Золотая клетка

– Он повторял: «Я могу двигаться, я не прирос, мои корни свободны!» Просто чокнутый! Мы все, конечно, бросились врассыпную. Хорошо, что народу было не так много. И все равно возникла давка на выходе! У меня порван подол, и все туфли истоптаны. Но это еще не так обидно. Я ведь только что купила новый наряд к Карнавальному дню, и ему теперь конец! Кто заплатит за это безобразие? И, главное, никто ничего не говорит! Я никуда отсюда не уйду, пока мне все не объяснят!

– Ничего, господин колдун уже внутри, он сейчас разберется!

– Ну наконец-то! – проворчал торговец. – Но! Пошла! Пошла! Что это за сборища повсюду? И там, и там! В объезд придется.

Телега тронулась и завернула на боковую улицу.

«Лесной остров исчез! – лихорадочно думала Рина. – Он все-таки исчез! До конца! А все люди-батарейки, значит, упали сюда, на другую сторону, вместе со мной! Только я была у края пропасти, когда переходила, вот и попала в окрестности Дитромея. А Странники находились на территории города и угодили через провал в те места, которые подпитывали! Поэтому все вещи внутри зданий исчезли, остались только декорации! Значит, колдуны скоро поймут! Они узнают, что я тоже здесь! Меня наверняка уже ищут!»

– Тпрр! – Торговец неожиданно остановился.

Рина напряглась, оглядевшись по сторонам, но ни заторов, ни людей впереди не было, зато были… листовки. На всех стенах, щитах, столбах и заборчиках. Большие и малые. И на каждой – портрет Рины и надпись: «Разыскивается отступница».

– Эй, девочка, – сказал торговец, подслеповато щурясь. – А это не тебя они часом ищут?

Рина соскочила с телеги и побежала прочь от него. Может, если бы она осталась спокойной и солгала, старик не разглядел бы ее лицо и не понял наверняка, но страх выдал Рину. И торговец закричал зычным голосом, каким приманивают покупателей:

– Она здесь! Здесь! Эта отступница здесь! Зовите колдунов!

Рина летела очертя голову. Как можно дальше от громкого старика, от улицы, на которой она только что видела человека в балахоне песочного цвета. Она вложила в этот рывок слишком много сил. Дыхание быстро сбилось, в груди все горело, как будто туда насыпали жгучего перца.

– Вон она! Вон там! – кричал торговец.

В голове было пусто от страха. Рина бежала по проулку, то и дело оглядываясь, но засада поджидала ее впереди. Из-за высокой рудбекии с желтыми шарами цветов, примыкавшей к углу здания, выскочил колдун. Рина резко вильнула в другой проулок, чуть не упала, налетев на ящики с пустыми бутылками, которые кто-то поставил у задней двери бара. Возле мусорки воняло гнилыми помидорами и плесенью. Рина поскользнулась на кожуре и чуть не грохнулась в гору помоев. За ней грохотали шаги, однако никто не требовал, чтобы она остановилась. И от этого было еще страшнее. Рина отчаянно боялась, что в конце темного проулка появится еще один колдун, но пока только две тощие кошки разбежались от нее в обе стороны, гремя консервными банками, из которых что-то подъедали.

Рина вылетела в светлое пространство и оказалась в тупике. Это был внутренний дворик п-образного здания. Рина бросилась к крыльцу, уже не особенно надеясь скрыться от колдунов. Двери оказались заперты, и никого из людей вокруг видно не было. Скорее всего очередная декорация.

«Лестница, – подумала Рина. – Пожарная лестница».

Дженар бы точно ее поискал, как тогда, в библиотеке. Рина вертела головой по сторонам.

Балконы – цветочные горшки – веревки с бельем – чья-то обувь, погрызенная собаками, – детская площадка – пара террас со столиками.

«Лестница!»

Она была почти незаметна из-за лиан с мелкими красными цветами, похожими на ягоды вишни. Рина рванула к ней и успела поставить ногу на первую железную ступеньку, но кто-то схватил ее за плечо и рванул назад.

Рина вскрикнула, когда ей выкрутили руки, и услышала над собой знакомый голос.

– Виндера у меня, – сообщил Дженар, держа ее за локти, больно заведенные назад, и разворачивая к остальным колдунам, забежавшим во двор. Их было трое – низкий и два высоких.

На секунду Рину накрыло облегчение. Это Дженар! Под этим жутким балахоном ее Дженар! Он наверняка нарочно схватил Рину, чтобы никто другой не навредил ей. Он все еще присматривает за своей названной сестренкой! И этот холодный голос, и эта болезненная хватка – просто часть игры. Сейчас он уведет Рину в сторону и успокоит ее, поможет, даст совет, а потом отпустит.

Но Дженар подтолкнул ее к самому низкому из колдунов со словами:

– Дальше сама с ней разбирайся, Сирена. Если бы ты соизволила научить меня корректировать память, мы бы уже разгребли этот бардак, а не слонялись по улицам целой толпой.

– Не спеши, Джер, – весело сказала женщина. – Ты еще не заслужил эти знания.

Она взяла Рину за руку. Вырваться не вышло, как Рина ни пыталась. Она обернулась к Дженару, глядя на него с отчаянной мольбой, но не в силах ничего сказать. Неужели он не узнал ее? Лицо его едва проглядывалось под полупрозрачной вуалью, и выражение на нем было нечитаемым. Но это все еще было его лицо, не безобразное, как у Сирены. Ее уродства вуаль не могла скрыть до конца.