Золотая богиня

— Министр решил передать Богиню Президенту в пятницу — первоначальный день Икс. А по пятницам, как он знал, проходят заседания футбольной Лиги. Таким образом, взрыв уничтожил бы всех членов Лиги, которые в свое время не приняли министра в свои ряды. А после этого должен был состояться переворот.

— Не может быть! — поразился де Бил и опрокинул еще одну рюмку. Фухе последовал его примеру.

— Висбан, — вел он далее, — хотел завербовать и меня, стремясь, очевидно, проконтролировать ход операции. По каким-то причинам пришлось перенести день Икс на субботу, о чем Висбан хотел сообщить через посольство министру, но тут случилось непредвиденное — Висбан погиб. Посол тут же, зная, что настоящая Богиня хранится у его любовницы мадам Артюр, велел схватить ее и выпытать, где реликвия.

— Злодеи! — пробормотал де Бил.

— Ее поили плодово-ягодным вином, — поежился от ужаса Фухе. — Лучше бы ей попасть под мое пресс-папье! Она не выдержала и сообщила, где Богиня. К моему приезду в посольство реликвия была уже у посла в сейфе. Посол и передал ее мне.

— Добровольно? — удивился де Бил.

— Естественно, — ответил Фухе.

— Но ведь были трупы?

— Всего восемь. Разве это принуждение? — удивился комиссар и продолжил:

— Министр, не зная всего этого, решил, несмотря на гибель Висбана, осуществить операцию. Телеграмма не дошла до него, но он, зная, что мина должна взорваться в пятницу, решил рискнуть и переставить часовой механизм.

— Почему? — не понял шеф.

— В ту пятницу заседание футбольной Лиги было отменено, поэтому он решил воспользоваться субботним приемом у Президента. Я, честно говоря, не думал, что он решится разобрать мину, но он сумел это сделать. План его несколько изменился — он объявил, что Богиню нашли мы с Конгом.

— А это зачем? — удивился де Бил.

20. Пиррова победа (окончание)

— Сейчас объясню, — сказал Фухе и, не дожидаясь приглашения, налил себе третью рюмку. — Перед банкетом министр собирался симулировать приступ печеночных колик и уехать домой. Во время банкета мина должна была взорваться, и вся вина пала бы на нас с Конгом. Но министр не знал, что мне было известно о существовании двух Богинь. Мне удалось прикоснуться к фальшивке, и я почувствовал вибрацию часового механизма мины. Экспертиза, проведенная в футбольной федерации, окончательно убедила меня, что та Богиня, вернее две ее части, которые были у меня — подлинные, а у министра — подделка. Я тут же съездил к Президенту и поставил его в известность. Затем я попросил нашего лучшего ювелира, господина Пикара, спаять Богиню, что он и сделал. Остальное вам известно, — закончил Фухе.

— Так, — сказал де Бил. — А почему Висбан не передал с самого начала настоящую Богиню министру, а держал ее у его племянницы?

— Мадам Артюр недолюбливала своего дядю, — пояснил Фухе. — Висбан решил не давать сразу реликвию министру, а придержать ее.

— Но почему? — не понял шеф.

— Это должен был быть приз, если хотите, награда за поддержку, поэтому Висбан и решил подождать. А на мадам Артюр он вполне мог положиться.

— Ясно, — заявил де Бил, вставая. Пришлось встать и Фухе.

— Голубь мой сизоперый! — проникновенно начал шеф. — Вы прекрасно справились с заданием. Спасибо вам от моего имени. Кроме этого, вы с Конгом получите, как вы знаете, по десять миллионов из награды, обещанной ФИФА. А у меня есть для вас новость. Наш уважаемый старший комиссар Конг за большие заслуги переводится начальником отдела в Государственную контрразведку. А на его место…

«Вот оно!» — мелькнуло в голове Фухе. — «Вот мой звездный час!» И неясные надежды замелькали в его голове.

— А на его место, — повторил шеф, — назначается ваш новый коллега — комиссар Дюмон. Познакомьтесь! — и де Бил нажал кнопку на столе.

Дверь в кабинет открылась, и на пороге появился Дюмон, придерживая волосатой лапищей огромный гранатомет, болтавшийся на бычьей шее. Фухе тоскливо взглянул на нового заместителя и приготовился бежать за пивом.