По мнению исследователей, паломники, приплывая к гробнице Хефрена на барках, ведь прямо туда вел искусственный канал, причаливали к постаменту Сфинкса. При раскопках близ него нашли не только фундамент небольшого храма, но и остатки набережной и разрушенные сходни. Между храмом и Сфинксом начиналась дорога, по которой двигались торжественные процессии. Вела она к пирамиде Хефрена.
Между лапами колосса есть плита с иероглифической надписью, в ней упомянут фараон Хефрен. Надпись эта начертана, впрочем, почти тысячу лет спустя, при Тутмосе IV, и говорится в ней, что однажды в молодости ему, юному царевичу, довелось пойти на охоту. Внезапно усталость овладела им, и сон стал смыкать очи. Он расположился на отдых у каменного монумента, почти занесенного песком. Во сне ему явился бог солнца Ра и повелел, что возведет его на престол, если он откопает каменный образ бога — Сфинкса, возведенный некогда фараоном Хефреном. Тутмос выполнил обет, данный богу, а Ра сдержал свое обещание. Историки убеждены, что Тутмос знал, по чьему приказу возведен Сфинкс, и доверяют его рассказу.
Но некоторые сомневаются. Так, Райнер Штадельман, директор Германского археологического института в Каире, полагает, что, по-видимому. Сфинкс возведен еще при фараоне Хеопсе. Вот, например, платок, покрывающий голову статуи, был, как показала современная реконструкция, плиссирован на лбу. После смерти фараона Хеопса, как свидетельствуют найденные изображения, египтяне отказались от этой моды. На подбородке Сфинкса — а его лицо, как считается, воспроизводит черты фараона — нет и следов бороды. Однако со времен Хефрена все фараоны стали носить клиновидную «церемониальную бороду».
Еще загадка. Кто бы ни возвел Сфинкса, Хеопс или Хефрен, ученые не могут объяснить, для чего он возведен. Кого он изображает? Египетские цари часто увековечивали себя в образе величественных сфинксов. Эти каменные творения символизировали их достоинство и власть. Но был ли царским портретом самый первый Сфинкс? Может быть, он изображал солнечного бога Ра, которому лишь придали черты его земного наместника — фараона?
По другую сторону крепости, возведенной учеными для зашиты от поборников «непознанного», наблюдается немалый переполох. Летом 1993 года, на штурм этой крепости ринулся дилетант-египтолог Джон Уэст в компании сейсмолога Томаса Добецки и уже знакомого нам геолога Роберта Шоха. Они попытались найти подземный туннель, ведущий внутрь Сфинкса. Египетская полиция на глазах у сотен туристов задержала злоумышленников, а научный мир насмешливо назвал их «египтософами». «Крепость» была спасена. Но тайн от этого меньше не стало.
По мнению Уэста, есть много странностей в этой древнейшей египетской статуе, так много, что Сфинкс может оказаться древнее самого Египта.
Почему, например, египтяне, возводившие свои памятники с поразительной геометрической точностью, поместили Сфинкса сбоку от пирамиды Хефрена так, что дорога, которая вела к ней, была, вопреки традиции, проложена не под прямым углом? Может быть, Хефрен, выбирая место для пирамиды, вынужден был приноравливаться к местности, где уже высилась странная статуя льва?
Обычно этот памятник фотографируют анфас. Величественная голова, иссеченная шрамами времени. Каменный плат, облекающий се, словно нимб. Если же посмотреть на Сфинкса сбоку, то бросается в глаза могучий торс монумента и маленькая — горошиной — голова. Пропорции явно не соблюдены. А, может быть, подобно другим древним парям, высекавшим свои изображения на скалах, фараон лишь воспользовался древней статуей, приказав увенчать ее собственным скульптурным портретом — головой из камня? Настояшую же голову древнего изваяния сбили.
А почему о возведении Сфинкса не упоминается ни в одном из документов Древнего царства? Может быть, это реликт древней культуры? И египтяне сами не знали, для чего предназначен этот колосс?
Вопросы не кончаются. Сама плита с рассказом о том, как юному Тутмосу приснился бог Ра, тоже вопрошает. На ней рядом с текстом изображен Сфинкс, а в основании его — некое подобие двери. Выходит, Тутмос знал, что можно проникнуть внутрь Сфинкса? И что же там, за дверью? И если есть потайной ход, куда он ведет?