Знание-сила, 2005 № 05 (935)

/ Три окаменевших черепа из Эфиопии. Расследование продолжается.

/Неандертальцы ни в чем не повинны — у них нет ничего общего с современным человеком.

/ Наш предок — кроманьонец.

О первом шаге мы уже упомянули. В июне 2003 года международная группа под руководством Уайта и Хоуэлла из Калифорнийского университета и Берана Асфоу из эфиопской Исследовательской службы Великого африканского разлома сообщила об обнаружении трех окаменевших человеческих черепов в районе Херто Бури в Эфиопии. Один из черепов сохранился практически в целости, другой частично, а череп шести-семилетнего ребенка — в кусочках ("Nature", 12.6.2003). В этом же месте были найдены многочисленные следы успешной охоты на крупных млекопитающих (гиппопотамов и буйволов).

Черепа, тщательно исследованные и измеренные, оказались поразительно похожими на черепа современных людей. Например, объем мозга в самом уцелевшем черепе был не меньше 1450 куб. см, что много даже по современным меркам. Лицо убрано под высокий лоб, подобородок не выступает, линия лица вертикальна. Судя по анализу вулканических слоев выше и ниже слоя с черепами, возраст последних 154-160 тысяч лет. Эта датировка аккуратно размешает "идалту" (так авторы назвали новый подвид архаических Гомо сапиенс) в ряду наших предшественников и их потомков. Судите сами. В том же районе (в округе Дако) были найдены остатки Н. erectus, имеющие возраст около 1 млн лет; неподалеку оттуда, в округе Бодо, — череп гоминида, существовавшего там около 500 тысяч лет назад; чуть подальше, в округе Омо Кибиш, - окаменевшие кости гоминидов, которые, если верить недавней передатировке, жили 125 тысяч лет назад, то есть почти сразу же (в антропологических масштабах времени, разумеется) после "Н.сапиенс идалту", и могут считаться его прямыми потомками.

Отсюда ниточка тянется прямиком к останкам гоминидов в израильской пещере Кафце (вблизи Хайфы на горе Кармель), представленным вполне современным черепом 92-тысячелетней давности. Местонахождение этого черепа тоже подкрепляет теорию "исхода из Африки", поскольку кратчайший сухопутный маршрут такого исхода (в Азию и Европу) должен был проходить через Синай и Палестину.

Обнаружение "Г.сапиенс идалту" еще более подкрепляет теорию "исхода из Африки", потому что противоречит утверждению мультирегионалистов, будто современные европейцы произошли от неандертальцев. Как говорит Асфоу, "черепа из Херто показывают, что африканские гоминиды уже имели анатомию современных людей в то время, как европейские неандертальцы были совершенно иными... На основе этих черепов можно с уверенностью сказать, что неандертальцы не имеют ничего общего с современными людьми". Со своей стороны, мультирегионалисты не отрицают, что гоминиды в Африке могли развиться до уровня современных людей раньше, чем неандертальцы в Европе, - они отрицают лишь, что эти африканские гоминиды пришли в Европу и стали современными европейцами: по их мнению, в европейцев, пусть и много позже, неандертальцы развились сами. Решить вопрос, по их мнению, могут лишь генетические исследования. В минувшем году два таких исследования, действительно, были проведены. Их результаты не подтвердили ожиданий мультирегионалистов.

Одно исследование, в той же Африке, проделала в апреле группа под руководством Сары Тишковой из Мэрилендского университета (США). Эта группа провела генетический анализ 600 образцов ДНК, собранных у людей, принадлежавших к 14 различным племенам и 4 различным лингвистическим группам населения Восточной Африки. Изучались одни и те же участки в так называемой mt-ДНК, или"митохондриальной ДНК" (митохондрии — это органеллы клетки, имеющие собственные гены, унаследованные от матери, но не от отца). Африка отличается особенно пестрым — по анатомическим и физическим признакам - населением, и группа Тишковой действительно нашла значительные вариации состава одних и тех же генетических участков у разных племен. Члены пяти из исследованных групп продемонстрировали особенно большой уровень мутаций, то есть изменений в генах, что говорит об их глубочайшей древности (мутации имеют случайный характер и появляются в среднем с определенным темпом, поэтому накопление большего числа мутаций требует и большего времени жизни).Так как изучались гены, полученные по материнской линии, результаты, по словам самой Тишковой, "свидетельствуют, что, с большой долей вероятности, праматерь всех современных людей, "митохондриальная Ева", жила где-то в Восточной или Северо-Восточной Африке". "Лично я думаю, - добавляет она, — что современное человечество возникло где-то в Эфиопии или в Судане".