Зодиак: наследие. Возвращение Дракона

– Когда мама мне об этом рассказала, – продолжил он, – я ужасно разозлился. Они никогда не обращали на меня особенного внимания. А потом сотворили такое. А потом началась вся эта беготня, и у меня не было времени поразмыслить об этом.

– Хм.

– А потом, по дороге домой, я подумал. Каким бы образом это все ни случилось, по какой бы причине я ни оказался в нужном месте... Хотел бы я, чтобы этого не было? Предпочел бы я никогда не испытать силы Тигра и не почувствовать, как это, когда она пронзает тебя насквозь? Предпочел бы я никогда не помогать людям по всему миру?

Жасмин улыбнулась.

– Я полагаю, ответ – нет?

– За последний год произошло много плохого, – он улыбнулся Жасмин. – Но то хорошее, что было, я бы ни на что не променял.

– И я тоже, – лицо Жасмин омрачилось, – хотя плохое по нам действительно сильно ударило.

Стивен сел на пустое кресло перед компьютером Дуэйна. Жасмин быстро заходила по комнате. У Стивена появилось ощущение, что она пытается избежать какого-то разговора.

– Ты встретил двух Тигров, – сказала она.

– Да, Малоси и старика.

– Малоси ушел с Максвеллом.

– Да, но... Я думаю, он в конечном итоге все сделает правильно, – Стивен сделал паузу. – По-настоящему меня пугает Минс.

Жасмин кивнула, не глядя на Стивена.

– Есть чего пугаться.

– Старик рассказал мне о прошлых хозяевах Зодиака, – сказал Стивен. – И ты о них тоже говорила. Что с ними происходило? Ты знаешь что-нибудь об этом?

Она покачала головой.

Стивен долго смотрел на Жасмин. Казалось, мыслями она где-то далеко, и мысли эти далеко не радостные. Она заговорила снова, и почти шепотом.

– Мы все провалили, – сказала она.

Стивен нахмурился.

– В смысле?

– Мы с тобой. Оба. – Жасмин повернулась к Стивену и поджала губы. – Ты сам по себе сбежал в Берлин, чтобы узнать о тайнах своей силы. А я заставила команду идти в нападение, не послушав ничьих советов. Я была так одержима мыслью найти его...

Он кивнул.

– Мы оба думали, что помогаем команде, – продолжала она, – но на самом деле бросили всех, когда в нас нуждались. Потому все так и получилось.

Он выдавил улыбку.

– Я думаю, команда на нас не в обиде.

– Нам с ними повезло, – сказала Жасмин. – Но в команду нужно больше вкладываться.

Она сорвала со стены плакат, оставшийся с вечеринки.

– Дракон на свободе. Прячется, учится жить. Но он вернется. Это существо еще вернется.

– Хотя бы Карлос снова с нами, – сказал Стивен. – Кстати, как у него дела?

Жасмин посмотрела на парня. Ее губы дрожали. Что-то в выражении ее глаз не на шутку его перепугало.

Жасмин издала жуткий первобытный крик и разревелась, выплескивая все эмоции, которые она так долго прятала. Она прятала лицо на груди у Стивена и всхлипывала.

– Все будет нормально, мы его вылечим, – подросток пытался утешить Жасмин. – Он поправится.

Жасмин продолжала плакать, все глубже зарываясь Стивену в плечо. Он гладил ее по плечу. Соленые слезы пропитывали рубашку.

– Я была... Я была Драконом, – сказала Жасмин, всхлипывая и глубоко дыша. – Я думала, что все могу... что я могу все и без посторонней помощи.

Стивен сунул руку в карман и нащупал предмет в форме сердца – усилитель ци, который однажды помог ему достучаться до Малоси.

Дар от матери.

Глубоко внутри он услышал рычание Тигра. Парень смог разобрать только: «Я все еще здесь. Я всегда с тобой».

– Я думала, что мне не нужны другие люди, – продолжала Жасмин. – Но это не так. Оказалось, что вы все мне нужны.

Вдруг Стивен перенесся в воспоминаниях на год назад. Тогда он думал оставить команду Зодиака. Максвелл напал на Жасмин и пытался забрать у нее силу Дракона. Стивен тогда помог ей силой, которую давал ему Тигр, – делиться своей мощью с другими.

«И я продолжаю это делать, – подумал Стивен. – Просто иначе».

– Поэтому я и здесь, – сказал он вслух.

Она отстранилась и улыбнулась, смущенная своей откровенностью. Она провела по его плечу рукой, пытаясь стереть разводы от слез.

– Знаешь, остались только два Зодиака, – сказала Жасмин. – Один – это твой друг Крыса.

– Он мне не друг, – возразил Стивен.

– Но с ним работают твои родители. И нам он может пригодиться.

Парень безрадостно кивнул.

– А еще один, – добавил Стивен, – никак не хочет появляться на наших радарах.

Они долго стояли, глядя друг на друга. Жасмин протянула Стивену руку. Он сжал ее пальцы, и у них вышло неловкое рукопожатие – как у старых друзей, которые долго не виделись.

– Пора за работу, – сказала Жасмин.

ЭПИЛОГ ВТОРОЙ: МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ НЕИЗВЕСТНО

– ЭЙ, ПРИВЕТ. Вот решила перезвонить. Во-первых, ничего ты не глупо звучишь. Ты никогда не звучишь глупо. Во-вторых, мой отец идет на поправку... Его сегодня выпишут из больницы. Я, правда, пока остаюсь здесь, потому что ему нужна помощь. Надеюсь, у тебя все нормально... Передавай всем привет. Жду не дождусь, когда вы мне расскажете про все-все приключения. А, это Ким. Ага. Вот такие дела.

Щелк.

Максвелл сидел за длинным столом. Его глаза ярко горели в темноте комнаты. Он не говорил, не двигался. Дракон восстал из его оболочки, темный и сильный, со сложенными, как у летучей мыши, крыльями.