Знание-сила, 2007 № 06 (960)

«Журнал клинических исследований» сообщил об удивительном случае 39-летнего американца Терри Валлиса, который проснулся и заговорил после 19 (!) лет, проведенных в коме, вызванной тяжелой автомобильной аварией. Через 8 месяцев врачи обследовали мозг Валлиса с помощью новой техники, так называемой диффузионной тензорной визуализации, и установили, что в области, связанной с сознанием и речью, образовались необычно толстые нити нервных волокон, соединяющих оба мозговых полушария. Исследование, проведенное через 18 месяцев, показало, что в мозгу Валлиса существенно усилилась активность участков, отвечающих за движения и координацию. Специалисты полагают, что за время комы мозг больного образовал новые нервные связи взамен разрушенных. Это показывает, что человеческий мозг, по-видимому, имеет больше способностей к регенерации, чем считалось раньше.

Вот паразит!

Чешский паразитолог Ярослав Флегр проанализировал статистические данные о родах и выкидышах почти у двух тысяч женщин в больницах Праги и сопоставил их с данными о наличии в крови матерей паразита из группы Toxoplasma gondii. Оказалось, что матери, зараженные этим паразитом, рожают аномально высокое количество мальчиков (при норме 104 мальчика на 100 девочек у этих женщин родилось 155 мальчиков на 100 девочек, а в группе с самым высоким содержанием паразита это соотношение вообще равно 2 к 1!) По мнению Флегра, паразит может каким-то образом подавлять иммунную систему матери (которая зачастую, как известно, отторгает зародыши мальчиков, что ведет к выкидышу) и тем самым способствовать изменению полового состава рода человеческого. Но вот вопрос, какой прок паразиту от этого?

Рисунки Ю. Сарафанова

Магнитик-убийца

Магнитики на холодильниках и декоративная бижутерия могут послужить причиной смерти для людей со слабым сердцем. С таким предупреждением выступили специалисты. Мощные магниты, используемые во многих современных товарах, способны влиять на работу электронных стимуляторов сердца и вживленных сердечных устройств — со всеми вытекающими последствиями. Как говорится в статье, опубликованной журналом Heart Rhythm, контакта в радиусе примерно 3 сантиметров с магнитами из неодима вполне достаточно для дестабилизации электронных кардиостимуляторов. Чтобы избежать этого, авторы предлагают производителям товаров, в которых используются магниты, помещать на свою продукцию предупреждающие надписи.

Пломбы прочнее зуба

В Калифорнийском университете в Сан-Диего (США) разработан новый материал для зубных пломб и протезов, который подходит также для использования в аэрокосмической, автомобильной и строительной индустрии. Новый материал содержит волокна из стекла и полиэтилена. Прочность пломб, изготовленных из этого материала, в 433 раза выше обычных, композитных. Фактически пломбы намного прочнее зубов. Информацию об этом опубликовал журнал Dental Materials. К сожалению, в статье не приведены сведения о структуре и свойствах нового материала.

Чего ожидать от свиньи?

Группа ученых из Кореи и США и других стран впервые обнаружила у домашних свиней в Южной Корее вирус гриппа H3N1. Этот высокопатогенный вирус гриппа типа А является новой разновидностью вируса, впервые обнаруженного у свиней в США в 2004 году. Весной 2006 года вирус гриппа А H3N1 был выделен у свиней, больных респираторным заболеванием. В ходе исследований было обнаружено, что вирус H3N1 произошел в результате генетической рекомбинации между вирусом гриппа человека ^3-типа) и вирусом гриппа свиньи. Были зафиксированы случаи передачи заболевания от свиньи к свинье в пределах одной фермы и между фермами. Свиньи представляют собой носителей, в которых смешиваются вирусы различного происхождения, могущие обмениваться участками наследственного материала, порождая новые типы вируса гриппа. Заражение мышей выделенным вирусом H3N1 окончательно подтвердило предположение, что вирус может передаваться между различными видами млекопитающих.

Клюква против рака