Зной прошлого

— Запамятовал ты, как все было, — оборвал его кудрявый. — Вначале старик Боруков действительно стоял возле грузовика, там, где горели два керосиновых фонаря. Когда он увидел среди жандармов лесного объездчика Димо Кирова, то окликнул его: «И ты, оказывается, здесь, Димо. Были мы с тобой оба лесными объездчиками, один хлеб ели, да, видно, так я тебя и не раскусил — ты вон каким оказался». «Кто меня спрашивал, не по своей воле я тут. Приказали — и все!» — смущенно ответил Киров и поторопился отойти прочь. Когда подошла очередь Райо Борукова, то вместе с ним повели и отца. Я был в числе тех, кто их конвоировал. Пока шли, услышал, как старый Боруков сказал сыну: «Не уберег я тебя, сынок… Но и ты ошибся… Не следовало ходить в тот дом». «Виноват я, отец, что не послушал тебя», — ответил ему Райо. Что они имели в виду — не знаю. Когда подошли туда, где раздевали арестованных, фельдфебель Мутафчиев тщательно осмотрел одежду обоих, затем развязал им руки, и они сами разделись. Вновь увидев проходившего поблизости Кирова, бай Йордан окликнул его: «Димо, расскажи обо всем старухе… Может, когда поставит свечку за нас». Киров ничего не ответил, поспешил в сторону грузовика и исчез в темноте. В это время к нам подошел и принялся нас распекать подпоручик Дончев: «Сказал же вам — оставить старика напоследок, пусть пока полюбуется!» Что было после, я не видел, так как вернулся к грузовику.

О том, что было после, рассказал на заседании Народного суда бывший полицейский, а позднее жандарм Христо Желязков, принимавший участие в расправе над патриотами: «Прежде чем мертвых зарыли, я подошел к краю могилы. В этот момент к яме подтащили какого-то пожилого, довольно полного человека. Ему приказали сесть на край ямы лицом к убитым. Раздалась автоматная очередь, и он свалился вниз, на трупы других расстрелянных».

Картину дополняют показания другого жандарма — Владо Калоянова: «Когда Йордана Борукова подвели к яме, он сказал: „Чему быть, того не миновать“».

Какое глумление над отцовскими чувствами, над человеческим достоинством! Откуда взялась такая бездна жестокости и садизма у подпоручика Дончева, этого еще молодого, двадцатичетырехлетнего парня в жандармском мундире! Как мог он превратить последние минуты жизни человека, годящегося ему в отцы, в столь бесчеловечную муку! Как мог он так спокойно, с кривой ухмылкой на губах наблюдать за осуществлением своего чудовищного замысла! Видел бай Йордан, как, скошенный автоматной очередью, рухнул его сын, на его глазах были убиты и другие арестованные. Затем настала его очередь. Но не дрогнул бай Йордан, не запросил пощады. Не о себе думал в последние минуты жизни этот шестидесятилетний человек, опаленный боями трех войн и снискавший в них славу храброго солдата. Кровью исходило сердце о сыне, жаль было всех его товарищей, всю эту молодую поросль, безвременно погубленную жестокой рукой палачей. Может быть, ему придавали силы огненные слова вождя болгарских коммунистов Георгия Димитрова, выступления которого ему довелось слышать на Южном фронте, или пробитое пулями и осколками Красное знамя, под которым он сражался во время Сентябрьского восстания в 1923 году, или вера в то, что недолго уже осталось болгарскому народу терпеть деспотизм и беззаконие монархо-фашистского режима.

Мои спутники показали мне место, где жандармы раздевали осужденных. В ту памятную ночь здесь распоряжался фельдфебель Мутафчиев. Ему помогали Павел Тодоров, Иван Ботев и еще несколько человек.

— Не совсем ясно, — спросил я, — кто именно высаживал арестованных из машины и кто приводил их сюда, на это место?

— Из кузова они вылезали сами, — ответил лысый. — Никто не сопротивлялся. Из группы охраны были выделены пять-шесть человек, которые и приводили их сюда, к Мутафчиеву. Возле грузовика распоряжался унтер-офицер Иван Цветанов. Он же разрезал и общую веревку, к которой были привязаны арестованные.

— А кто из ваших оставался в кузове?

— Йордан Тодоров, Петко Киряков, Янко Стоянов, и кажется, там был и Никола Чорбаджиев. Когда арестованных в кузове оставалось уже совсем мало, почти все наши тоже спустились вниз и отправились посмотреть саму казнь.

— Как же случилось, что такой отпетый убийца, как Иван Ботев, не участвовал непосредственно в расстреле? — спросил я и взглянул на моих спутников.

— Не знаю, — ответил лысый.

— Кажется, он был не совсем здоров, — неуверенно произнес кудрявый. — Если не ошибаюсь, у него было что-то с рукой, она была перевязана.

Я невольно усмехнулся. Кудрявый смутился и принялся переступать с ноги на ногу. Ему стало неудобно за поспешный ответ. Затем он негромко добавил:

— Ботев всегда стремился туда, где можно было чем-нибудь поживиться. Его интересовала только добыча, поэтому он и оказался, причем добровольно, в числе тех, кто раздевал осужденных. Поговаривали, что он в ту ночь прибрал к рукам немало денег, перстней и наручных часов…