Золотая клетка для синей птицы

Светлана, опьяненная неведомым ей ранее чувством и энтузиазмом, написала разоблачительную статью о Стаховском в течение одной ночи, практически без исправлений, только на секунду замирая, чтобы подобрать нужное слово. В ней она подробно рассказывала о своих приключениях в Усть-Кремчужном, о заговоре молчания, который царил в небольшом уральском городке. Она не подобрала названия, но сделает это в ближайшие дни. А сейчас ей необходимо повидать еще одного человека – Кристину. До тех пор, пока Стаховская не узнает до конца о жизни своего мужа, Светлана не предпримет никаких действий. Но как отреагирует вдова – неизвестно… Светлана попыталась представить себя на ее месте. Если бы ей сообщили, что вся ее жизнь была фикцией, что любимый человек на самом деле хладнокровный убийца, который жил по документам своего лучшего друга. Как бы она поступила? Дала бы разрешение на публикацию или приложила все усилия, чтобы воспрепятствовать этому? Светлана не могла ответить на этот вопрос…

Она явилась к Кристине, предупредив, что нужно поговорить. Ухтомина захватила с собой статью. Пусть Кристина ознакомится с ней. Вдова встретила ее приветливо.

– Я рада, что ты навестила меня, Света, – сказала она. – И по твоему лицу вижу, что в расследовании произошел прорыв. Я так этого жду! Ты же знаешь, каковы результаты комиссии, занимавшейся расследованием гибели Володи. Убийство раскрыть нельзя, оно, как и сотни подобных, уйдет в архив. А я хочу знать правду!

– Возможно, я смогу тебе помочь в этом, – сказала Ухтомина. – Я пока не знаю, кто виноват во взрыве самолета, но мне удалось установить кое-что иное. И это самым непосредственным образом связано с твоим мужем. Ты имеешь право знать правду. Скажу тебе сразу – я буду настаивать на том, чтобы эти факты были обнародованы. Я не смею просить тебя, чтобы материал вышел в еженедельнике или, тем более, по телевизионному каналу, принадлежавшим твоему мужу… В общем, сначала ознакомься с тем, что мне стало известно.

Она протянула Кристине тонкую папку, в которой было всего двадцать три листа с изложением событий в Усть-Кремчужном – в том числе и версия о том, как Таранцев стал Стаховским.

– Света, я благодарна тебе, но ты уже представляла мне одну статью, разве появились новые факты? – спросила Кристина. – И почему ты так смотришь на меня, в чем дело?

– Прочитай, так будет лучше. И мне кажется, ты должна сделать это в одиночестве. Когда примешь решение, сообщи мне.

Кристина непонимающе посмотрела на Ухтомину, затем произнесла:

– Ну что ж, я сделаю так, как ты хочешь. Завтра сообщу тебе о своем решении…

– Не думаю, что ты сумеешь принять его так быстро, – ответила Ухтомина. – По иронии судьбы, твой муж всегда ратовал за то, чтобы правда была предана огласке. И вот он сам оказался центральной фигурой расследования. Это правда о нем, нелицеприятная и ужасная.

– Ты меня пугаешь, – сказала Кристина. – Но как бы то ни было, я не заставлю тебя долго ждать.

Вернувшись в редакцию, Ухтомина поняла, что не может сосредоточиться на работе. Ей требовался отдых. Она уже была в машине на пути домой, как раздался звонок мобильного. Объявился Павел Резниченко.

– Света, приветствую вас, – сказал он. – Видите, я уже в Москве. Пришлось немного задержаться в Усть-Кремчужном, ведь у меня нет таких связей, как у вас. У меня нет отца, который имел бы, как ваш, отношение к прокуратуре. И я даже не знаю, кто он, так как ни разу в жизни его не видел. Не хотите ли встретиться?

– Нет, – устало ответила Ухтомина. У нее не было ни малейшего желания видеться с Резниченко. Он ей нравился, иногда она чувствовала к нему искреннюю симпатию, но сейчас у нее нет сил на общение.

Она пришла домой, отца не было. На кухне Светлана нашла его записку о том, что он отправился на дачу, проверить, все ли там в порядке. Это даже к лучшему. Она вошла в свою спальню, зашторила плотно окно и прилегла на диван. Веки налились тяжестью, Светлана заснула. Ее разбудил резкий телефонный звонок. Она подскочила как ошпаренная – ей привиделся кошмар, что-то страшное и непонятное. Светлана не могла вспомнить, что именно, кажется, она была одна в огромной пещере со сводчатым потолком, заполненной холодной водой. Одна, совершенно одна. И точно знала, что в воде обитает чудовище, которое хочет ее сожрать. Но это ведь только сон!

– Алло, – произнесла она. Никто не ответил. – Говорите, я вас слушаю!

Послышались короткие гудки. Буквально через секунду раздался новый звонок. Светлана сняла трубку – все тот же результат, кто-то упорно молчал. На третий раз, не выдержав, она закричала:

– Да кто вы такой, что вам от меня нужно!

– Света, – донесся до нее знакомый голос. – Это Кристина. Нам надо встретиться. Ты можешь приехать ко мне? Я прочитала твою статью…

Стаховская замолчала, Светлана тоже не знала, что сказать. Кристина добавила:

– Я жду тебя сегодня вечером. В любое время, я буду дома. Ты мне нужна.