Зола

— А теперь будьте паиньками, — сказал Жихарь. — Аккуратненько так помогите мне добраться до машины. И не вздумайте смыться, потоплю как миленьких, если меня задержат…

— Вы нас отпустите, когда мы поможем вам сесть за руль? — спросил Стасик, поднимаясь на ноги и делая осторожный шажок навстречу мужику.

— Там посмотрим, — хмыкнул Жихарь. — Да помогите мне подняться, чтоб вас!..

Вика и Стасик подошли к нему как кролики, и он, крякнув, поднялся, опершись на их плечи. Подростки даже просели под его тяжестью.

— Ничего, — сказал он, поглядев вниз. — На полу крови не осталось. Пошли!

Они вышли к лифту. Дверь квартиры защелкнулась за ними. Жихарь потщательней запахнул полу длинного пальто, чтобы не было видно крови и простреленного места.

— А на выстрелы никто не примчался, — заметил Жихарь, пока они ждали лифт. — Видно, через два этажа не слышно. А если кто и слышал, то решил, что это соседи ремонт начали и что-то уронили…

Им удалось без особых приключений выбраться из дома, никого не встретив по пути. Можно считать, им повезло — ведь эта странная троица, взрослый мужчина, опирающийся на двух подростков с искаженными от ужаса лицами и еле передвигающий ноги, наверняка привлекла бы внимание.

Скорей всего, все ринулись в сторону кладбища — посмотреть на последствия взрыва. А кто-то — например, мамы и бабушки с маленькими детьми — наоборот, поспешили подняться в квартиры.

Из-за дома, со стороны кладбища, слышался нарастающий вой сирен машин милиции и «скорой помощи».

— Вон туда… — показал Жихарь. Ребята покорно помогли ему добраться до соседнего двора, где у одного из подъездов очередного наполовину заселенного дома стояла машина. Мужик отпер дверцу, плюхнулся за руль, включил зажигание. Высунувшись из окошка, он сказал:

— А вы, что, особого приглашения ждете? Залазьте!

— Но мы… — начал Стасик. Он весь взмок от напряжения, из-под его шапки струился пот, волосы слиплись.

— Что — вы? — передразнил Жихарь. — Вам теперь одна дорога — со мной вместе! Поехали!

— Отпустите нас! — сказала Вика. — А то мы закричим и выдадим вас милиции. Ведь этот взрыв… это вы…

— Так вам и поверят, что вы не соучастники! — огрызнулся Жихарь. — Ну, давайте, кричите. А я скажу, что вы со мной заодно действовали, а теперь перетрусили. Да ещё и стреляли в меня… Милиции только подавай виноватых не отмажетесь! Так что вам тоже не мешает оказаться отсюда подальше. А будете хорошо себя вести — может, и высажу по дороге, в удобном месте.

Ребята переглянулись.

— Правда высадите? — спросил Стасик.

— Как сложится, — Жихарь зло дернулся — и заскрипел зубами от боли, растревожив свою рану. — Перво-наперво мне надо до лекаря добраться, и вы мне поможете… Ну!

Ребята ещё раз переглянулись — и забрались на заднее сиденье машины. Мужик тронул с места. Стасик и Вика сидели тихо как мышки.

Жихарь вытащил на ходу мобильный телефон, и, продолжая одной рукой управлять машиной, другой стал тыкать в кнопки, набирая номер.

— Ты, старик? — спросил он. — К тебе еду. Нет, не то, чтоб неприятности, а так… На дурную пулю нарвался, подлататься надо… Нет, не один. Еще двух дорогих гостей жди, — при этих словах Стасик и Вика испуганно переглянулись: стало совершенно ясно, что мужик не собирается их отпускать. — Да знаю я, знаю! — продолжал он, опять скривившись. — Но ты пойми, что мне больше некуда сунуться. Жди.

Убрав телефон, он недовольно хмыкнул и покачал головой.

— Удружили, детки… Прав был старик — нельзя с мальцами связываться, у них семь пятниц на неделе!

6

Взрывник пил чай, хмурясь и порой недовольно цокая языком. Телевизор, включенный в углу, показывал кадры, снятые на месте сегодняшней трагедии.

— Пожалуй, это войдет в историю как одно из самых страшных, самых громких и кровавых заказных убийств нашей эпохи, — говорил комментатор. — В результате взрыва пострадало не меньше трех десятков человек, из которых тринадцать погибли на месте, а пятеро находятся в больницах в критическом состоянии, поэтому следует ожидать, что список жертв теракта ещё пополнится. Совершенно очевидно, что главной целью покушавшихся был Борис Изотов, с именем которого связан в последнее время ряд крупных скандалов и которого самого подозревали в организации ряда заказных убийств. Можно напомнить, что среди жертв войны за передел сфер влияния, в которой участвовал и Изотов, были такие крупные бизнесмены и уголовные «авторитеты» как Ведрин, Гликович и Харадзе. Таким образом, вполне вероятно, что убийство Изотова является актом мести…

Взрывник взял дистанционное управление и переключил телевизор на другую программу. Там шел какой-то концерт современной музыки. Он убавил звук и продолжал закусывать, глядя на экран телевизора пустым взглядом явно, думая о своем.

Вздохнув, пододвинул к себе телефон, положил руку на трубку, поглядел на тот угол, где утром разгуливал паук. Паук, как ни странно, был на месте.