Знание-сила, 2000 № 12 (882)

Гарвардский физик Пол Хоровитц вместе с Карлом Саганом тогда прозорливо отмстили: большинство этих многозначительных сигналов проистекало от источников, находящихся в плоскости галактики, то есть оттуда, где сконцентрированы звезды и, вероятно, их планеты, а следовательно, и возможные признаки жизни.

Эти ученые свидетельствовали: «Мы не знаем никакого естественного астрофизического процесса, который мог бы взять на себя ответственность за те сигналы с очень уж узким диапазоном, что зафиксированы участниками «Меты». И мы не смогли найти никакой связи между местонахождением их источников и расположением каких-либо необычных астрофизических объектов».

По-научному осторожное высказывание, не правда ли? Но и по научному же четко определяющее границы того, что мы знаем. Был ли это «зов инопланетян»? Как нередко сетовал тот же Карл Саган: «Чрезвычайно важные утверждения требуют чрезвычайно убедительных свидетельств». А тут их нет. Пока нет?..

Сейчас большие надежды возлагаются на предстоящий век, когда развернется проект «Скай». Вообще-то по-английски это означает «Небо», но в данном случае представляет собою аббревиатуру слов «Интерферометрическая сеть площадью в квадратный километр». Это будет мероприятие, в котором примут участие астрофизики ряда стран, готовые соединить в единый огромный наблюдающий за космосом инструмент свои более мелкие чашеобразные антенны.

А неутомимый Фрэнк Дрейк уже мечтает о еще большем: «Хорошо бы соорудить радиотелескоп величиной с Аресибо… на обратной стороне Луны! Ведь это единственное место во всей Солнечной системе, где в небе никогда не появляется наша Земля со всеми ее шумами и радиопомехами…».

Мы одиноки потому, что Вселенная плохо приспособлена для жизни.

Радий Храпко

Живем ли мы в лучшем из миров?

Есть удивительная брешь

В небытии, лазейка меж

Двумя ночами, тьмой

и тьмой.,.

Л. Миллер

Волнующие поиски вселенских братьев по разуму, программы SETI, СЕТI (Search for extraterrestial intelligence, or Communication with extraterrestial intelligence) пока не увенчались успехом, хотя неоднократно подчеркивалось, что наша Вселенная удивительно благоприятна для возникновения и развития жизни. Например, по мнению академика Л.Б. Окуня, «из факта нашего существования следует, что мы не можем не жить в одном из самых лучших из миров». Обычно имеется в виду, что независимые мировые константы, такие, как массы электрона, протона и нейтрона, заряд электрона, постоянная Планка, скорость света, гравитационная постоянная, имеют поразительно благоприятные для жизни значения. В этом находит выражение космологический антропный принцип. Проиллюстрируем его двумя известными примерами.

Первый. Углерод, главный компонент живых организмов, образуется в звездах вследствие термоядерного синтеза из трех ядер атомов гелия, так называемых альфа-частиц. Этот синтез происходит в два этапа. Сначала соединяются только две альфа-частицы, но это соединение энергетически не выгодно. Получающееся ядро изотопа бериллия оказывается неустойчивым и быстро распадается. Только если до распада ему удастся присоединить еще одну альфа-частицу, происходит выделение определенной порции – 7,4 Мэв – энергии и образуется углерод. Однако для того чтобы такой синтез прошел, необходимо как-то «пристроить» выделяющуюся энергию. Иначе три альфа-частицы снова разлетятся, и синтез углерода не состоится со всеми фатальными для жизни последствиями. Поскольку человечество су шествует, известный астрофизик Фред Хойл в 1953 году предсказал наличие у ядра углерода квантового уровня возбуждения с энергией, немного превышающей 7,4 Мэв, который и поглощает выделяющуюся при синтезе энергию. Примерно через неделю после предсказания экспериментаторы Калифорнийского технологического института открыли знаменитый уровень 7,65 Мэв. Кстати, если бы ядро бериллия было устойчивым, углерод успешно синтезировался бы независимо от наличия этого уровня, но термоядерный синтез в звездах протекал бы гораздо быстрее. Звезды практически взрывались бы, вместо того чтобы светить миллиарды лет.

Второй. Протон легче нейтрона на 0,13 процента своей массы, а если бы эта разница составляла 0,05 процента или меньше, то протоны, находящиеся в ядрах атомов, соединились с атомными электронами, и все атомы превратились бы в кучу нейтронов.

Возникает, однако, вопрос. Если в согласии с антропным принципом мировые константы действительно поразительно благоприятны для возникновения жизни, почему же Вселенная не кишит жизнью? Где же все они? Попробуем ответить на этот вопрос.