Зной

Время встречи с Бобби приближалось так быстро, что я не видела никакого другого пути, разве что бежать. Может быть, телефон был моим лучшим шансом. Рори, скорее всего, схватит меня еще до того, как я доберусь до входной двери. Я пыталась не издавать ни звука, подходя к телефону в попытке снова позвонить в мотель. Но тут же мой план разрушили шаги Рори.

Я смогла услышать, как звякнул стакан в его руке еще до того, как он появился у лестницы. В одной руке у него было две бутылки: одна виски, а вторая скотча. В другой — высокий стакан, уже наполненный жидкостью цвета топаза.

— Не хочу ничего слышать, Лилли, — заявил он, как только увидел мой взгляд, указывающий на его улов. — Мне лишь нужно пережить этот день, — вздохнул он, прикладывая стакан к губам, чтобы допить первую порцию.

Я пыталась придумать что — то против этого, но все мои мысли были устремлены на то, что подумает Бобби, когда я не объявлюсь. Неужели он оставит меня? Неужели решит, что я предпочла ему Рори? Если он уедет, будет ли у меня шанс сказать ему, что это не так? Или он нарушит свое обещание и снова исчезнет?

Я ни в чем не была уверена, кроме того, что Рори сейчас в состоянии, в котором я его еще никогда не видела. Не считая выпивки и ссор, я никогда не боялась. Я знала его почти всю жизнь, и большую часть этих лет был нормальным человеком. Он вырос в хорошем доме с любящими родителями. Никогда я не могла подумать, что он станет человеком, которого я видела перед собой. Но сейчас, учитывая все обстоятельства, загнанный, будто испуганный зверь, из него вырвалось что — то темное.

Он был страшный. Он никогда этого не признает, но я видела ярость в том, как тряслись его руки, когда он подносил стакан к губам. В том, как он шептал себе, а иногда и мне, как он справится со всем этим, вновь и вновь излагая свой план.

У меня не было выбора, кроме как следовать его плану, или же молиться, что Бобби придет спасти меня из моего плена. Но обещал, что не станет принуждать. Что хотел, чтобы я приняла это решение холодной головой. Я должна была приехать к нему и сказать, что готова оставить все.

В 11:55 мои надежды успеть приехать к Бобби вовремя умерли. Рори демонстрировал мне свою пьяную походку не для того, чтобы проверить, насколько он пьян, а потому что был на грани помутнения. Поэтому, когда отвлекать себя алкоголем уже не было возможности, он поставил пластинку для развлечения.

Рори умолял меня потанцевать с ним. Я согласилась, думая, что это успокоит его нервы и займет руки чем — то, кроме стакана с пойлом.

И, как какая — то не очень хорошая шутка, подтверждающая, что Бог есть, и он жесток — Рори выбрал из музыки то, что я вообще не знала, что у нас имеется.

Я тут же узнала мелодию. Аранжировка была другая, немного быстрее и энергичнее, голос немного выше на гортанных нотах — более старомодный вариант.

— Что это? — спросила я, серьезно думая вцепиться ему в горло, когда Рори повел меня в танце.

— Э, Рут…, — он оглянулся на запись, чуть не потеряв баланс. — Эт… тинг. Ма и па все время ставили ее музыку, — добавил он, его лицо было хмурым от количества выпитого алкоголя.

Рори пытался вести, но все время наступал мне на ноги, и его тело заносило в разные стороны, будто лодку, попавшую в шторм.

— Давай немного помедленнее, — предложила я, ближе подходя к нему и кладя голову на его плечо.

Я слушала слова песни. Историю того, кем я стала. Из стороны в сторону качаясь с Рори, смотря на часы на ночном столике, секундная стрелка планомерно приближалась к двенадцати.

Звон дедушкиных часов, который неожиданно пропал на определенный период, вдруг снова послышался вдалеке, раздражая, как и всегда. Это была неизбежность. Обратный отчет, который, как я всегда знала, от них грядет.

В последний раз, когда я слышала эту песню, ее исполнял Билли Холидей, и слова ее носили горько — сладкий привкус. Любовный оттенок. Она была о том, как маленький мальчик смотрит на танец своих родителей и думает о маленькой девочке. Он еще не понимает, что это значит, но теплым летним вечером они плывут на лодке под луной, и все становится понятным. Однажды он покидает маленькую девочку, забирая с собой все самое лучшее. Но возвращается. В этот момент возвращается и она.

Сейчас же песня была элегией. Грустной историей о девочке, полюбившей не того мальчика. О мальчике, который пытался сбежать, чтобы достичь большего, но вместо этого уехал, забрав все лучшее у девочки. И каждый раз, смотря в зеркало, она видела кожу, волосы, глаза, губы. Но совершенно не видела себя.

Тик — так.

Вторая стрелка тоже достигла 12, и я еще глубже зарылась лицом в грудь Рори, чтобы скрыть слезы, вырвавшиеся от чувства потери после того, как я ощутила, что в остатки моей души бросили гранату.

Бобби подумал, что я снова выбрала Рори.

И, если он снова уехал, ничто уже не сможет нас соединить.

Глава 17