Знание-сила, 2002 № 04 (898)

А на западе вожди франков давно переняли латинскую грамоту от римских миссионеров; своих историографов здесь еще нет, но первый из них (галло-романец Григорий из Тура) уже взрослеет, с изумлением слушая рассказы о деяниях великого Хлодвига. Преемников одного из его сыновей, Хлотаря, ждут тяжелые бои с аварами – продолжается вековой спор оседлых и кочевых варваров за господство над древней Европой.

Столь же трудные бои с персами и переговоры с ромеями ожидают западных тюрок: их хан Истеми решил во что бы то ни стало пробить персидский барьер на пути в Царьград. Благодаря прорыву тюрок в Причерноморье (по пути, разведанному гуннами) Византия сохранит торговые связи с Центральной Азией даже в условиях исламской блокады, а тюрки устроят свою торговую державу (Хазарию) между устьем Волги, низовьем Дона и предгорьями Кавказа.

Доблесть восточных тюрок, дополненная китайской деловитостью лидеров империи Тан, позволит войскам Китая достичь Ташкента и Ферганы и здесь вступить в контакт с исламским миром, поглотившим древний Иран. Правда, ромеи не доберутся сюда, занятые отражением натиска арабов на самых ближних рубежах. Зато ханы тюрок на западе, завязав родство с базилевсами ромеев, не раз будут возводить или возвращать своих родичей на трон в Царьграде. Позднее место Хазарии займет Золотая Орда; тогда один из монгольских ханов, Ногай, поможет императору Михаилу VIII Палеологу отвоевать родной Константинополь у рыцарей-крестоносцев.

Так соприкасаются и взаимодействуют через века и континенты великие державы Земли. Этот процесс еще недоступен ни прогнозу мудрецов, ни управлению царей, но он неотвратим, ибо вытекает из сути вещей.

МОЗАИКА

Еще одна пирамида!

Да, это так. Но она не относится к сооружениям Древнего Египта. В конце 1800-х годов эта пирамида была создана в окрестностях американского города Детройта, в штате Мичиган, из черепов и костей бизонов, усиленно уничтожаемых в прериях Дикого Запада. Для чего? Да просто чтобы сжечь в топках предприятия по производству сахара.

Когда-то бизонов бродило там более пятидесяти миллионов! Но к концу столетия «благодаря» бездумным действиям человека их осталось уже менее одного миллиона.

Первая авария за 100 лет

Одна из старейших жительниц Великобритании – леди Мортон решила вернуться за баранку автомобиля, несмотря на первую в ее 74-летней водительской карьере аварию. Примечательно, что столкновение произошло, когда пожилая дама решила прокатиться на новом автомобиле, подаренном ей друзьями к 100- летнему юбилею.

«Некоторые люди рождены, чтобы быть водителями, – говорит Мортон. – Для них управлять машиной так же естественно, как есть три раза в день или ходить на работу. Мне кажется, я одна из тех, кто не представляет себе жизнь без личного авто.

Конечно, я понимаю, что люди удивляются, когда видят старушенцию, покупающую себе новый автомобиль в специализированном салоне. Но я не вижу в этом проблемы. Моя водительская лицензия продлена до 2004 года, и по крайней мере эти два года я намерена оставаться за рулем».

Когда изменяет жена

Раньше состоятельные бизнесмены и политики в Сингапуре чуть что нанимали частных сыщиков, чтобы следить за женами. Но теперь частные детективы неактуальны. И вовсе не потому, что жены перестали изменять или мужьям надоело ревновать. Просто теперь слежку ведет спутниковое телевидение.

Отправляясь в длительную командировку, современные Отелло следят за передвижениями своих жен через спутник с помощью специального мини-передатчика, устанавливаемого прямо в машине жены. Теперь ревнивцы могут быть совершенно уверены, что на их голове не вырастут симпатичные рожки, поскольку если живой «хвост» еще можно обмануть, то спутниковый – никогда.

Запахи старой истории

Подлинной атмосферой прошлого – в буквальном смысле – проникнута новая серия исторических книг, которая выпускается в Британии. Серия так и называется – «Запахи старой истории». Издатели полагают, что, не ощутив зловония сточных канав средневековых городов или запаха мочи, в которой римские легионеры стирали одежду, не почувствовав странного привкуса яблок, которые англичане, прежде чем подарить возлюбленной, носили под мышкой, не поймешь духа ушедших времен и не оценишь должным образом достижений цивилизации. Сказано – сделано. Снабдить книжку пахучим составом, который вырывается на волю, если потереть ногтем специальную полосочку, в наше время не составит проблем.

Бивень-гигант

Немецкому стоматологу Бруно Хоффу выпало изготовить искусственный зуб высотой 90 сантиметров и весом 11 килограммов. Цирковой слон Тибор играл с покрышкой и сломал себе бивень. Новый отлили из стали. Бруно покрыл его искусственной эмалью и поставил слону, которого для безопасности усыпили.

Спасибо крысам!