Знание-сила, 2000 № 08 (878)

В Японии вышла на работу первая «электронная официантка». Робот по имени Меймей («Маленькая сестра») трудится в одном из ресторанов Кавасаки. Пока что Меймей приветствует входящих клиентов, приносит им меню и стакан воды. Сейчас ученые из университета Тохоку работают над усовершенствованием робота, который вскоре сможет не только подавать различные предметы, но и принимать заказы, распознавая голоса. Меймей прекрасно ориентируется в пространстве при помощи нескольких сенсоров и мощной системы обработки данных. Когда на пути «официантки» встречается препятствие, она самостоятельно принимает решение о том, следует остановиться, обойти или попросить подвинуться. Робот-официантка одета в розовое кимоно и говорит высоким девичьим голосом. Однако любителям развязно вести себя с официантками вряд ли стоит обольщаться: Меймей будет предупреждать попытки потрогать ее за движущиеся части, а если попадется слишком настойчивый клиент, то она сделает недовольное выражение «лица» и позовет хозяина ресторана.

Жвачка сделает вас умнее

Немецкий исследователь интеллекта Зигфрид Перль из университета Эрлангена установил, что студенты усваивают на 40 процентов больше лекционного материала, если жуют жевательную резинку. Их мозг, как он считает, непрерывно снабжается кислородом и потому лучше работает.

Сопротивляющиеся гены

Американские ученые обнаружили два гена, отвечающих за выработку у бактерий иммунитета к антибиотикам, в частности к пенициллину. Ученые из университета Рокфеллера в Нью-Йорке сообщили, что подавление двух этих генов делает бактерии беззащитными перед антибиотиками. По мнению ученых, это открытие позволит создать новые, более эффективные лекарства против инфекций. В настоящее время, по оценкам специалистов, около 90 процентов всех стафилококковых бактерий, которые являются самой распространенной причиной инфекций, устойчивы к пенициллину.

Почему зебры полосатые?

А действительно, почему? Здесь не подходят объяснения такого рода, как «для маскировки» или «чтобы удивить своим видом хищника, и пока он будет раздумывать, что за зверь перед ним, тот успеет скрыться». Конечно, у человека зебра вызывает удивление, а вот у льва почему-то нет. Но зебры никогда и не прилагают никаких усилий, чтобы спрятаться. И льва их полосы не смущают.

Не получается и с объяснением, что черно-белые полосы вводят в заблуждение кровососущих насекомых. Правда, английский энтомолог Габриэла Гибсон утверждает, что мухи цеце, разносчики сонной болезни, в 53 раза чаще садятся на сплошную черную поверхность, чем на зебру. Но зебре цеце не страшна, поскольку она обладает иммунитетом против распространяемого ею заболевания.

Немецкий же зоолог Ханс Клингел, авторитет в области знаний о жизни зебр, утверждает, что полосы им необходимы, чтобы быстрее заметить в открытой саванне себе подобных. Ведь они – животные стадные. Действительно, будучи черно-белыми, зебры отчетливо видны издалека. Быть незамеченными с такой окраской просто невозможно.

Инфаркт – мужская болезнь?

Еще десять лет назад инфаркт миокарда был именно таким. Но ситуация изменилась: сегодня женщины во все возрастающей степени подвержены этому заболеванию. Самые сильные факторы риска – возрастные гормональные изменения и диабет.

Американская школа кардиологии требует усилить заботу о женщинах, что предусматривает строгое наблюдение за уровнем сахара в крови, усиленный контроль уровня холестерина и гормонозаместительную терапию после менопаузы.

Тема номера

Телепортация – в кино, – в науке, в жизни

Пока ученые бьются над материальной телепортацией, любители компьютерных игр прекрасно освоилась с телепортацией виртуальной.

Когда кратчайший путь оказывается самым долгим

Фантастика под скептическим взором науки

В самом конце 1997 года в редакцию поступило короткое сообщение, которое просто просилось на первую полосу журнала под рубрику «Сенсация». Выглядела эта заметка так: «Отправляйте меня. Скотти!..»

Те, кто смотрел американский сериал «Стар Трек», помнят, как при высадке на планету космонавтов перемещали туда при помощи «нуль-транспортировки». Как это ни фантастически звучит, австрийским физикам удалось сделать нечто подобное: они разрушили пучок света в одном месте, передали информацию о нем в другое (на расстояние около метра) и там воссоздали точное подобие этого пучка. Группа под руководством Антона Зелингера опубликовала свои результаты в декабрьском номере журнала «Нейчур».