Знание-сила, 2004 № 06 924)

Не секрет: активных инновационных предприятий недопустимо мало. Наш центр, недавно созданный, призван стимулировать инновационную деятельность, помогать продвигать на рынок новые продукты, технологии. Мы организуем сквозную экспертизу на всех этапах инновационного цикла — от стадии разработки продукции до ее тиражирования, распространения, защиту авторских прав на интеллектуальную собственность.

Обществу недостает инновационной кулыуры. Ведь речь по большому счету идет не о том, что делать, а о том, как делать. Нужна квалифицированная поддержка предпринимательского содружества, общая работа на системной основе.

Записал Михаил Глуховский

Новости науки

Михаил Вартбург

Великое прохождение Венеры

Английский журнал «New Scientist» каждый год публикует список важнейших научных событий, намеченных на предстоящий год. На данный момент ближайшим из них является «намеченное» природой на 8 июня прохождение Венеры через диск Солнца — Venus transit. Событие это исключительное по своей исторической важности: оно происходит лишь раз в 120 лет (примерно) и при этом дважды подряд с промежутком в восемь лет, а главное — с ним связано первое более или менее точное измерение расстояния от Земли до Солнца, так называемой астрономической единицы. Славная история этого измерения насчитывает свыше 300 лет и уже по одному этому заслуживает быть рассказанной.

Путь к измерению астрономической единицы открылся благодаря упрочению в науке гелиоцентрической системы Коперника, особенно после того, как великий Иоганн Кеплер открыл законы движения планет в такой системе. (О Кеплере, его идеях и работах — см. «ЗС», 2003, 2-6.)

Кеплер умер в 1630 году, за год до очередного такого парного прохождения, но его расчеты стали достоянием множества астрономов-любителей, и девять лет спустя, в начале октября 1639 года, 20-летний студент Кембриджа, некий Джеремия Хоррокс отправил своему брату Ионасу в деревню около Ливерпуля и своему другу Грабтри в деревню под Манчестером срочные письма, которые начинались следующими примечательными словами: «Причина, по которой я посылаю вам это сообщение, состоит в том, что 24 ноября сего года должно произойти редчайшее событие, которое не случалось уже много лет и не повторится в этом столетии: Венера пройдет через диск Солнца...» Джеремия Хоррокс рассчитал эту дату по таблицам Кеплера и пригласил друга Грабтри соучаствовать в наблюдении этого явления, у брата же Ионаса он попросил разрешения воспользоваться его имением для собственных наблюдений.

«Я чрезвычайно опасался плохой погоды, — писал Джеремия в своем дневнике, — поскольку одновременно с прохождением Венеры предстояло также совмещение Солнца с Меркурием и Юпитером (словно и эти планеты прибыли полюбоваться на небывалое зрелище), а такое совмещение всегда сулит дурную погоду... Когда наступило время наблюдения, я удалился в свои апартаменты, закрыл окна, дабы избежать лишнего света, и направил свой телескоп на Солнце таким манером, чтобы его диск полностью входил в круглое отверстие, которое я загодя вырезал в листе черной бумаги... Около 15 минут после трех пополудни, когда мне вновь представилась возможность отдаться наблюдениям, облака, словно по Божественному соизволению, полностью разошлись, и я увидел черное пятно, совершенно круглой формы и необыкновенной величины, которое полностью вошло слева в солнечный диск».

Возможно, проживи Хоррокс подольше, он сообразил бы, как использовать свои данные для измерения расстояния от Земли до Солнца, потому что, по отзывам современников, он был талантливым математиком. Судьба, однако, распорядилась иначе — Джеремия Хоррокс умер всего год спустя, а еще через год умер и его друг Грабтри, второй из этой пары первых наблюдателей прохождения Венеры. В силу этого заслуга упомянутого расчета досталась замечательному английскому астроному Эдмунду Галлею. Сэр Галлей, в отличие от мистера Хоррокса, прожил долгую жизнь — он умер в 1742 году в возрасте 86 лет, успев к этому времени прославиться составлением первого каталога звезд Южного неба, доказательством периодичности комет, предсказанием даты возврата знаменитой кометы 1678 года, впоследствии получившей его имя, а также изучением земного магнетизма. Среди всех этих славных дел он нашел также время рассчитать формулу, позволявшую определить расстояние от Земли до Солнца с помощью измерения того срока, за который Венера проходит через солнечный диск.