Зной прошлого

Я проследил жизненный путь патриотов, расстрелянных у села Топчийско, чтобы рассказать о последних мгновениях их героической жизни и человеконенавистнической сути фашизма. Мне стало известно немало новых фактов о трагической судьбе еще целого ряда народных борцов. О них я тоже рассказал в этой книге. Их смерть также на совести Соларова, Мандрова, Димитрова, Русева, Владева, Чушкина и им подобных.

— О всех погибших собираешься писать? — донесся до меня голос матери моего друга.

— Если бы и захотел, не смог бы этого сделать. Их слишком много…

Да, немало мужественных борцов пали жертвами фашистских палачей. Расправы в Бургасской области начались еще осенью 1941 года и продолжались вплоть до начала сентября 1944 года. В этой книге я рассказал лишь о некоторых из них, совершенных весной 1944 года, да и то далеко не всех. Я ничего не написал о товарищах, погибших от рук фашистов в Ямболском и Сливенском партийных округах, о павших героях из приморского партизанского отряда «Васил Левский», о тех, кто сражались в прославленном батальоне «Христо Ботев», в бригаде «Георгий Димитров», в Интернациональном батальоне… Но я и не помышлял рассказать обо всех и обо всем. Верю, что это сделают другие.

Поздно вечером я покинул дом матери моего друга. С собой я унес и готовую рукопись. Я так и не решился оставить ей записи, повествующие о гибели ее сына и его друзей.

Правильно ли я поступил? До сих пор не могу ответить на этот вопрос. Для матери сын по-прежнему жив. Я же знаю, что он погиб, шагнув в бессмертие. Как объяснить это ей? Как сказать, что хотя его нет среди нас, но он с нами — всегда и везде. Зажженный им в наших сердцах огонь продолжает освещать путь в будущее.