Золотая клетка для светского льва

Тихон, мерно почитывающий газету, оторвался от серых страниц и вопросительно посмотрел на хозяина дома.

– Вы не могли бы выполнить одну мою маленькую просьбу? – спросил Егор, плотно прикрывая за собой дверь.

– Какую? – поинтересовался Тихон, переводя взгляд на Дашеньку.

Интуиция подсказала обоим: разговор будет не из легких.

– Снимите, пожалуйста, рубашку.

Тихон, не торопясь, встал, отложил газету в кресло, одернул жилетку и спокойно ответил:

– Я не могу удовлетворить вашу просьбу, Егор Андреевич: дело в том, что я не имею привычки раздеваться перед мужчинами.

Их глаза встретились.

– Маркиз… – произнес шокированный этим открытием Егор.

* * *

– Ты…

– Я.

– Он…

– Да. – Дашенька подошла к Егору совсем близко, вздернула нос и с вызовом спросила: – Что, не нравится?!

– Ты ненормальная…

– Разве я? Ты же сам хотел, чтобы поиском броши занимался не такой человек, как все, – особенный человек!

– Да, но я же не думал…

– А в твоем возрасте уже пора думать, – перебив, фыркнула Дашенька.

Сейчас она была похожа на задиристого воробья, который готов биться до последнего вздоха.

После того как Егор назвал Тихона его тайным именем, Дашенька поняла: ситуацию надо брать в свои руки. Вытолкнув «жениха» за дверь, она потащила его к пустующей комнате Виолетты и, прикидывая, как бы получше сгладить возникшую проблему, злилась и подбирала слова для атаки. Сомневаться не приходилось: Егор знает, кто на самом деле Тихон, не зря же он попросил его снять рубашку…

Егор же чувствовал себя растерянным…

Он восхищался ловким вором Маркизом, и вот сейчас этот человек находится в его доме, более того, ухаживает за его матерью… Последний пункт не только беспокоил – он шокировал! Бум! – как будто на голову упал кирпич.

Нет… это все хорошо и даже замечательно, но… но это никуда не годится!!!

Его мать в объятиях вора Маркиза… это же с ума можно сойти!!!

– Вы должны покинуть этот дом, – твердо сказал Егор, глядя Дашеньке в глаза.

– Да, ты прав, – она едко улыбнулась. – Мы здесь немного подзадержались, и нам уже пора.

Егор почувствовал, как дернулось сердце. Он ждал… подсознательно ждал, что она просто рассмеется ему в лицо и тут же выдаст сто причин, по которым ей надо обязательно остаться. Но этого не случилось…

Хотя так будет лучше… они действительно должны уйти…

– Вот и договорились, – кивнул Егор.

– Но я надеюсь, ты не оставишь нас без ужина. – Дашенька наклонила голову набок, и в ее глазах запрыгали чертики. – Накорми уж на дорожку.

– Да, конечно. Я буду рад, если вы останетесь на ужин, – слишком официально ответил он. Все получится правильно – плавно и как-то само собой… А все-таки хорошо, что она не уйдет прямо сейчас… Он сунул руки в карманы, бесшумно вздохнул и добавил: – Тихон действительно старался найти украденную брошь, и я, конечно же, отблагодарю его за это.

– О, нет! Мы так не договаривались. – Дашенька хитро улыбнулась. – Двадцать тысяч долларов за поимку вора – вот какой был уговор.

– Но вор не найден.

Она пожала плечами и подошла к двери. Обернулась и бросила:

– До свидания, до ужина.

– Подожди… – Егору очень хотелось задать один вопрос, но он медлил: – А какая у Тихона татуировка?

Дашенька усмехнулась:

– Отвечу, если скажешь: откуда ты узнал, что он и есть Маркиз?

– Костик вспомнил, где раньше видел Тихона – в клубе «Заводная утка» в тот самый вечер, когда мы с тобой познакомились. Я сопоставил некоторые детали и предположил…

– И все-таки забавно получилось, – Дашенька кивнула своим мыслям.

– Да… забавно… – он вспомнил, как она дразнила его, вспомнил помолвку, обвинительные слова Ирмы, будто у Даши уже есть жених Илья… как же тогда ему стало тошно – необъяснимо тошно… А потом он ее поцеловал, не потому, что все кричали «Горько!», а потому, что уже давно хотел это сделать…

Егор тряхнул головой, точно отгоняя прошлое, и повторил свой вопрос:

– Так какая у него татуировка?

– На плече Тихона написаны слова: «Это в последний раз!» Он подарил мне эту татуировку на день рождения. Он всегда мне это обещал… – Она тепло улыбнулась и вышла из комнаты.

Глава 19

Приятного аппетита!

Картофельная запеканка с баклажанами и козьим сыром превзошла все ожидания. Тихон умял вторую добавку и мысленно поблагодарил Леночку за ее кулинарные способности. Задержав взгляд на тарелке с куриным рулетом, нашпигованным черносливом, он запретил себе даже думать о еде. Нельзя же так! В доме Корнеевых он гостит несколько дней, а поправился уже минимум на три килограмма. Брюки трещат по швам, а пуговицу на поясе необходимо срочно перешивать сантиметров на пять в сторону грусти и комплексов. Не безобразие ли это? Сущее безобразие!

Тихон посмотрел на Евдокию Дмитриевну и тяжело вздохнул: надо бы ему похудеть. Надо.

Дашенька лишь расковыряла вилкой запеканку и, что было несвойственно ей, налегала на вино и слабосоленую рыбу. Она запрещала себе смотреть на Егора, изображая полнейшее равнодушие к его персоне, и поглядывала на Фому Юрьевича Пастухова, отчасти даже сочувствуя ему.

Да, бедному астрологу можно было посочувствовать…