Золотая Грива

В непогожие дни Горка просыпается в тоже время. Способствуют этому уже биологические часы. Это, по объяснению бабы Лины, такой физиологический ритм организма, который ранее был уже настроен солнышком. Конечно, без него мир становится серым, а порою и мрачным. Но Горка не унывает. После травяного чая бегает по огородным дорожкам голым по пояс, делает зарядку и умывается из бочки с дождевой водой. Ему это нравится. В бочке отражается небо и довольная Горкина мордуленция. Р-р-раз в бочку головой! Ох-ха-ха! Вода бежит по спине, груди, коленям, и растирается мохнатым полотенцем. Благодать!

Под окном растёт сирень. Одна ветка её упирается в самую середину крестовой рамы. Когда утренний ветерок колышет ветку, она легонько стучит в стеклину, словно говорит: «Просыпайся! Поднимайся с постели! Смотри, какой дивный день уже начался!» А когда идёт сильный дождик, то листочки сирени подрагивают, а ветка чуть заметно кланяется: «Спасибо тебе, небесный душ, за влагу и прохладу».

Начало сентября. В воздухе то тут, то там вспыхивают длинные искры осенней паутины. Макушки берёз оголяются и походят на рыжие лисьи хвосты. В лесу ещё можно наткнуться на последние грибы – рыжики и моховики, но они все испорчены прожорливыми насекомыми. Утрами железные крыши дачных домов курятся парком. Время собирать урожай картофеля.

– Прежде чем копать, – говорит баба Лина, – надо подготовить хранилище в подполье.

В центре кухни на полу – плотный коврик. Баба Лина оттягивает его в сторону. Под ним оказывается железное колечко. Тянет за него и открывает чёрный квадрат подполья. Щёлкает выключателем. Всё пространство внизу наполняется светом.

– Видишь там доски?

Горка ложится на живот, свешивает голову:

– Ага!

– Ими отгорожен отсек, в котором будет храниться картофель. Доски и пол нужно хорошенько пробелить.

Баба Лина приносит пластмассовое ведёрко с гашёной известью и кисть.

По лестнице Горка спускается в подполье. Баба Лина подаёт ему кисть и ведро.

– Дело, Горушка, не хитрое. Макаешь кисть в известь и наносишь её на доски.

Уже спустя несколько минут Горка уверенно орудует кистью.

Посмотреть на работу приходит кот Баюн. Но это только так кажется Горке. Интерес у кота совсем другой. Он прыгает вниз. Тщательно обнюхивает подполье. Не обнаруживает мышей и по лестнице взбирается наверх.

В середине дня баба Лина и Горка приступают к уборке картофеля.

– Его у нас в стране называют вторым хлебом, – поясняет баба Лина, врезаясь железным заступом в землю и переворачивая её вместе с ботвой, – с картошкой никакой голод не страшен! Во Франции, где сейчас мама, её называют земляными яблоками.

Горка поднимает один клубень и внимательно разглядывает его.

– Немножко походит… Они в Европе тоже растут?

– Картофель оттуда к нам и пришёл. Русский Царь Пётр I как-то побывал в Голландии, увидел этот чудо-продукт, отведал и приказал разводить в России. Вот и разводят уже почти триста лет. А вообще-то родина картофеля – Южная Америка. Путешественники завезли его в Европу. Но, как видишь, ему понравилось расти и в нашей холодной земле.

Подкопав несколько рядков, баба Лина показывает, как нужно выгребать клубни руками в перчатках и с помощью копарули –приспособления в форме скребка из толстой проволоки.

Горка выбирает картофелины из ямки.

– Ой! Баба, что это?

Он впервые в жизни видит первого подземного жителя. На краю ямки извивается что-то длинное и тонкое.

– Это дождевой червь, – смеётся баба Лина, поднимает его и кладёт себе на ладонь. Не бойся. Он не кусается. Это очень мирное существо. На, посмотри.

Баба кладёт червя на раскрытую ладошку Горки. Тот не без трепета рассматривает.

– Он какой-то весь одинаковый. А где у него ножки, рот, глазки?

– Простым глазом их не заметишь. Надо смотреть через увеличительное стекло. Передний конец у червя утолщён, заострён и темнее окрашен. Там и маленький ротик. Тело как бы состоит из колец. А на них – щетинки. С их помощью он и передвигается. И чувствуешь – он весь влажный. Это липкая слизь. Она позволяет червячку легко передвигаться в земле, даже подниматься по деревьям, веткам кустов.

Горка уже без страха переворачивает и рассматривает червя. Но, конечно, ничего не видит.

– Вот вроде неказистое существо, а непростое. У него есть кровеносная система, мозг и пять сердец.

– Пять сердец? – Горка надувает щёки. – Ничего себе!

– Дождевые черви – очень важные подземные жители. Они едят палые листья, заглатывают землю и пропускают её сквозь себя, тем самым удобряют почву, а когда буравят её, то через такие ходы позволяют попадать в неё воздуху и воде.

– Здорово!

– Ещё как здорово. Там, где много червей – хорошие урожаи.

– А почему их называют дождевыми? Их рождает дождь?

– Нет, Горушка. Просто люди ещё в древности заметили, что после обильных осадков черви выползают на поверхность. Вот и получили такое имя… Так что их надо ценить и очень беречь.

Баба Лина умалчивает, что дождевых червей ещё зовут и удильными. Их насаживают на крючок и ловят рыбу. Горка скоро узнает об этом. Но почему-то бабе Лине сейчас не хочется об этом говорить.