Знание-сила, 2007 № 09 (963)

«Невероятная сила» насчитывала 17—19 тысяч сабель, это много на самом деле, мощная сила. Но, конечно, это число очень сильно колебалось в зависимости от ситуации, обстановки, от побед или поражений, от длительности похода и так далее. Но непобедимой Первая Конная не была. Увы, наиболее тяжелые ее поражения относятся к советско-польской войне. Это август — сентябрь 1920 года, когда начались неудачи.

Но сначала — о победах. Первая Конная сыграла очень важную роль в разгроме войск Деникина, безусловно. И уже первые бои, первые сражения Первой Конной были на важнейших участках фронта. Это Воронежско-Касторненская операция, сражение под Касторной, далее — операция в Донбассе, взятие Ростова-на-Дону, и, забегая вперед, скажу — Егорлыцкая операция 1920 года, которая была одной из образцовых операций Красной армии. В районе среднего Егорлыка в конце февраля 1920 года произошло самое крупное конное сражение эпохи Гражданской войны. Там конная группировка белого генерала Павлова столкнулась с Первой Конной армией и одновременно с обеих сторон участвовало в сражении около 25 тысяч сабель. Трудно представить себе вообще такое побоище.

И мне неизвестны аналоги таких конных сшибок XX века, думаю, их не было. Все-таки, когда мы говорим о Первой мировой, это была окопная война. Вообще, кавалерия перестала играть существенную роль уже в период англо-бурской войны, когда там появились пулеметы. И по моему представлению, эти конные сражения эпохи Гражданской войны были реликтом конных битв прошлого...

Надо сказать, что пулемет и в Гражданской войне играл важную роль. Но когда нет укрепленных позиций, когда идет маневренная война, а Гражданская война была маневренной, — там не было сплошной линии фронта, часто шли действия вдоль железных дорог, вдоль дорог и шляхов, вдоль рек — в этой ситуации быстрые передвижения конных масс играли очень часто решающую роль. И хотя не кавалерия поставила точку в Гражданской войне, потому что основную массу Красной армии составляла пехота, тем не менее кавалерия сыграла роль неоценимую и в ряде значительных сражений — решающую.

Безусловно, Первая Конная была самым прославленным красным воинским соединением эпохи Гражданской войны. Здесь есть реалии помимо последующей агитации и пропаганды. И кроме того, здесь родился идеальный образ командарма — красный генерал из крестьян Буденный, красный комиссар из рабочих Ворошилов и, конечно, товарищ Сталин. Была даже картина такая «Приезд Сталина в Первую Конную», и о Первой Конной писались стихи, ставились фильмы. Музыку писали, и картины, есть знаменитая картина батального художника Грекова «Трубачи Первой Конной». И конечно, «Конармия» Бабеля, книга, которая обессмертила эту армию и, кстати, очень не понравилась Семену Михайловичу Буденному.

Откровенно говоря, Семен Михайлович не был уж таким простым рубакой, как его принято изображать, все-таки человек был с биографией. С 1903 года служил в армии, участвовал еще в русско-японской войне, потом в Петербурге был в высшей школе наездников, был одним из лучших наездников России, прошел Первую мировую. Он и в столицах живал, и со всякими людьми общался, и его удивительное политическое долголетие и умение выживать в разных ситуациях — это от того, что он был очень неглуп, хотя образования не было и с литературным языком было сложно.

И. Бабель

А как командир был замечательный. Гражданская война — война особая, там личным примером брали. Когда Борису Думенко, первому командиру крупных конных частей и их создателю Лев Троцкий вручал орден Красного Знамени за № 5, он сказал: «...вы — первая шашка Республики!». И это была «сермяжная правда», командир должен был доказать свое первенство делом, шашкой.

Из партизанских вождей в командиры выросли многие. Орден Красного Знамени №6 получил Буденный. Вслед за Думенко, он был «шашкой №2» Республики, но потом роли поменялись, и Буденный стал шашкой №1.

Судьба Думенко, я думаю, многим известна, он стал командиром Сводного конного корпуса. С Буденным у них были очень острые личные отношения, и кончилось это все печально: Думенко был арестован — уже после взятия Новочеркасска его корпусом и после убийства комиссара этого корпуса. В убийстве обвинили Думенко.

С.М. Буденный

Так это или не так, неизвестно. Не он лично, конечно, а якобы один из ординарцев его штаба убил комиссара Микеладзе в сговоре с комкором. Никаких конкретных доказательств предъявлено не было, но общее мнение было, что Думенко — убийца комиссара. И кончилось дело тем, что он вместе со всем своим штабом в мае 1920 года в Ростове был расстрелян. Тогда Первая Конная, включая бывшую дивизию, которой командовал Думенко, ушла на фронт. А в Ростове, прежде чем идти на польский фронт, они требовали освобождения Думенко, говорили об абсурдности обвинений, но их удалось уговорить дождаться справедливого пролетарского суда. «Справедливый пролетарский суд» решил расстрелять всех. И всех расстреляли.