Золотая клетка

– Присмотрись, – обнял ее за плечи Дженар. – Видишь что-нибудь знакомое прямо перед собой?

Рине было сложно сосредоточиться, когда он стоял вот так позади нее, его теплые руки лежали на ее плечах, и становилось понятно, какой же он высокий. Она не сразу обратила внимание на заведение с матовыми стеклами. У его дверей стояла странная конструкция, бахающая в крышки от кастрюль, которую венчала крутящаяся вывеска. – «Пироги на ножках», – прочитала Рина надпись и развернулась к Дженару. – Ты серьезно?! Это те самые?

– Да, тот самый ресторан, в котором была спрятана последняя подсказка, – кивнул он, улыбаясь. – Ты до него так и не дошла в прошлый раз, а это очень обидно! Тут подают лучшие пироги в Дитромее! И ты уже не попробуешь их в реальном мире. Поэтому надо использовать шанс!

Он галантно открыл перед ней дверь.

– Ладно, – вздохнула Рина, слегка разочарованная сюрпризом. – Пироги так пироги. Хотя бы узнаю, почему у них ножки… Они же не с куриными лапками, правда? Фу, даже представлять мерзко.

Дженар хохотнул.

– Тут все несколько… интересней.

Зал был полон народу и выглядел так, будто Рина оказалась в рабочем помещении, например, на кухне ресторана. Все вокруг блестело от металла, под ногами был черный мрамор, отшлифованный до зеркального блеска. А еще Рину удивили лампы в виде форм для выпечки пирогов и кексов, которые висели над столиками на толстых крюках. Это напоминало мамину посудную люстру. Столики тоже были металлическими, как и стулья, но на них, к счастью, предусмотрели мягкие бархатные сиденья и подушечки под спину. Все приборы, включая салфетницу, отливали серебром, и даже свечи выглядели как стальные трубочки, но, присмотревшись, Рина поняла, что это обычный крашеный парафин.

За столами сидели люди в масках. Некоторые сняли их, а некоторые, в основном дети, предпочитали есть прямо так. На Рину, к ее великому облегчению, никто не обращал внимания. После вчерашнего она боялась, что на этот раз ее могут заколоть вилками и ножами, а не просто забросать едой.

– Так много народу, – прошептала она. – Думаю, тут все занято.

– О, не переживай, для нас найдется местечко, я позаботился заранее. – Дженар указал ей на столик рядом с нишей, где находился лимонадный фонтан с тремя краниками – вишневым, яблочным и апельсиновым – и набором хрустальных бокалов, мерцающих в свете люстр.

– Дай угадаю, – сказала Рина, пока Дженар зажигал свечи и наливал им лимонад. – Ты подговорил официантку, чтобы она оставила тебе местечко для ужина с твоей милой сестренкой Сайни, которая мечтала побывать в этом легендарном месте. Так?

Дженар хмыкнул, бросив на Рину внимательный взгляд.

– Да, ты права. И, надо сказать, она будет страшно разочарована и возненавидит меня, когда увидит, кого я привел на самом деле.

– Ты жалкий льстец, – покачала головой Рина, убирая табличку с надписью «Столик занят».

Но ей все-таки хотелось ему верить.

– Тут все какое-то странное, – прищурилась она, разглядывая столик. – А что это за кнопка? И что за странная схема вот тут, сбоку? Это игра, чтобы детей развлекать, пока взрослые едят?

На небольшой доске со специальными пазами находились фигурки в виде пирогов, состоящие из шести кусочков. Они были похожи на покрытые глазурью керамические брошки, и их можно было двигать туда-сюда.

Дженар загадочно улыбнулся, расправляя на коленях салфетку.

– Это меню, моя юная прелестница. Выбирай что хочешь. Можно взять целый пирог, а можно только часть. Но сразу предупреждаю – порции тут довольно большие. Я тебе советую взять один кусок в качестве основного блюда и один на десерт.

– Ладно, – согласилась Рина.

Выпечка в странном меню, к счастью, была без куриных лапок и даже без говяжьих языков и потрохов, что не могло не радовать. Дженар выбрал тыквенный пирог со сгущенкой и мясной с фасолью, Рина – щавелевый с мягким сыром, а на сладкое – черничный со сметанной заливкой. – А теперь начинается самое интересное, – сказал Дженар.

Вместо того чтобы подозвать официанта, он нашел на доске фигурку тыквенного пирога, отделил от него кусочек и провел вниз, к белой ячейке в форме тарелки. Фигурка нырнула куда-то в боковой паз и вскоре сама собой вернулась на прежнее место, появившись из верхнего отверстия. То же самое Дженар проделал с мясным пирогом.

Рина тоже провела свои два кусочка по пазам, и Дженар нажал на кнопку в центре стола.

– Это кнопка для вызова официанта? – догадалась Рина.

– Да, сейчас к нам подойдет та самая красотка, которую мне пришлось очаровать, чтобы получить этот столик, – с невозмутимым видом сказал Дженар, но глаза у него весело блестели.

Потом он тяжело вздохнул и неожиданно стал серьезным. Отодвинул в сторону коробочку с приборами и салфетницу, потянулся через стол и взял руки Рины в свои. Она сразу напряглась, не зная, чего ожидать.

– Я хотел попросить прощения, принцесса, – произнес Дженар, внимательно глядя на нее.

– Ты уже попросил, – улыбнулась Рина. – Но если тебе так неймется, давай вернемся за мухобойкой.