Знание-сила, 2006 № 10 (952)

Запасы воды убывают на всех континентах, и этот дефицит может стать со временем поводом для развязывания новых войн. Надеясь улучшить снабжение водой мегаполисов, власти ряда стран затевают грандиозную переброску рек, не считаясь с тем, что эти спасительные, как им кажется, меры могут изменить климат целых регионов.

• Так, воды Янцзы будут переброшены на север. Планируется каждый год отводить в сторону Пекина до 50 миллиардов кубических метров воды. Впрочем, критики полагают, что на этом долгом пути — свыше 1000 километров! — большая часть воды попросту просочится в песок (в речных руслах этому препятствуют глина и ил, накопившиеся за тысячелетия). Возможно, в ближайшие десятилетия Янцзы, как и Желтая река, тоже сильно обмелеет.

• В Китае подумывают также о переброске в центральные районы вод реки Цангпо, протекающей в Тибете, — той самой реки, что, повернув на юг, становится одной из крупнейших рек Индии, где ее называют Брахмапутрой. Подобный план уже привел к трениям в отношениях между Китаем и Индией. Можно ли и в XXI веке по- прежнему считать, что реки являются полной собственностью тех стран, где они протекают? И вольны ли эти страны и впредь распоряжаться водой рек, как им угодно?

• В самой Индии предусмотрено построить три десятка каналов для орошения засушливых территорий. Воду будут брать из Ганга, Брахмапутры и еще двенадцати рек. Реализация этих планов приведет к тому, что население соседней страны — Бангладеш, лежащей в устье Ганга, — все больше будет страдать от нехватки питьевой воды.

Идет строительство канала, по которому часть вод реки Янцзы будет переброшена на север страны

Главная реке Индии — Ганг

А ведь воды требуется тоже все больше. К 2025 году — одно поколение спустя — нашу планету будет населять 8 миллиардов человек. Расчеты показывают, что суммарного годового количества осадков уже не хватит, чтобы покрыть ежегодную потребность населения планеты в воде.

Мы вынуждены пить воду «в кредит», проматывая запасы ее подземных хранилищ. Уровень грунтовых вод во многих районах планеты заметно понизился. В Пекине, например, он каждый год становится ниже примерно на полтора метра. За несколько десятилетий грунтовые воды отступили здесь вглубь земли метров на шестьдесят. Проседает и почва — в некоторых районах уже метра на три.

Чище вода, сильнее голод

Одна из самых больших проблем Африки — нехватка чистой питьевой воды. Впрочем, и наличие воды тоже превращается в проблему, как показывает исследование британских социологов М. Джибсон и Р. Мэйс. Они проанализировали статистику детской рождаемости в деревнях Южной Эфиопии, где в период с 1996 по 2000 год был проложен водопровод. Оказалось, что с появлением технического прогресса рождаемость здесь увеличилась в три раза. Что ж, женщинам, к которым в сельской глуши Африки подчас относятся, как к вьючному скоту, не надо было теперь по несколько часов в день ходить с тяжелыми канистрами за водой на источник. У них оставалось больше сил, чтобы выносить ребенка. Но зато местные жители столкнулись с другой проблемой. Их дети все чаще страдали от недоедания. Ведь с появлением водопровода стало больше детей, а вовсе не запасов пищи.

Что помнят капли?