Золочёные Латунные Кости

Я лежал на спине, прижимаясь правым боком к стене. Мне не хотелось просыпаться и общаться, поэтому я притворился спящим.

Кара сказала:

– Я думала, что ваш первым поддастся на искушение.

– И, безусловно, ошиблась.

В их голосах были явно слышны нотки веселья.

Я перекатился от стены на бок.

Отлично.

Я добился своего.

У меня появилась компаньонка.

Спиной ко мне лежала Пенни. Она опасно балансировала на самом краю, но в одной со мной постели. А старушенции потешались над этим.

Похоже, складной стул оказался ужасно неудобным.

Когда я перекатывался, она тоже сдвинулась, и мы оба оказались в небольшой ямке посередине.

Белинда и Кара, вместе, сказали что-то нелицеприятное обо мне.

Если бы не Пенни, я бы ответил им, что они завидуют юным или что-то подобное.

Тут Кара опередила меня:

– Сначала нужно разбудить Пенни. Осторожно. Иначе, она умрёт от смущения.

– Думаешь? Она прижалась к нему и лежит в одной постели.

– Пожалуйста. Проявите чуткость хоть раз в жизни.

Ничего себе. Моя подружка просит Белинду Контагью стать человечной. Невероятно!

Белинда согласилась с настойчивой просьбой Кары, потому что та была Седлающей Ветер, Неистовым Приливом Света, которая могла превратить её в пруд с шикарными лягушками.

Я продолжал притворяться спящей лягушкой, нуждающейся в поцелуе принцессы. Пока Кара помогала сбитой с толку Пенни выпутаться из ситуации, которая могла вызвать приступ паники, я не шелохнулся.

Диди и Майк успели появиться до того, как леди занялись мной и Морли. Они принесли еду, достойную императрицы Синдиката и ее драгоценного прихвостня. Диди тряслась над Морли, пока Майк, с трудом пережившая ночь, не выпроводила её вон.

В остальном мисс Ти была не многословна. Она стояла, мрачно поглядывая, явно была недовольна.

Кара полностью поняла её.

– Мы скоро уберёмся отсюда, мэм.

Белинда кивнула:

– Как только мистер Дотс покушает и будет готов к дороге.

– Мы ошиблись. Совершенно не разобрались в ситуации и запаниковали, – сказала Кара.

– Не разобрались, да? – сказал я. – Неужели?

Её точка зрения, похоже, отличалась от моей.

– Вся дворцовая гвардия была за возможность показать свою силу. Принц Руперт желал, чтобы кое-кто увидел, что он может жёстко ответить любителям совать свой нос в чужие дела.

– Если не Руперт посылал их, значит, это сделал Король.

– Сейчас уже неважно, Руперт находится здесь в доме, – мелодично рассмеялась Кара. – Подожди, ещё увидишь его головной убор. Он не желает, чтобы его мысли могли прочитать.

Она описала гнездо монстровидной крысы, сплетённое из серебряной сетки.

– Мы так и не сказали ему, что Покойник спит.

– Мы? – в моё отсутствие была какая-то вечеринка?

– Не волнуйся так, парень.

– Тебе придётся привыкнуть к его манере делать поспешные выводы, – сказала Белинда.

– Если мы поспешим, любимый, то я могу доставить тебя туда до того, как люди Руперта закончат зачистку, – сказала Кара.

– Не думаю, что это хорошая идея. Что произошло? Что ты сделала?

– Ну… После того, как я перевезла Пенни и Плеймета, мы с Белл начали гонять дворцовую гвардию. Ты был прав. Некоторые из них оказались патрульными с Холма.

– Гонять? Что это значит?

Я был излишне громок. Майк выскочила, чтобы упокоить своих громил охранников.

– Это ведь для тебя так сложно, когда просят, чтобы ты просто расслабился и выслушал, Гаррет? Ну что изменится, если ты будешь реветь и топать копытами, как перевозбуждённый бык? – спросила Белинда.

– Это помогает мне притворяться, что я сохраняю контроль над своей собственной жизнью.

Мисс Контагью сделала чемпионский выдох и посмотрела на Кару.

– И ты, в самом деле, желаешь быть партнёром этого остолопа?

– Он исправится. Вот увидите. Ему просто нужно отдохнуть. Он долго был погружён в собственные мысли.

Она смотрела на меня глазами большого счастливого щенка.

Как, чёрт возьми, продолжать ворчать, когда такая красавица так смотрит на тебя, как на кульминацию развития человека-созидателя, да и просто обожает? Как, если смотришь в ответ на неё, заворожённый, с чуть-чуть затруднённым дыханием, а на её щеках появляется слабый намёк на девственный румянец?

– Меня сейчас вырвет, – пробормотала Белинда. – Итак, займёмся делом. Начнём штурмовать бастионы реальности.

– Мы с Гарретом уходим первыми, он должен встретиться с наследным принцем. Вам придётся взять с собой юную мисс и мистера Дотса, – сказала Кара, затем обратилась к Майк: – Огромное вам спасибо за гостеприимство, мисс Тигарден.

– Да. От меня тоже. Ты заработала местечко в моём сердце, Майк. Если есть какие-то особые просьбы, спрашивай. Только без безрассудства, – согласилась Белинда.

Мисс Ти склонила голову в слабом поклоне.

– Немного больше гибкости в вопросах того, как нам разрешено работать, не помешало бы.

Предстоящее обсуждение условий обещало быть увлекательным.

Но мне не выпало шанса их услышать. Кара потащила меня к окну. Я заныл:

– Почему мы не можем выйти через входную дверь, как обычные люди?

– Потому что мы особенные люди и обычным нужно об этом постоянно напоминать.