Владимир Дёминский
Оружие победы
— Так. Вставьте заготовку А28 в разъем 2/32, — Сэм перевел взгляд от экрана ноутбука на своего соседа по палатке. — Иван, ты опять дрыхнешь?
— И чему вас только в Массачусетском Технологическом учат? — Иван, почесав грудь волосатой рукой, лениво поднялся с койки и подошел к столу. — Ну, что тут у тебя?
— Вот, — выпускник МТИ продемонстрировал обрезок трубы и пластмассовую пластину с четырьмя просверленными отверстиями разной формы. — Не влезает.
— Хм, действительно, — сделав пару безуспешных попыток, произнес Иван. — А ты не пробовал трубку другим концом вставлять?
— А? — Сэм недоуменно посмотрел на коллегу.
— Учись, студент! — инженер-механик повернул заготовку А28, и та с легким щелчком вошла в нужный паз. — Ладно, дальше сам разбирайся, — он сунул получившуюся конструкцию Сэму в руки. — Я на улицу, пройдусь. Надоело торчать тут.
Иван одел рубашку с нашивками Инженерного Корпуса, нахлобучил панаму и отодвинул полог палатки. На него тут же нахлынула волна жара. Инженер скривился, но переступил порог и выбрался наружу.
Оба солнца планеты Сарда припекали вовсю. Благодаря им днем в пустыне температура редко когда опускалась ниже 65 градусов по Цельсию. В дикой жаре выживали лишь гигантские, с полметра длиной, шестиногие ящерицы да тукумзы — высокие, зеленовато-коричневые растения, чем-то напоминающие мексиканские кактусы.
Впрочем, в пустыне могли жить не только тукумзы.
— Я научу вас, мать вашу, родину любить, мать нашу! — до Ивана донесся зычный рык сержант-майора Вайта. — А ну, быстро подняли свои жопы и побежали вокруг периметра! Раз-два, Раз-два, Раз-два, левой-правой, Раз-два. Блэк, подбери пузо, Рич, утри сопли, ты же космодесантник!
Инженер обошел палатку и направился к центру лагеря. Вайт, развалившись в шезлонге под тентом, попивал ледяное пиво, только что вытащенное из сумки-холодильника и периодически покрикивал на взмыленных десантников.
Увидев проходящего мимо гражданского, сержант-майор оскалился в приветственной улыбке, отчего его испещренное шрамами лицо приобрело непривычное выражение.
— Опять гоняешь своих парней, не надоело? — поинтересовался Иван.
— Ну, дык, иначе эти обезьяны совсем жиром обрастут, — сержант-майор смачно рыгнул. — Рико, ты что это там встал и яйца чешешь? А ну-ка, вперед!
Не желая вмешиваться в процесс тренировки, Иван кивнул Вайту и направился к ближайшей палатке. Здесь, аккурат возле казармы, под неусыпной охраной двух космодесантников, хранилась самая ценная вещь на базе — трансфинитная пушка.
Пройдя мимо вояк и стараясь не обращать внимания на царившую внутри духоту, инженер подошел к орудию. Пушка стояла на трех подвижных опорах, сделанных из меледена. Легкий и в тоже время чрезвычайно прочный металл загадочно поблескивал в полумраке.
Иван провел рукой по чуть шероховатому стволу и подергал за рукоятку зарядного механизма. — Уже скоро… — прошептал инженер.
Следующим местом, куда он зашел, стал водосборник. Вода на Сарде встречалась редко, три четверти территории планеты покрывали пустыни. Поэтому колонизировать столь уютное место пока никто не спешил, да и вообще, корабли редко посещали мультисолнечную систему. Зато Сарда, ввиду своей непопулярности и отдаленности от основных звездных трасс, являлась лучшим полигоном для секретных испытаний нового оружия.
Водосборник представлял собой пару насосов, день и ночь качавшие воду из пробуренной две недели назад полукилометровой скважины. Живительная влага вначале попадала в трехсотлитровый бак, откуда по пластиковым трубам поступала в палатки. Впрочем, способ добычи воды сейчас Ивана интересовал меньше всего.