Зодиакальный свет

– Значит, у него лично была припрятана ещё такая же сумма, – сказала Дэя Р’Валуси. Она сидела в кресле у себя в кабинете, а изображение её передавалось на «Амидалу» через Голонет. В самом низу голограммы, у ног зелтронки, поблёскивало полупрозрачное колечко, по которому бежали равномерные радужные переливы, показывая, что шифратор сигнала работает в максимальном режиме. Подобранный нашим главным компьютерщиком Сакисом алгоритм имел приличную стойкость: примерно двадцать пять лет потребовалось бы, чтобы подобрать комбинацию и прослушать содержание разговора, который, понятно, к этому моменту утрачивал всякую практическую ценность.

– Надо было его допросить как следует, – вздохнула Осока, – а я сминдальничала.

– Да, без денег он был бы гораздо менее опасен, – зелтронка сцепила пальцы перед собой, задумчиво посмотрела на них. – Вот что, поручу, пожалуй, полковнику Вантезо сколотить пару штурмовых взводов и прилечу с ними к вам. Идея Рийо насчёт передвижного командного пункта очень хороша. Отсюда становится неудобно работать.

– Что ж, милости просим на борт, – улыбнулся я.

– К вам? Нет, думаю, нерационально. Во-первых, места на «Амидале» не так много, во-вторых, ваше присутствие может требоваться в одном месте, моё – в другом. И что, разорваться? Лучше пусть будут отдельные корабли. Слава звёздам, техники и топлива у нас теперь более чем достаточно.

В итоге, две «поисковые сети» пересеклись. Один за другим стали приходить доклады агентуры, что каждый корабль серии «Мгла» вызывает живейший интерес у портовой мафии, безразлично, военный у него регистрационный номер или гражданский. Мы рассматривали два варианта покончить с этим вопросом раз и навсегда. Первый – появиться в паре-тройке «теневых портов», привлекая внимание, затем задержаться в одном из них и подкараулить моего бывшего приятеля. Однако, существовал риск, что он не полетит на разборку сам, наймёт местных. И тогда дело кончится всего лишь разгромом очередной «малины», а цель достигнута не будет. Как выманить Димана лично, мы пока не придумали. Второй вариант – выяснить, где он окопался, и наведаться в гости самим. Это выглядело надёжнее, особенно после подхода подкрепления.

Выбор, как это часто бывает, определил случай. Однажды поздно вечером на корабль пришёл вызов, и в рубке материализовалась голограмма Уизо Тен’рони. В рубке были только я и неутомимая Падме: дамы и механики, уставшие за день, спали.

– Алекс! – воскликнула Уизо. – Добрый день… точнее, доброй ночи.

– Здравствуй, мисс лисичка, рад тебя видеть, – улыбнулся я.

– Взаимно. Послушай, это твоего приятеля снимок присылала мне Осока?

– Да, мой злейший друг.

– Увидеться с ним не хочешь ли?

– Вообще-то, хочу, он мне по счёту не расплатился. Где ты его видела?

– У нас на «Звёздной кузне». Компания у него душ двадцать и ещё набирает. Спрашивал у ребят, не продаёт ли кто дройдеки.

– Это плохо, – сказала от двери Осока. Вид у неё был сонный, но голос звучал бодро: – И кто-нибудь ему продал?

– Нет, я перекупила все три. Думаю вам продать, возьмёте?

– Конечно, о чём разговор! Кораблей у него сколько, не знаешь?

– Четыре.

– Уже? Проклятье. Подловить на отходе не получится.

Я кивнул. В нашем распоряжении были только «Амидала», «Ревнитель» и «Кориолан», на котором Дэя и Пятерня, ныне уже капитан, привезли взвод пограничников. Транспорт слишком неуклюж, чтобы считать его полноценной боевой единицей, итого два с плюсом против четырёх.

– Придётся драться на станции, – тяжело вздохнула Осока. – Только так у нас хватит сил. А упустим – хатт знает, сколько потом за ними гоняться. Ничего, есть у меня одна идейка. Уизо, скажи, станцию за последнее время не перестраивали?

– Нет. Я тебе сейчас подробную модель сброшу, сама посмотришь.

Модель-план станции оказалась нам как нельзя кстати. Пятерня, внимательно рассмотрев вместе с Осокой один из уровней, согласился, что всё должно сработать. Но для этого следовало предпринять кое-какие подготовительные шаги.