Знание- сила, 2003 № 07 (913)

Даже простейшие одноклеточные могут уверенно отличать свет от тьмы. Вот, например, эвгленовые водоросли — подвижные, бесцветные микроорганизмы, наделенные жгутиком (он помогает им передвигаться). На переднем конце подобной водоросли-клетки видна красная точка, состоящая из множества пигментных молекул. Сама эта точка не восприимчива к свету, зато отбрасывает крохотную тень. Удивительно, но это помогает клетке ориентироваться в пространстве! Вот как это происходит. Когда эвглена плывет, она постоянно поворачивается вокруг своей оси. Тень тоже движется. Когда тень падает на небольшое утолщение — корень, которым жгутик прикреплен к клетке,— эвглена тут же взмахивает жгутиком и устремляется к источнику света. Это крохотное существо, как мотылек, прилетающий из мрака летней ночи на веранду, всегда спешит на свет. Если аквариум наполнить эвгленами, а затем поместить возле одной из стенок лампу, то постепенно все эти простейшие организмы соберутся в той части аквариума, что наиболее ярко освещена.

Восьмирукий — двуногому чета

Глаз осьминога не менее точен, чем наш, человеческий. Так, если метрах в четырех от осьминога кто-то шелохнется, двинувшись на пяток сантиметров, он моментально зафиксирует чужое поползновение. Наблюдения за головоногими моллюсками показали, что особенно хорошо они различают горизонтальные и вертикальные линии, а вот диагонали порой сбивают их с толку. И немудрено: в повседневной жизни этим животным приходится сталкиваться прежде всего с перемещениями вперед- назад и вверх-вниз. Обитатели моря, страшась за свою жизнь или преследуя добычу, избирают кратчайший путь, а не теряют время и силы, пробираясь окольными путями. Зоологи, изучая глаза осьминогов, обнаружили также одно поразительное их свойство, напоминающее известную рефлекторную реакцию, присущую человеку: в минуту испуга зрачки осьминога, как и наши зрачки, расширяются: «У страха таза велики», кто бы ни страшился за свою жизнь — двуногий хомо сапиенс или восьмирукий октопус вульгарис.

Ловите австралийских сов ходьбой

У большинства птиц глаза движутся независимо друг от друга. Так, прохаживаясь по земле в поисках жучка или червячка, птица может одним глазком поглядывать на добычу, снующую у нее под ногами, а другим обозревать небо у себя над головой. У цапли и аиста поля зрения левого и правого глаза перекрываются на 25 процентов — таков сектор их объемного зрения. Это помогает им увереннее ловить добычу. У совы таза посажены близко друг к другу, поэтому общее поле зрения их невелико: 110 градусов. Зато поле объемного зрения охватывает 60-70 градусов — намного больше, чем у других птиц. Есть у совы еще одна особенность. Хрусталик ее глаза закреплен неподвижно. Поэтому сова научилась ловко вертеть головой: она поворачивает ее почти на 360 градусов. В Австралии даже говорят, что эту птицу надо ловить так: «Найдите сову и обойдите вокруг нее три раза. Она будет вертеть головой, пока не свернет себе шею. Подберите добычу, и отправляйтесь искать следующую сову».

Подберите краскам имена!

Для человека мир в дневные часы блистает великолепием красок. Конечно, мы не видим ультрафиолетовые узоры, пестрящие лепестки цветков, но мир для нас и без того прекрасен. Человеческий глаз содержит 123 миллиона палочек, отвечающих за черно-белое зрение, и семь миллионов колбочек (им мы обязаны цветовым зрением). Благодаря обилию светочувствительных клеток наш глаз способен воспринимать около пяти миллионов цветовых оттенков, коим несть имен, — тут уж ни одно животное не сравнится с человеком. Воистину каждый из нас призван на праздник жизни, и нашему пришествию Природа салютует всеми своими красками.

Портрет номера

Человек, который «слез с поезда»

Вы уже поступили в институт.

Хорошо учитесь.

Вам даже предлагают идти в аспирантуру — не куда-нибудь, а в один из самых престижных академических институтов.

И вы пишете диссертацию. И успешно ее защищаете... Ну, не нравится вам все это.

Не любите вы свою науку, свои занятия, и что?

Так и тянуть эту лямку всю оставшуюся жизнь?

О человеке, который «слез с поезда», сегодня расскажет он сам.

Редкого, надо сказать, мужества человек!

О моем герое