Знать

После первого допроса стало ясно: либо Несусвет вливается в корпорацию под прикрытием и теряет часть доходов, либо его самого теряют в лесу. Самосохранение потеснило Голод. Карп стал механизмом огромной топливной машины, прокачивающей углеводороды с востока на запад. Все, что прилипало к трубам, шло в доход корпорации, а поскольку протяженность магистрали составляла тысячи километров, прилипало достаточно. Но высокие хозяева не учли бешеной энергии Несусвета. Помноженная на Голод, она дала замыкание средств в финансовой структуре Карпа. Маленькая деталь механизма стала незаменимой. Карп Наумович всплыл во главе концерна и оттуда по течению направился в политику.

Слуги народа мигом признали в Несусвете своего. Он говорил то, что хотели слышать другие, и делал так, как хотел сам. Такая политическая платформа привела в правящую партию "Левый выбор". Политический век слишком короток, чтобы разменивать его на честь и откровенность. Да, Карп Наумович часто врал, но искренне полагал, что обманывает народ в его же благо. Только изваляв пилюлю в сладком можно давать ее больному. Иначе - выплюнет. Несусвет верил, что причиняет боль, которая ведет к здоровью. И получает за нелегкую работу долю малую - не без того. А как иначе содержать резиденцию в Столице, особняк в Харитонове, исполнять прихоти жены и оплачивать учебу дочки в Англии?..

...Голод подбрасывал другие повседневные задачи. Как, например, та, что ждет Несусвета в родном Харитонове. Реформа науки и образования - чепуха, сделаем. Контракт с соседями о прокачке нефти и газа - почти в кармане. Это даже не настоящее время, прошедшее. Думать нужно о будущем, и здесь - проблема. Впрочем, она лишь может возникнуть. На то государству верные слуги - стоять на страже интересов Родины, олицетворяемой Руководителем.

- Это за кем они так спешат? - удивился водитель, пропуская патрульную машину дорожной варты с проблесковым маячком.

На подъезде к "Кумушкам" вартовые догнали нарушителя. Несусвет приказал остановиться рядом с задержанным авто, водитель которого стоял, положив руки на капот. В заднем окне мелькнуло и спряталось перепуганное детское лицо.

- Здравия желаю, сержант, - поприветствовал вартового Карп, - ну кого поймали?

На языке Верховного Собрания это называлось "выйти в народ". Не все депутаты жаловали такой метод общения - ходили, в основном, перед выборами. А Несусвету нравилось быть среди простых людей - чем ниже спускаешься, тем ощутимее исходная высота.

- Вы кто? - не отводя глаз от задержанного, спросил вартовой.

Несусвет как бы невзначай поправил значок избранника на груди, но сообразил, что сержант не смотрит в его сторону, и представился вслух.

- Да вот, нарушитель... - сержант теперь изучал документы, которые извлек у задержанного второй патрульный, в звании рядового. - Разворот через двойную сплошную на скоростном участке...

Из заднего окна высунулась девочка лет пяти и прокричала сержанту:

- Мы забыли Фридриха Карловича! И хотели вернуться быстро, чтобы его не украли!

Задержанный - брюнет под сорок, предприниматель средней руки - поднял голову и посмотрел на Несусвета.

- Это мамин подарок, плюшевый пингвин. Забыла его у "Кумушек".

Карп Наумович рукой отстранил вартового и подошел к машине. Девочка закрыла стекло и смотрела сквозь него, как затравленный зверек. Несусвет сделал кистью руки крутящее движение. Окно приоткрылось.

- Мамин подарок... - он всматривался в салон. - А где же мама?

Вслед за незнакомым дядей девочка тоже посмотрела на переднее пассажирское сидение. Вдруг там действительно кто-то сидит? Но в машине больше никого не было.

- Мамы у нас нет, - ответила девочка. И, не дожидаясь очевидного вопроса, уточнила сама: - Так получилось...

Стекло поползло вверх и вошло в уплотнитель. Несусвет поднял голову, увидел серо-белые облака в лазурном небе и глубоко вдохнул. Что делать мне, господи, с этой паствой? Пингвинов они теряют и разворачиваются, где ни попадя.

- Щитовидка у мамы была, за полгода сгорел человек, - шепотом отозвался задержанный. Потом - громче: - Командир, я согласен, нарушил, готов искупить. Только права оставь, а?

Несусвет показал вартовому на запястье и кивнул в сторону брюнета.

- Так не положено ведь... понимаю, избранник, но у меня свое начальство.

Сержант не успел договорить, когда Карп Наумович резким движением схватил его пальцами за нос и притянул на уровень своих глаз:

- А то, как ты взятки собираешь, ты тоже докладываешь начальству? Или на месте решаешь? Давай, вывернем твои карманы, как думаешь, найдем что-нибудь интересное или там одни квитанции?

Задержанный отступил, разминая кисти рук, и поторопился за руль. Рядовой сначала порывался помочь старшему по званию, отложив протокол, но вовремя сообразил: и товарищу не поможет, и себе навредит. Детское личико теперь возникло за лобовым стеклом, ниже "дворников".

- Пусть хотя бы штраф... - просипел вартовой.

- Я заплачу, - ответил Карп Наумович.