Золотая богиня

— Бери, — согласился старший комиссар. Машина между тем подкатила к управлению поголовной полиции. Не успели детективы выйти из нее, как на них буквально налетел Габриэль Алекс.

— Комиссар! — завопил он. — Поздравляю! Только что сообщили по радио: вас наградили орденом Бессчетного Легиона! Вы теперь наш национальный герой! В субботу Президент будет вручать вам орден!

— В субботу… — пробормотал Фухе. — Так ведь это же день Икс!

17. Вторая Богиня

В приемной министра внутренних дел Конгу и Фухе велели обождать. Детективы сели в кресла под сенью пальмы и закурили.

— Н-да… — пробормотал Конг. — Не нравится это мне. Наш министр — человек суровый. Что ему нас в расход вывести? Пустяк!

— У меня пресс-папье, — напомнил Фухе.

— Дохлый номер, — отмахнулся Конг. — У него перед каждым креслом по пулемету. И люк в полу для сброса трупов.

Возразить было нечего, и Фухе замолчал. Он как раз докуривал свою сигарету, когда секретарша пригласила их к министру.

В кабинете министр был не один. Рядом с ним толпилась группа репортеров, поблескивая камерами. Министр пригласил всех сесть, а затем, прокашлявшись, встал и начал:

— Уважаемые коллеги! Дорогие представители прессы! Прежде всего хочу представить вам наших славных работников отважной поголовной полиции — старшего комиссара Конга и комиссара Фухе. Вы знаете, что за мужество и расторопность наш дорогой Фердинанд Фухе награжден орденом Бессчетного Легиона!

Все зааплодировали. Министр продолжал:

— Сегодня я могу поздравить нашу поголовную полицию с новым выдающимся успехом. Человечеству возвращена величайшая футбольная реликвия — Золотая Богиня!

Аплодисменты затопили кабинет. Фухе и Конг лишь переглянулись, решив уже ничему не удивляться.

Министр открыл дверцу сейфа, и взорам приглашенных предстала Богиня. Репортеры приготовили аппараты, но министр тут же предупредил:

— Господа! Прошу пока воздержаться от фотографирования. До субботы это будет наша маленькая общая тайна. А в субботу прошу вас всех на прием к Президенту. На приеме произойдет награждение героя дня комиссара Фухе, и Богиня предстанет перед вами.

Пресса дала согласие и распрощалась. Министр остался в кабинете один на один с ошеломленными сыщиками.

— Предупреждаю ваши вопросы, — сказал он. — Мы решили сделать вам подарок за ваши старания по розыску Богини. Эту реликвию передал мне парагвайский посол, но мы тут посовещались и решили, что пусть для всех героями дня будете вы, наши дорогие коллеги! Надеюсь, это поможет вам забыть все те бредни, которые успели наболтать вам эти грязные парагвайские свиньи, — и министр выразительно посмотрел на Фухе.

Конг и Фухе пообещали забыть все, что было, чего не было и все, что будет. Этот ответ вполне удовлетворил министра, и он распрощался с детективами самым дружеским образом. Перед расставанием Фухе робко попросил хотя бы на секунду дотронуться до Богини, что и было ему снисходительно разрешено.

— Что это было? — спросил Конг, когда они промывали себе мозги в ближайшем баре. — Вторая Богиня?

— Не иначе, — подтвердил Фухе и выпил залпом литровую кружку пива. — Она ведь целая, с пьедесталом.

— Какая же из них настоящая?

— Надо подумать, — ответил Фухе и заказал еще пива.

— На всякий случай я ее сфотографировал, — признался Конг, демонстрируя миниатюрный фотоаппарат-зажигалку.

— Я сделал лучше, — усмехнулся Фухе. — Я ее потрогал.

— М-м-м, — задумался Конг. — Что же буем делать дальше?

— Надо найти кого-нибудь, видевшего настоящую Богиню, — сказал Фухе, затягиваясь «Синей птицей».

— И показать ему фотографию? — спросил Конг.

— Да. И пьедестал тоже. Говорят, что на настоящей Богине много пометин, царапин и других проявлений спортивного энтузиазма.

— Ясно, — заявил Конг. — Завтра я займусь этим. А ты?

— У меня намечен один частный визит, — неопределенно сообщил комиссар. — Пять против десяти, что министр на прием не попадет.

— С чего ты взял? — крайне удивился Конг.

— Пока только интуиция, но если он все-таки явится, мы должны быть во всеоружии. Дело в том, что, судя по всему, день Икс перенесли не только во времени, но и в пространстве.

— Как — перенесли? — не понял Конг.

— А так — из Парагвая к нам!

18. День Икс

Дни, оставшиеся до приема у Президента, Фухе провел в бегах и хлопотах. Он побывал в местной федерации футбола, просидел несколько часов в архиве министерства иностранных дел и нанес визит господину Пикару — самому известному ювелиру столицы. Наконец настала суббота. С утра Фухе посидел в баре, выпив для бодрости с десяток кружек, а затем со свежими силами зашел в кабинет Конга. Тот сидел уткнувшись в монитор, по экрану которого бегали черно-серые тени и неясные силуэты.

— Готов? — спросил Конг, настраивая резкость.

— Угу! — ответил Фухе, затягиваясь «Синей птицей». — А что у вас?

— Ты, карась, попал пальцем в ноздрю. Министр жив-здоров и собирается на прием к Президенту.

— Значит, он оказался умнее, чем я думал, — невозмутимо ответил комиссар. — Все равно будем действовать по плану.