Золотая клетка

Конечно, место Люка рядом с семьей. Но, как ни странно, со временем всепоглощающая потребность воссоединиться с семьей немного ослабла.

– Как ты на это смотришь, Люк? – Голос Джексона вернул его к реальности. – Устроим веселую новогоднюю вечеринку для Суперсуки и ее ребят?

Как оказалось, слово «вечеринка» не вполне подходило для грядущего мероприятия.

«Просто удивительно, – подумал Люк, оглядывая сидевших за столом, – как доку удалось собрать людей, обладающих самыми необходимыми клубу способностями?»

Когда он поближе с ними познакомился, то понял, что за обычным внешним фасадом скрывались совсем не обычные таланты. Взять хотя бы сестер. Обе были полицейскими, но прошло время, прежде чем Люк узнал, какого рода.

– Киберпреступность, – сказала однажды Хильда, сжалившись над Люком, которому никак не удавалось угадать.

– Ловим извращенцев, – добавила ее сестра. – Интернет-наркоторговцев и прочий подобный народец. Так что мы знаем, как в любой системе что-то найти или что-то спрятать.

– Плюс мы знаем много хороших шуток, которые бы твоя мама не одобрила, – прибавила Хильда.

То же самое касалось и остальных. Джессика была инструктором по фитнесу, но использовала свой заработок для поддержки карьеры полупрофессионального бегуна. Она начала свою безвозмездную отработку после затяжной депрессии, последовавшей после того, как осознала, что потеряла спортивную форму.

– Это был самый сильный удар по моему самолюбию, – призналась она с сожалением.

Асиф недавно был квалифицированным преподавателем информатики, который ненавидел школу.

– Дети меня пугают. Представь себе комнату, в которой сидят тридцать Рени.

Это Люк понимал.

Асиф заинтересовался ограничением доступа в Интернет в городах рабов и пару лет экспериментировал с прорывами в систему. Затем решил усложнить задачу: из города рабов прорваться во внешний мир.

– Ты начал отработку ради эксперимента? – Люк не верил своим ушам.

– Ну что тут скажешь, больной на всю голову, – пожал плечами Асиф.

А чем был полезен клубу Люк? Трудно сказать. Ну помог отремонтировать минивэн для побега Оза, но никто ведь не знал заранее, что такие способности могут понадобиться. Он готов был рискнуть ради благородного дела. Это заложено в его характере. Люк провел в Милмуре достаточно времени, чтобы понять: большинство к такому риску не готово.

Таким образом, он оказался в меньшинстве. И единственное, что делало его безусловно уникальным, – это то, что его семья находилась в Кайнестоне.

Куда, несмотря на его вклад в дело клуба, Джексон хотел, чтобы его отправили.

У дока были на это причины?

Ответ не пришел сразу, поэтому Люк сосредоточился на планировании новогодней вечеринки.

За разговорами и спорами они провели несколько часов, пока не родился план, как устроить в Милмуре настоящий день хаоса. Рени сжевала столько жвачки, что оставалось только дивиться, как она не стерла зубы. Джессика впервые после побега Оза выглядела оживленной. Хильда и Тильда выпили бескрайнее море чая, а Асиф так раскачивался и крутился в своем кресле, будто был подключен невидимыми проводами к розетке.

– Может быть, стоит привлечь кого-нибудь из других городов рабов? – предположил Люк. – Из Риверхеда, например.

Рени сразу же догадалась, что он ищет предлог, чтобы снова увидеть Ангела, и бесцеремонно расхохоталась. Даже Джессика улыбнулась.

– Ну, а что тут такого? – Люк покраснел. – Просто предложил. У них тоже могут найтись… подходящие люди, только и всего.

Джексон посмотрел на смущенного и растерянного Люка, затем усмехнулся и сказал:

– В Риверхеде есть свои первостепенные задачи.

– Да ладно, ладно. – Люк знал, когда побежден и надо отступить.

Док объявил, что заседание закрыто. И теперь членам клуба оставалось одно – воплотить в жизнь разработанный план.

Перед Люком стояла самая амбициозная задача – он сам ее перед собой поставил – организовать стачку и на целый день остановить работу зоны «Д».

Это было самое сложное задание. А в жизни у Люка имелось немало достижений: он играл в футбол за взрослую команду, отвечал за подготовку их классом программы для Фестиваля общины и освоил вариал кикфлип на скейтборде. Но сейчас он не мог просто ходить и уговаривать людей принять участие в стачке.

За месяцы работы в зоне «Д» Люк успел познакомиться со своими коллегами и отметить тех, кто громче всех разговаривал в очереди в столовой, и тех, вокруг кого всегда собиралась толпа ребят, которым требовалась хорошая шутка и чувство локтя, хотя администрация, чтобы исключить все виды сплоченности, делала график работы предельно плотным.

Среди таких заметных ребят был парень по имени Деклан, знакомый Джимми, дяди его друга Саймона. Тонкая нить, но она могла помочь Люку войти в его круг, связанный доверием и дружбой. Призыв к сопротивлению будет распространяться, передаваясь из уст в уста.

Впервые Люк был благодарен грохоту, который стоял в зоне «Д», иначе бы Деклан наверняка услышал бы, как от волнения колотится сердце у него в груди. Когда они проходили возле кладовки, Люк схватил его за рукав и потянул туда.