Золотая империя

Яркая вспышка солнечного света и все закончилось. Я как всегда слабо понимала происходящее, по присутствующим прошелся шепоток.

– Вернемся в лагерь. – Виринея дело говорит.

Все молча двинулись обратно. Сестрички спрятались за мной и семенили всю дорогу рядом. Вообще от всех окружающих исходила тревога, кто-то плелся молча, кто-то перешептывался. Дойдя до поляны, увидела, что праздник завершен. Феечек не видно и остальных тоже, спят наверно.

– Они ушли.– Приятный голос мамы Мариуса выдавал беспокойство. – Отправляйтесь спать, утром надо будет серьезно поговорить с вами Ярина. Кажется, вы совсем не понимаете, что происходит.

С этими словами она исчезла. Виринея отправила нас с девочками в уже известный домик. Мариус ушел в обнимку с двумя ведьмочками, смотрины невест прошли не зря и видимо продолжаться ночью. При матери, как не стыдно.

Наша троица молча вошла в избушку и устроилась кто где. Говорить совершенно не хотелось, необходимо разложить в голове все по полочкам. Сестры видимо испугались – не ожидали, что все будет так.

Нормально выспаться не помогли даже благовонии. Те несколько часов, что прокрутилась в бреду, кажется, вымотали еще больше. Утром в зеркале была злобная панда. Ледяная вода, какие-то примочки девочек и уже через четверть часа стала похожа на себя.

– Ярина, – начала неуверенно Дея.– Прости нас.

– Мы и представить не могли – продолжила Лея.

– А вот думать, мои хорошие, полезно! Хотя я, правда, не понимаю, с чего народ переполошился? Все живы, здоровы или я чего-то не знаю?

– Пойдем, нас уже ждут.

Ладно, после у кого-нибудь спрошу. Привели меня к костру, едва тлеющему. Здесь столпилась кучка народу, стало не по себе.

– Доброе утро! – все обернулись так, будто к ним монстр вышел с пожеланием.

– Проходи ближе.– Позвала мама Мариуса.– Меня зовут Леона, я, как ты поняла, мать твоего наставника. – Кстати, где этот «наставник»?– Перед тобой представители нескольких родов проживающих на пустоши.

Передо мной стояли двенадцать бородатых мужчин с густыми бровями, по виду годящихся мне в деды. Однако озорной блеск глаз, как у мальчишек. Все одновременно склонили головы в знак приветствия, тишина стояла гробовая. Вот теперь я серьезно напряглась.

– В давние временя наши народы, были пусть дикими, но свободными. Воины практически не сражались. Доблестные Андро являлись защитой от монстров пустоши, которые периодически нападали на приграничные земли. Думаю, ты заметила, что некоторые лишь похожи на людей, в большинстве своем наш мир населяют невероятные магические существа. С приходом первого Ар Каарда и его воинов народ за народом превращались в зверей, рыб, птиц и так далее. Из двадцати великих королевств остались лишь несколько, те, кто склонил голову перед тираном и отдал часть своей силы. Остальные… мало кто сохранил свой первоначальный вид. Существует легенда, что истинный оракул разделил свою силу между первым императором и его главным магом, и обманул его. Он отправил своего приемника в другой мир, чтобы зачать дитя и спрятать в нем силу способную возрождать жизни. Император узнал, конечно. На следующий день ученика вернули и приказали убить Оракула. Никто не надеялся, что есть спасение, да и в существование волшебных существ верилось с трудом, многим стерли знания о них. Оставив в воспоминаниях как сказки и легенды. После бегства или изгнания на Пустошь люди стали объединяться, осваивать новые территории и знакомиться с местными монстрами, которые, как оказалось, обладают своеобразным разумом. Они не селятся на многих территориях, некоторые и вовсе обходят стороной, питаются рыбой не из каждого водоема и таких примеров много. Вчера появилась ты и вернула миру солнечных мирен. А ведь мы разбили тут лагерь как раз по тому, что монстры сюда практически не доходят. Но и рыбу на озере не ловим, первые пару рыбаков погибли. Я помню мертвое озеро в Аранийском лесу, там тоже никто не рыбачит и даже воды коснуться боятся. Но ты вышла из него невредимой. Понимаешь о чем я?

– Более чем. – Бедные, запугал их страшный император. Уже и в такую ерунду готовы верить. – Я никого не воскрешала, в мертвом озере больше нет мирен, рыба, говорят, появилась. А вчера вы слышали, что Айсу сама отдала мне силу хранителя, которую я вернула ее сестре.

Мужчины начали шумно спорить, двое вообще молча развернулись и ушли, с видом, мол, мы так и знали. Одна Виринея держалась в стороне и что-то обмозговывала с грозным видом.

– Давай не будем обнадеживать людей зря.– Обратился Мариус к матери.

– Я никого не обнадеживаю, а лишь озвучила предположения.– Равнодушно пожала плечами.– Покажи своей ученице наши места напоследок, после обеда отправим вас обратно.

Я думала он такой гад только с чужими, а он и с мамой не очень вежлив. Подал руку, прошла мимо, но не в сторону озера, а в совершенно противоположную. Мариус неспешно шел за мной и ухмылялся не стесняясь.

– Не советую идти дальше. Там пятнадцать групп исследователей пропали бесследно. – Ровняясь со мной.