Знание-сила, 2001 № 12 (894)

Особенность ситуации в том, что ученые всегда имеют в виду общебиологическую природу тех явлений, с которыми они работают в эксперименте, и перспективы использования экспериментальных результатов со всеми возможными ограничениями. А широкая публика – нет. Потому и важно обратиться к биологической природе пола и секса, этому посвящена нынешняя «Тема номера».

Против нее, то есть против этой природы, фактически делает попытку восстать МУ в своем романе. И пол, и смерть – неизбежное следствие существования сложно организованных многоклеточных организмов. Точнее сказать – следствие существования самой многоклеточности. Она не позволяет организму размножаться простым делением, как это делают одноклеточные. Невозможность чисто механических согласованных перемещений всех клеток всех органов в пространстве налагает запрет на этот способ. Она же заставила многоклеточных создать механизмы, чтобы воплощать свои наследственные особенности в особых – половых – клетках, а также пути соединения половых клеток разных типов для образования нового организма.

Я подчеркну: не «всяким вид, имеющии пол, смертен», а всякии многоклеточный организм и смертен, и обречен размножаться половым путем. (Правда, подавляюще большая часть – и по «головам», и по массе – живой материи на Земле размножается неполовым путем, но, во-первых, большая не значит лучшая, и эта часть сотни миллионов лет остается на низших ступенях эволюции, а Уэльбек ведет речь все-таки о людях. Во-вторых же, «неполовой путь» очень часто оказывается редуцированным, упрощенным, видоизмененным половым путем.)

Самые ранние следы древних многоклеточных организмов ныне находят где-то на уровне 800 – 840 миллионов лет, правда, неизвестно, были ли они нашими предшественниками (см. об этом статью К. Еськова «Черновики Господа Бога» в № 6 за этот год). Но уж на уровне 550 миллионов лет назад точно существовали многоклеточные организмы, и притом обладавшие скелетом, от которых линия эволюции ведет к нам. А вот самое последнее и самое сенсационное сообщение: палеонтологи из Кембриджа обнаружили, что ранние признаки полового диморфизма, то есть различий во внешнем виде полов, можно с некоторой вероятностью углядеть у водорослей древностью в 2,1 миллиарда лет.

Создав многоклеточные организмы и приговорив их к половому размножению, эволюция одновременно решила и две свои фундаментальные проблемы – возможность появлений эффективных механизмов адаптации к условиям окружающей среды и возможность развития вплоть до существ, обладающих разумом. Бессмертные одноклеточные (хотя какое у них бессмертие? При каждом акте размножения они просто делятся на две дочерние клетки) чутко реагируют на изменения во внешней среде тем, что резко усиливают мутационный процесс, который во многих случаях позволяет им найти нужный ответ на вызов среды. Их наследственный материал обеспечивает им нужную гибкость и приспособляемость, но не позволяет выйти из своей ниши. А в этой нише они обречены на бесконечную и жесткую конкуренцию со своими собратьями за пишевые и прочие ресурсы. Недавно исследователи из Сауггемптонского университета смоделировали этот процесс на компьютере и обнаружили, что подобная конкуренция так жестока, что перевешивает даже те немногие преимущества, которые дает «бееполость», например скорость размножения.

Словом, одноклеточность хотя и дарует его обладателям формальное бессмертие, обрекает их на вечное пребывание в жесткой эволюционной клетке. А многоклеточность открывает пути эволюционного развития. Смерть – оборотная сторона сложности нашей организации.

И само явление размножения посредством половых клеток эволюция использовала в своих целях. Живая материя стоит на двух основаниях – стабильности и изменчивости. Одно свойство обеспечивает сохранение важных наследственных качеств, преемственность в ряду поколений, продолжение цепи, идущей из глубины веков. Другое свойство – пластичность, приспособление к меняющимся условиям среды, возможность эволюционного развития и перехода на более высокий уровень сложности и организации. Так вот, эти снойства эволюция в разной степени придала разным полам: стабильность преимущественно женскому (у большинства высокоорганизованных видов), а изменчивость – мужскому.

Дальним последствием действия этих фундаментальных закономерностей живой материи стала сама возможность появления организмов, способных написать «Элементарные частицы» и их прочитать. История культуры подсказывает, что не впервые разум, фантазия, наконец, жестокие комплексы побуждают восставать против тех или иных основ бытия человека. Это пройдет, это настроение момента. Важно лишь помнить, кто мы в цепочке существ, уходящих в глубину миллионов лет. Важно знать, благодаря действию каких сил мы стали тем, кто мы есть.

Рафаил Нудельман

Маленький гигант большого секса, или Повесть о разнополой любви