Золотая клетка для синей птицы

Чтобы никто не узнал его, он изменил кое-что в своей внешности – отпустил бородку, вставил контактные линзы, отказался от прежней прически. Он, Федор Таранцев, в течение десятилетий обманывал всех и вся, лгал всей стране, скрывая свою подлинную сущность.

Светлана, которая вначале воспринимала собственную теорию как бредовую, с каждой минутой убеждалась, что это и есть правда. После получения результатов компьютерного совмещения фотографий последние сомнения отпали. Но возник совершенно иной вопрос – имеет ли это отношение к его убийству? Если да, то каким же образом?

Стаховский, который сгорел летом 1972 года, никак не мог мстить своему убийце Таранцеву. У Владимира не было родственников, которые могли бы это сделать. А вот другое семейство, обуреваемое жаждой мести, не простило Стаховскому участия в изнасиловании и убийстве их дочери. Да, вина подлинного Стаховского была несомненна, но далеко не так тяжела, как вина Таранцева. И если бы Винокуровы вычислили, что убийца их дочери, которого они долгие годы считали мертвым, на самом деле уцелел, и, более того, наслаждается жизнью и богатством, то, скорее всего, они решились бы на убийство. Стаховский – Таранцев – должен умереть. Поэтому-то в его окружении и появился Вячеслав Винокуров, который исчез сразу же после взрыва самолета. Винокуровы, если они знали о метаморфозе, произошедшей с Таранцевым, никогда бы не рассказали Светлане всей правды. Тем самым они поставили бы себя под удар.

Поэтому и пришлось умереть недотепе Куликову. Он наверняка хотел продать им с Резниченко за пять тысяч долларов правду о Стаховском – точнее, о Таранцеве, но не успел, так как Вячеслав Винокуров, которого до сих пор ищет милиция, опередил их и сбросил свободного художника с седьмого этажа.

Теперь смерть Лизы Никитиной, любовницы Стаховского. Да нет же, не Стаховского, а Таранцева, хотя Светлана по привычке все еще называет Федора той фамилией, которую он украл у им же убитого друга. Возможно, что Лиза что-то знала. Более того, Стаховский мог рассказать ей все, или она сама случайно, как и Светлана, вычислила правду. Поэтому ей и пришлось умереть? Эта версия вполне жизнеспособна. Светлана представила, как младший Винокуров врывается в квартиру к Лизе, затаскивает ее в ванну, наносит в грудь несколько ударов кухонным ножом. Такой человек, безумный и зацикленный только на одном – извечной мести, вполне способен убить беззащитную женщину.

Такой способен и на большее – пронести в самолет кейс с бомбой, взвыв которой унес жизни не только Стаховского, но и множества ни в чем не повинных людей. Это так похоже на Винокуровых!

Светлана впервые за годы своей работы в журналистике не знала, как ей поступить. Немедленно опубликовать результаты расследования? Но это вызовет настоящую бурю, сначала ей никто не поверит, ее обвинят в том, что она пытается сделать деньги на смерти известного журналиста. Но она справится с этими обвинениями, она сможет доказать, что Стаховский и Таранцев – одно лицо.

А может, проще смолчать и оставить все, как есть? Но имеет ли она право закрыть глаза на вопиющие факты? Стаховский тридцать лет скрывался от правосудия, он заработал миллионы, стал правдолюбцем и успешным предпринимателем в медиабизнесе. Его разоблачение вызовет катастрофу. И ответственность за это придется нести именно ей, Светлане.

Готова ли она к таким испытаниям? Ухтомина не знала. Потому-то и решила обратиться за советом к единственному человеку, которому доверяла и мнение которого было ей небезразлично. К отцу.

Для разговора она выбрала воскресное утро. Погода стояла великолепная, за окном лучилось солнце и сверкал снег. Геннадий Петрович испек восхитительный пирог с вишней, аромат которого разносился по всей квартире. Светлана всегда советовалась с отцом по различным вопросам, да и он с радостью старался помочь дочери в разрешении ее проблем.

– Света, я вижу, что в последние дни тебя что-то гложет, – Геннадий Петрович начал первым разговор. Он поставил перед дочкой тарелочку с кусочком пирога, пододвинул ей чашку чаю. – И не говори, что я ошибаюсь. Многолетняя работа в качестве следователя научила распознавать, когда человек пытается что-то скрыть, а когда говорит правду. Или ты пока не хочешь рассказать мне обо всем?

Светлана, помешав ложечкой чай, ответила:

– Да нет же, папа, твой совет мне очень важен. Я не знаю, как поступить… ты всегда умел найти нужные слова, подсказать мне, что я должна делать, а чего нет. Ты ведь поможешь мне и в этот раз?

– Конечно, Света, – ответил Геннадий Петрович. – Ты же моя единственная дочь, мой ребенок, никого дороже у меня нет. Расскажи, в чем дело, и я постараюсь дать тебе совет…