Золотая книга лекарственных растений

Некоторые самые обыкновенные, на первый взгляд, растения и животные содержат смертельный яд. Многие яды не имеют ни вкуса, ни запаха, и это их делает особенно коварными. При помощи ядов люди убивали себе подобных не заметно, сразу, а, применяя в малых дозах в течение определенного периода времени, приводили жертву к медленной болезни и смерти. Яд кураре использовался африканскими и индейскими племенами. Стрела или дротик, пропитанные этим ядом, расслабляли мускулатуру и вызывали удушье. Основной компонент кураре — D-ту-бокурарин, одновременно использовался в качестве анестезирующего средства. Яд стрихнин, получаемый из растения пих vomica, стимулирует нервную систему до степени сильнейших спазмов, приводящих к смерти. В снадобьях туземцев использовались ядовитые грибы, содержащие токсичные алкалоиды (мускарин и фаллоидин). Растения из семейства пасленовых — иллиграмм, белена и мандрагора — якобы использовали на протяжении столетий ведьмы. Эти растения вызывали галлюцинации и смерть. Другой популярный у ведьм яд получали из конопли и болиголова. Некоторые змеи и ящерицы также обладают способностью вырабатывать яды. Клеопатра умерла от укуса ядовитой змеи, а в Древнем Риме женщины использовали ядовитых жаб, чтобы избавиться от нежеланных мужей и любовников. Средневековые солдаты ранили своих врагов, тайно втирая секрет жабы обыкновенной в их кожу. Сваренная в масле жаба легко выделяла яд, который всплывал на поверхность. Итальянцы XVI века научились извлекать жабий яд с помощью соли, которую они затем подсыпали в еду жертвы. Яды буфогенин и буфотоксин, выделяемые из гланд жабы, в 50100 раз сильнее, чем дигиталис, приводят к смерти, вызывая учащенное сердцебиение и остановку сердца.

Китайцы путем сгущения яда жаб делали гладкие черные таблетки «чан су», применявшиеся при лечении головной боли, гниющих ран, полостных ожогов и кровоточащих десен.

Ядовитыми являются и тропические рыбы - фугу (Diodon hystrix), и морская жаба (Sphoeroides testudineus), называют еще иглобрюхом, или рыбой-собакой. Рыба собака в своей коже, печени, яичниках и в кишечнике содержит яд тетродотоксин, который в 500 раз сильнее цианида и в 150 000 раз - кокаина. Но вместе с тем, рыба-собака, приготовленная особым способом, в настоящее время на Востоке является деликатесом.

По мере того как европейцы становились все более искушенными в медицине и химических веществах, становились все более популярными яды, основанные на металлах (свинце, мышьяке и производных ртути). Принятых обществом докторов, преимущественно мужчин, почти не подозревали в отравлениях, в то время как женщины — акушерки, целительницы и умевшие делать аборт, постоянно подвергались обвинениям в ведьмовстве. Вероятно, доктора расценивали такие осуждения как один из способов устранения соперников. Тем не менее страх перед ведовством достиг наивысшего предела в XVI и XVII веках, когда все необъяснимое считали дьявольщиной.

Люди, владевшие знаниями о различных свойствах и действиях растений, были и почитаемы и преследуемы во все времена, их судьбами распоряжались политики и идеологи в своих интересах. Во времена охоты за ведьмами считалось, что обвиняемые в колдовстве отравляли людей и животных и это было частью их «злых чар» против христиан. Они якобы отравляли колодцы и муку мельника, а также смазывали дверные ручки смертельно ядовитыми мазями.

При неправильном использовании и самолечении без достаточного опыта могут вызвать отравления даже некоторые не ядовитые растения.

Широкое многолетнее использование лекарственных растений способствовало и способствует формированию мнения о том, что они безвредны и относятся к натуральным целебным средствам. К сожалению, это не всегда соответствует действительности.

С одной стороны, следует учитывать влияние на их качество экологической среды и условий переработки, когда происходит загрязнение трав токсическими веществами, в том числе и радиоактивными элементами.

С другой стороны, более углубленное изучение свойств и состава лекарственных растений показало, что многие из них содержат соединения, приносящее вред многим органам и системам организма. В литературе последних лет появилось довольно много сообщений, в которых приводится описание побочных реакций и осложнений, связанных с применением различных трав. Чаще всего сообщается о токсическом влиянии трав на печень.

К числу этих трав в первую очередь относятся: окопник, мать-и-мачеха, белокопытник, илл, дубровник, шлемник, валериана, иллигра, магнолия.