации компьютер в состоянии прочитать эти знаки и определить происхождение фотографий или видеофильмов.

Сколько отцов может быть у ребенка?

Если женщина имела связи с разными партнерами, даже спустя годы будущий ребенок может унаследовать свойства каждого из них. К такому выводу пришли зарубежные ученые, проводившие эксперименты с животными, результаты которых неоспоримо доказали: у потомства возможно синтезированное наследование признаков как от прямого отца, так и от предыдущих партнеров. Так например, английский селекционер Мортон скрестил чистокровную кобылу с зеброй.

И хотя беременность не наступила, в следующий раз, когда состоялся «брак» с конем «голубых кровей», жеребята родились с полосками на спинах и жесткой шерстью, которой не бывает у лошадей такой породы.

Механизм размножения у млекопитающих, по сути, один и тот же, касается это мира животных или мира людей. Но ведь общеизвестно: оплодотворить яйцеклетку может только один-единственный сперматозоид. Как же объяснить подобное? Специалисты медико-генетического научного центра РАМН считают, что половые клетки, попав в организм женщины, могут поглощаться другими клетками, попадают в кровь и оказываются в ДНК сначала будущей мамы, а потом и эмбриона.

Так ли безобидны белки?

Ранней весной на полянке одного из американских лесных заповедников в штате Калифорния сидит небольшая птичка. Вокруг все тихо, и для беспокойства вроде бы нет оснований. Не очень- то обращает она внимание и на прыгающую рядом белку. А зря. Приблизившись к неосторожной птице, зверек делает резкий прыжок, и птица становится его жертвой.

Не так давно биолог из университета штата Нью- Мексико Дж.Р. Каллахан опубликовал статью о своих наблюдениях за белками, в которой описал, как они охотятся. Оказывается, их жертвами становятся многие виды животных. Белки не упускают возможности напасть на голубую сойку, голубя, других птиц. Нападают они и на ящериц, мелких грызунов и даже на молодых зайцев и кроликов! Бывает, их жертвой становятся и сородичи.

Наблюдая за этими шустрыми зверьками в прилегающей на юго-западе канадской провинции Британская Колумбия, Каллахан отметил, что особую опасность лесные белки представляют там для молодых зайцев- беляков. Достается от них и другим животным. Например, американские бурундуки (относятся к роду беличьих) нападают на ящериц и опустошают птичьи гнезда. По мнению Каллахана, организм белок нуждается не столько в мясе животных, сколько в их костях. Видимо, белкам не хватает чего-то из того, что содержится в костных тканях их жертв.

ДНК в вычислительной технике

Американские исследователи из Университета Висконсин-Мэдисон разработали технологию, позволяющую использовать ДНК для создания компьютеров нового поколения.

Использование ДНК в вычислительной технике позволяет «превратить в капитал» огромные информационные емкости биологических молекул. ДНК способна хранить гигантские объемы информации, выполнять вычислительные операции с высоким быстродействием. Роль программного обеспечения в этом случае играют ферменты – биологические катализаторы. Они предписывают ДНК выполнение различных операций.

ДНК привлекают компьютерщиков тем, что превосходят по информационной емкости любую рукотворную микросхему. В грамме сухих молекул ДНК закодировано столько же сведений, сколько может поместиться на триллионе компакт-дисков. В биохимических реакциях взаимодействуют сотни триллионов молекул ДНК. В этом случае скорость и ясность «мышления» приближают молекулярные комплексы к IBM-овскому «монстру» Deep Blue.