Золотая клетка

До выхода оставался последний поворот – оттуда они и появились. У Люка волоски на руках встали дыбом, когда он их увидел.

Гавар Джардин больше походил на какого-то монстра, чем на человека. Ростом выше шести футов, широкоплечий, черное кожаное пальто доходило до голенищ кожаных байкерских ботинок. На руках черные перчатки.

Наряд психопата производил устрашающее впечатление, но, будь наследник Джардин одет в пижаму, как группа «Счастливая панда», он бы все равно остался в глазах Люка человеком, внушающим смертельный ужас. Аби показывала им фотографии, но ни одна не могла подготовить к встрече с Равным в реальности. А в Кайнестоне был не один наследник Гавар, а целая семья. И Аби там работала в их Семейном офисе. Мама за кем-то ухаживала. Оставалось надеяться, что на Дейзи не возложили никаких обязанностей.

– Идем вперед. Глаза в пол, – тихо прошипел Джексон.

Две группы шли навстречу друг другу: Люк и Джексон, между ними чуть прикрытый их спинами Оз; Гавар Джардин, за ним, едва поспевая, два охранника. Охранники так боялись отстать, что даже не взглянули на шедших им навстречу.

Тело у Люка обмякло, на мгновение показалось, что он эквилибрист на высокой стопке вращающихся цилиндров, которые вот-вот под ним развалятся, и он упадет.

Только не сейчас, он должен доставить Оза к машине.

Охранник на входе стоял с вытаращенными глазами, уже приготовив два сканера.

– Видели их? – прошептал он. Док кивнул. – Вы тютелька в тютельку успели. Хотя надо отдать им должное: ну и выдержка у этих ребят. Подкрепление уже в пути – как раз подоспеют, когда мы их заблокируем.

Джексон кивнул. Несколько секунд – и они уже на морозном воздухе.

Когда перешли дорогу, скользнула тень и последовала за ними. Через два квартала Джексон прислонил Оза к стене, обхватил его лицо ладонями и очень осторожно большими пальцами поднял распухшие веки:

– Все позади, парень. Теперь ты в безопасности.

Само присутствие Джексона вернуло Оза к жизни. Он с усилием сам приподнял набухшие веки, облизал разбитые опухшие губы. Рени приложила к ним бутылку с водой, и Оз принялся жадно, большими глотками пить, осторожно ощупывая свое лицо.

– Да, совсем не красавчик, – прохрипел он.

И Люк вдруг почувствовал прилив безмерной радости, словно услышал самую веселую в мире шутку.

В этот момент в той стороне, где находился следственный изолятор, раздался взрыв; в тишине позднего вечера он показался преувеличенно громким.

– Люк, Рени, ведите его, – велел Джексон. – Как можно быстрее доставьте к машине. Нельзя терять ни минуты.

– Что там случилось? – вытаращила глаза Рени.

– Это Гавар Джардин.

Джексон развернулся и побежал назад к изолятору. Оттуда доносились шум, крики. Влажная, сонная тишина позднего вечера была разорвана в клочья.

– Сюда, – сказала Рени. – Ангел уже ждет нас.

Люк то подталкивал, то тащил Оза, но не успели они пройти еще квартал, как он услышал звук выстрелов. Первый. Второй. После второго раздался душераздирающий крик.

Люк не был уверен, но ему показалось, что кричал Джексон.

– Не он! – яростно прошипела Рени и потянула его за рукав. – Не он…

Они преодолели еще три квартала и увидели минивэн. От него отделилась фигура и побежала им навстречу – Джессика.

Она обхватила Оза, словно могла поднять и унести на руках. Такой сплоченной группой, подталкиваемой Рени, они и подошли к минивэну. Рени немного оттащила Джессику в сторону, давая Люку возможность запихнуть Оза на заднее сиденье. Джессика, рыдая, уткнулась в его комбинезон, испачканный кровью. В ответ из темноты вэна показалась большая черная, похожая на медвежью лапу рука и погладила ее по голове:

– Нам надо ехать, Джес.

За несколько кварталов от них в небо взметнулось пламя, такое яркое, что осветило лицо Рени. Едкий дым стелился туманом и полз в их сторону. Люк ощутил его запах, услышал, как на крыши ближайших домов посыпались обломки.

– Пора, – раздался голос водителя. – Рени, закрывай дверцу.

Ангел. Люк начисто забыл о ней. И сейчас, взглянув на ее высунувшееся из окна лицо, не понимал, как такое могло случиться. Ее светлые волосы были спрятаны под вязаной шапочкой, руки крепко сжимали руль.

– Обещаю, отныне он в полной безопасности. И о Джексоне не беспокойтесь – с ним тоже все будет в порядке. Сейчас займитесь собой. Разделитесь и отправляйтесь по домам. Выбирайте разные маршруты. И конечно, держитесь подальше от изолятора.

Ангел кивнула в сторону, откуда валил едкий дым, а небо полыхало пугающими голубыми и оранжевыми сполохами, словно кто-то устроил фейерверк.

Она завела мотор, машина готова была сорваться с места, а Люк застыл на месте и все смотрел в открытое окно минивэна, не в силах отвести глаз от ее прекрасного лица.

Ангел протянула руку и – о чудо! – провела пальцами по его щеке. И снова он почувствовал, как по телу прошел электрический разряд.

– Береги себя, Люк Хэдли, – сказала Ангел.

Мотор зло рыкнул, и через несколько секунд минивэн исчез в темноте.

13

Боуда

– Они использовали Дар?

– Именно это я и сказал.

Ее будущий муж сложил на груди руки, ее скептицизм злил его, это было видно по тому, как покраснело его лицо.