Знание-сила, 2002 № 04 (898)

Известно, что в средневековой Европе, охваченной поисками колдунов и ведьм, ненавидели и боялись кошек. Их считали дьявольским порождением. Немало способствовали этому всевозможные маги и колдуны- Они любили взгромождать себе на плечи огромных котов. Известно, что многие чародеи электризовали кошачью шубку, чтобы добиться некоего свечения вокруг животного. Естественно, это еще больше усиливало суеверный страх простонародья. Особенно ненавидели черных зверьков, которых подвергали всяческим пыткам и в конечном счете сжигали на кострах. Впрочем, их цветным сородичам тоже иногда доставалось. Люди настолько обозлились, что готовы были истребить весь кошачий род.

Трудно поверить, но кошек спасли… крысы Именно из-за них в 1347 году в Европе вспыхнула сильнейшая эпидемия чумы. Казалось, от нее нет спасенья. Чума была повсюду и уносила сотни жизней. Вот тут-то «ведьмы» и показали себя во всей красе. Миллионы крыс встретили свою смерть в когтистых лапах кисок. Только тогда люди осознали всю их ценность. С этого времени началась полная реабилитация отважных крысоловок. С них не только сняли обвинение в колдовстве, но даже возложили на них почетную миссию – защиту дома от нечисти и различных неприятностей.