Знание-сила, 2008 № 04 (970)

Сколько сделал И.К. Кикоин для обновления курса физики в средней школе, для популяризации естественнонаучных дисциплин, для развития олимпиадного движения школьников, вообще для отечественного образования - отдельный разговор. Сейчас важно подчеркнуть, что за все это неподъемное дело взялся отнюдь уже не молодой человек, удостоенный всех мыслимых для советского ученого наград - дважды Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и шести (!) Государственных премий, золотой медали И.В. Курчатова и т.д. и т.п. Человек, действительно отдавший всего себя науке и признававшийся, что «за долгую жизнь не успел насладиться любимой своей физикой, не хватило мне времени». А вот чем именно, помимо известных «гражданских» работ, ему пришлось заниматься, за что же присуждались столь высокие награды, долгое время знали немногие.

И.К. Кикоин и Л.А. Арцимович

Скажем, в солидном «Биографическом словаре деятелей естествознания и техники» за 1958 год - ни строки о связи И.К.Кикоина, тогда уже академика, с атомной проблематикой. Из четырех полученных им к тому времени Государственных (Сталинских) премий отмечена лишь первая. И значительно позже, когда одна за другой, пусть медленно, но стали перелистываться страницы истории отечественного атомного проекта, многие его детали, как и мера участия в нем Исаака Константиновича и его неоценимый вклад, оставались попросту закрытыми, что называется, для широкой общественности.

Неудивительно, что к моменту знакомства с И.К. Кикоиным и мне было ненамного больше об этом известно. Коллеги, конечно, потихоньку меня просвещали, что, правда, лишь разжигало любопытство и желание при случае расспросить самого участника засекреченных событий. Подвод для этого вскоре представился, однако повод печальный. Исаак Константинович оказался в больнице и для обсуждения и подготовки «квантовских» материалов, - а он непременно «пропускал» их через себя, - мне следовало навещать его там, как правило, вечерами. После окончания работы, чтобы «не дымить в палате», шли в просторный холл, говорили на самые разные темы, и вот там я вдоволь наслушался историй, которые вряд ли тогда могли попасть в печать.

Впрочем, надо отдать должное И.К. Кикоину - он точно знал границы допустимого даже в приватной беседе, не говоря уже о разнице между устной и письменной речью. Готовя к публикации его последнюю статью «Физики - фронту (к 40-летию Великой победы)», я лишний раз убедился в этом: несмотря на мои просьбы, он не оставил ни слова об атомном проекте, даже о самом его начале, пришедшемся на годы войны.

Работы Исаака Константиновича, о которых идет рассказ в публикуемых сегодня статьях, несомненно, важны. И я рад возможности представить еще несколько граней этого удивительно многостороннего ученого. Но для тех, кому довелось с ним общаться, полагаю, не менее важно и оставшееся навсегда ощущение сопричастности к большому творимому им делу - через его отношение к тому, чем он всю жизнь был занят, хотя отнюдь не всегда и не для всех он обозначал, чем...

Сергей Романов

Перипетии истории газовых центрифуг

Сергей Валериевич Романов - старший научный сотрудник РНЦ «Курчатовский институт», внук И.К. Кикоина.

На начальной стадии отечественного ядерного проекта предполагалось, что атомную бомбу можно изготовить из урана. О получении в «урановом котле» плутония еще не было известно. И.В. Курчатов впервые докладывает руководству страны о возможности изготовления бомбы из плутония 22 марта 1943 года в записке заместителю председателя Совнаркома М.Г. Первухину. Давая оценку материалам разведки, Курчатов, в частности, пишет: «Если в действительности эка-осмий (плутоний. - С.Р.) обладает такими же свойствами, как и уран-235, его можно будет выделить из «уранового котла» и употребить в качестве материала для эка-осмиевой бомбы. Бомба будет сделана, следовательно, из «неземного» материала, исчезнувшего на нашей планете. Как видно, при таком решении всей проблемы отпадает необходимость разделения изотопов урана, который используется и как топливо, и как взрывчатое вещество».

Тем не менее проблема разделения изотопов была и осталась первоочередной в атомном проекте. Даже после того, как пришло понимание возможности изготовления плутониевой бомбы, все равно проект развивался по двум основным направлениям - разделение изотопов и ядерные реакторы. Не было уверенности в том, какое из них раньше приведет к успеху. Курчатов меньше верил в возможность осуществить в промышленном масштабе разделение изотопов урана, с тем чтобы получить достаточные его количества для изготовления бомбы. Всю свою энергию и талант он направил на то, чтобы построить ядерный реактор для получения плутония.