Золотая клетка

– Не за это. – Дженар оставался серьезным. – В тот раз, в Дитромее. Когда Собирашка схватила Клима. Я… повел себя с тобой слишком грубо. Прости. Я должен был поддержать тебя в тот момент, но не смог найти правильные слова. Потому что… – Он надолго замолчал, казалось, собираясь с мыслями. Потом быстро заговорил: – Ты ведь сильно обиделась на меня тогда, правда? А я так и не извинился. Пожалуйста, прости.

Рина улыбнулась, расслабилась. Ей все казалось, что Дженар вот-вот выдаст ей что-то такое, чего она не захочет слышать. Что-то страшное, что назревало в нем в те моменты, когда его взгляд становился холодным и отрешенным.

– Уж так и быть. Мудрому старцу такое было бы непростительно, но тебе сделаю скидку. Так вот почему ты выбрал именно это место? Не из-за пирогов?

– Ну, из-за пирогов тоже, – пожал плечами Дженар, откидываясь на спинку стула. – Но ты права, я подумал, это будет символично. О, а вот и наш заказ.

Рина проследила за его взглядом и едва не упала со стула. Она жутко испугалась, увидев странную металлическую конструкцию, которая ехала по почти незаметным пазам в мраморном полу. Это было что-то вроде стойки с колесиками, на которой вращались на разных уровнях подносы с тарелками.

– Это не Собирашка! – быстро шепнул Дженар, заметив испуг Рины. – Все хорошо! Вот я дурак, не подумал совсем…

– Д-да ничего, – с трудом выговорила Рина.

Конструкция подъехала к их столику и развернула к ним два стальных подноса с заказанными пирогами. Пока Рина молча пялилась на «официантку», Дженар забрал еду и нажал кнопку на столе во второй раз. Конструкция поехала обратно в глубину зала. Рина наблюдала за ней во все глаза. Страшно ей уже не было.

– Красотка, правда же? – подмигнул ей Дженар. – Мне пришлось постараться, чтобы уговорить ее придержать нам местечко.

Рина, наконец-то отошедшая от шока, хрюкнула в ладошку. К счастью, вокруг было довольно шумно, и этого никто не услышал.

– Ее зовут Кларисса, – на ходу импровизировал Дженар. – Она просто железная леди, но мы с ней сразу нашли общий язык. Ты меня знаешь, я умею управляться с металлом.

Рина засмеялась в салфетку, не в силах сдержаться, но боясь хохотать слишком громко.

– Вот поэтому «Пироги на ножках»! – пояснил Дженар. – Теперь ты знаешь. У этого заведения есть негласное правило: ты не имеешь права раскрывать его секрет тем, кто ни разу здесь не обедал.

– Наверное, поэтому я даже не знала о его существовании! – сказала Рина. – Мы с семьей вообще-то много где бывали в Дитромее.

– Это одно из так называемых секретных местечек, – улыбнулся Дженар, разрезая мясной пирог. – О нем знают только местные. И, кстати, я помогал с его обустройством. Как видишь, тут не обошлось без кудесников. Мастер Натан занимался инженерными вопросами, а я создал Клариссу и других «разносчиц». Если бы мы пришли пораньше, ты бы увидела целый десяток таких штуковин. Эффект был бы уже совсем не тот. Поэтому я подгадал, чтобы мы явились почти к закрытию, когда все остальные столики уже обслужили. А так это первый семейный ресторанчик с самообслуживанием в Дитромее.

– А еду тоже эти штуки пекут? – Рина с подозрением посмотрела на свои два здоровенных куска пирога. Оба выглядели потрясающе.

– К счастью, нет, – пробубнил Дженар. – Металлическая стружка не пришлась бы людям по вкусу.

Зато настоящие пироги Рине пришлись по вкусу со всех сторон. Она съела даже корочку без начинки, чего обычно не делала. И теперь, когда она знала секрет этого места, оно ей до безумия нравилось. Ненавязчивая музыка, посудные люстры, свечи и улыбка Дженара. Его глаза, блестящие за маской. И то, как изящно он управлялся с приборами. Все это создавало поистине волшебную атмосферу настоящего свидания.

– Когда мы вернемся в реальный мир, обязательно восстанови это место, – сказала Рина, сдавшись на второй половине сладкого пирога. – Тут просто чудесно! Спасибо, что открыл мне этот секрет.

– Не за что, принцесса.

Едва заметно, но Рина уловила, что голос Дженара дрогнул.

– Ты ведь все еще не рассказал мне то, что должен, да? – напряглась она, сжимая салфетку на коленях.

– Для этого тоже будет свое место и свое время, – уклончиво ответил Дженар.

Но Рина не очень-то и сердилась на него. Она даже испытала облегчение. Ей и самой хотелось забыться хоть ненадолго и не думать о грядущем.

После ужина они еще немного прогулялись по праздничным улицам, а потом заказали экипаж и отправились во дворец, где вместо ужина попали сразу в тайный сад короля Аскара и уже вскоре оказались у грота с бирюзовой водой, в которую падали розовые цветки и лепестки шиповника.

– Вот, возьми, принцесса. – Дженар протянул ей фигурку Ветродуя на цепочке. – Его не нужно никуда вставлять, это просто символика, сгусток энергии, заряженный магией. Он пропустит тебя на ту сторону.

– А у тебя такой есть? – спросила Рина. – Это же не единственный ключ в королевстве?

– Не единственный, – успокоил ее Дженар.

– Вот и отлично! – Рина решительно подняла юбки. – Пойдем скорее, надеюсь, тут неглубоко.

– Постой, принцесса.