Знойное солнце желания

Кэсси предупредила себя, что пора избавиться от фантазий.

Его пожатие надо принимать реалистически. Джейк оказывает ей любезность. По-видимому, сейчас ему меньше всего хотелось бы быть на свадьбе. Он ковбой родео, устремленный к победе и к чемпионству. Ему есть куда пойти, на что посмотреть. Вроде бы он человек без корней. Безумные аттракционы с ним кончатся для нее ничем. Она делает большую ошибку. Кэсси видела в его глазах страсть, когда он говорил о своей жизни и родео. Она чувствовала его устремленность, что-то скрытое и охраняемое. Вероятно, в его великой амбиции выиграть чемпионство таится что-то большее. Такое, что он не может открыть чужим людям.

После церемонии Джейк повел ее к новобрачным. Он обнял Алисию с большим чувством и поцеловал в щеку брата Кэсси.

— Это была красивая церемония. Я желаю вам обоим всего счастья, какого вы заслуживаете. — Он пожал Брайэну руку и поцеловал в щеку Алисию. — Мои поздравления.

— Я так рада, Джейк, что вы приехали на свадьбу, — улыбалась Алисия.

— Джейк зависит от расписания родео, Алисия, — объясняла Кэсси. — У него сегодня соревнования. Хорошо, что они кончились вовремя.

— Тогда значит, капитан ваш болельщик. Он сказал, что не отойдет от пристани, пока не прибудет очень важный гость. Я так понимаю, что это вы, Джейк? — Любопытство было написано на лице Алисии.

— Возможно. Мне повезло, что он не отчалил вовремя.

— Музыка заиграла. — Брайэн поцеловал Алисию в щеку. — Мне пора потанцевать с моей молодой женой. Они играют нашу песню, любимая.

Кэсси наблюдала, как Брайэн повел жену на танцпол. После первой песни лидер музыкантов пригласил и остальные пары к танцам.

— Ну? — Джейк лукаво улыбнулся. — Вчера вечером ты не захотела со мной танцевать. А как сейчас? Хочешь попробовать?

Он провел руками от запястий вверх и вниз, и моментально вся кожа у Кэсси вспыхнула. Она постоянно вздрагивала от животной силы, которая так влияла на нее. Одно его прикосновение могло бы вернуть ее к жизни. Кэсси посмотрела в темные зовущие глаза и поняла, что ей лучше бы отказаться. Джейк был рядом с ней всю вторую половину дня. Прикасался к ней при каждом повороте. И теперь в ее теле больше жару, чем в горящем камине. Он относился к ней очень внимательно, сознавая любопытные взгляды и хорошо исполняя свою роль. Но Кэсси начала слишком радоваться его вниманию. Он почти заставил ее забыть, что это всего лишь игра. Он уедет завтра после родео. Она вернется в Лос-Анджелес. Они разъедутся в разных направлениях и больше никогда не встретятся.

— Я бы хотела потанцевать с тобой, — сказала она. Жестом собственника Джейк положил руку на ее узкую талию и повел на танцпол.

— Я не помню, чтобы ты приглашал меня вчера танцевать. — Он заключил ее в объятия. Надо поддерживать разговор, подумала Кэсси. Иначе она слишком погрузится в нежную музыку, в покачивание тел и в надежное тепло, идущее от него.

— Меня это не удивляет. Ты вчера вообще мало что понимала. — В тоне проскользнули нотки раздражения.

— Что ты имеешь в виду? — Кэсси надула губы.

— Я имею в виду, — он повернул ее так, чтобы прямо смотреть в глаза, — что Броди Тейлор мог бы стать твоим худшим кошмаром. Я, Кэсси, и секунды не мог выдержать, когда он дал волю рукам.

— Не помню, чтобы кто-то давал волю рукам. — Кэсси с вызовом вздернула подбородок.

Джейк притянул ее ближе и так прижал к себе, что выдавил весь воздух из легких. Ее груди вдавились в его грудь, легкий стон слетел с его губ. Он набрал кислорода и продолжил:

— Точно вот так.

Кэсси не хотелось слушать нотации Джейка. Ей не нужны советы. Прошлой ночью она делала то, что должна была делать. И только благодаря удаче сегодня дело обернулось в ее пользу. Если Джейк собирается ей хамить, тогда ни один из них не проведет хорошо время.

— С ним у меня ничего бы не случилось, Джейк. Я понимала, что нельзя терять голову, хотя она и болела.

— Ты уверена?

Почему его это беспокоит? Они только что встретились, а он ведет себя так, будто они и вправду пара. Судя по тону, его очень интересует ответ. Неужели он ревнует ее к Броди?

— Я тебе уже говорила. Мне он ни капельки не понравился.

— Пра-а-авильно. — Джейк присвистнул. — Идеальный парень для тебя. От него на голове не встают волосы дыбом.

От ТЕБЯ встают на голове волосы дыбом, и поджилки трясутся, и живот сводит судорога. И почему она находит его таким соблазнительным?

— Я не хочу все знать. Но мне интересно, что на уме у мужчины, когда он держит в объятиях красивую женщину.

Он считает, что она красивая. Сердце у Кэсси затрепетало.

— Ты хочешь обсудить это со мной?

— Никогда, солнышко, — покачал он головой.

— Не важно. Я никого не ищу. Кстати, я завязала с мужчинами.

— Ну да.

Если он принадлежит к определенному типу, то сейчас вытаращит глаза. Но Кэсси услышала в его тоне сомнение.

— Ты мне не веришь?

— Не верю. Тебе слишком много дано, чтобы прожить оставшиеся дни одной. В данный момент ты обижена. Но со временем это пройдет. И потом какой-нибудь удачливый парень наденет на тебя ошейник и сделает своей.