Золотая клетка для синей птицы

Светлана попала в большой холл. На первом этаже не было ни единого окна, то, что Ухтомина приняла снаружи за окна, оказалось имитацией, везде горели мощные лампы. Обстановка была скудной и функциональной, как в лаборатории, – металлические стулья, стеклянные столы, несколько картин, на которых изображены концентрические круги и прочие геометрические фигуры. Светлана ощутила беспокойство и страх. Куда она попала?

– Я позвонила Ватутину, он подтвердил, что вы являетесь той, за кого себя выдаете, – объяснила Винокурова. – Однако он сказал, что не посылал вас ко мне. Итак, Светлана Геннадьевна, по какой причине вы обманули меня и проникли в мой дом?

Светлана почувствовала легкое головокружение. За время ее журналистской карьеры ей приходилось много раз сталкиваться с личностями, мягко говоря, с расстроенной психикой и расшатанными нервами. Но никогда ей не было так страшно, как теперь. Наталья Семеновна Винокурова впустила ее в дом, зная, что гостья на самом деле пришла к ней не по поручению Ватутина, и теперь, когда она оказалась в ее полной власти, устраивает допрос.

– Я веду расследование… Расследование гибели Владимира Стаховского, – произнесла Светлана, поражаясь, как беззащитно и неуверенно звучит ее голос. – И это привело меня в Усть-Кремчужный, к вам. Ведь Стаховский имел отношение к смерти вашей дочери Оксаны, не так ли?

– Конечно же, имел, – отчеканила Винокурова. – Он был одним из ее убийц. Следуйте за мной, Светлана Геннадьевна!

Она подошла к металлической двери и нажала кнопку. Только сейчас Светлана поняла, что это дверца лифта. Боже, особняк Винокуровых напоминает военную базу.

Они зашли в лифт, Винокурова нажала зеленую кнопку, и они понеслись вверх. Через пару секунд что-то звякнуло, кабина замерла, двери распахнулись.

– Прошу вас. – Хозяйка пропустила гостью вперед. Светлана вышла в коридор, дверь лифта немедленно закрылась. Ухтомина не успела опомниться, как оказалась одна. Винокурова не вышла вместе с ней, а осталась в лифте.

– Эй, куда вы делись! – Ухтомина забарабанила по металлической двери шахты. – Что это за идиотские шутки! Вы не имеет права меня здесь удерживать!

Ей никто не ответил. Светлана попыталась найти лестницу, но быстро убедилась, что ее просто не существует в природе, покинуть этаж можно только при помощи лифта. Ни единого окна. Ни единой кнопки, чтобы вызвать лифт. Зато несколько видеокамер, которые наблюдают за ней.

– Выпустите меня, у вас нет ни малейшего права на такие действия! – закричала Светлана. Так страшно ей не было даже тогда, когда она брала интервью у предводителя чеченских террористов в его логове.

– Не стоит так кипятиться, Светлана Геннадьевна, – услышала она голос Натальи Семеновны. Светлана обернулась, но Винокуровой нигде не было видно. – Я общаюсь с вами при помощи радиосвязи, – продолжала хозяйка. – Следуйте по коридору налево, пока не упретесь в дверь. Войдите в нее.

– Не собираюсь этого делать, – сказала Светлана. Теперь она понимала, почему Вячеслав вынес полтора года в сумасшедшем доме: психиатрическая клиника по сравнению с его собственным домом была райским местечком.

– Советую вам повиноваться моим требованиям, – заявила Винокурова. – Через пятнадцать секунд двери лифта откроются, и из кабины появятся три голодных бультерьера. Это не шутка, уверяю вас. Осталось всего десять секунд…

Светлана в панике метнулась по коридору. Конечно, это бред, но она не собиралась рисковать жизнью. Вот и дверь! Она открыла ее, в тот же момент раздался мелодичный трезвон, вслед за ним она услышала грозный лай беснующихся псов и цокот их когтей по паркету. Светлана захлопнула дверь и повернула ключ, торчавший с внутренней стороны.

На створку обрушились собаки, Ухтомина слышала их визг и утробное ворчание в коридоре. Винокурова не шутила: если бы журналистка не последовала ее требованиям, то оказалась бы один на один с голодными бультерьерами. Резниченко крайне повезло, что его не пустили в дом, а вот ей…

Светлана чуть-чуть пришла в себя. По всей видимости, дверь сделана из металла, и собакам сквозь нее не прорваться. Бультерьеры, как знала Светлана, впивались в жертву и потом не могли разомкнуть челюсти, сведенные судорогой.

– Добрый вечер, – услышала она знакомый голос и обернулась. У нее еще не было возможности рассмотреть комнату, погруженную в полумрак. Вслед за словами зажегся яркий свет, Ухтомина зажмурилась.

Она находилась в уютно обставленной гостиной, где доминировали ярко-красные и кровавые тона. Старинная мебель, тяжелые бархатные занавеси на оконных проемах, которые были на самом деле искусной имитацией.

В кресле сидела Наталья Семеновна. Она покачала головой и сказала:

– У вас отличная реакция, не то что у других посетителей…

– А что происходило с другими? – спросила Светлана, не смея даже представить, что могут сделать три свирепых пса с человеком, который находится в их полной власти.